Priorato de Groenendael

Priorato de Groenendael ( holandés : Priorij van Groenendaal ; francés : Prieuré de Groenendael ; que significa "valle verde"; alternativo, Gruenendale ) ^{[ 1 ]} está ubicado en el bosque de Sonian en el municipio de Hoeilaart en el Brabante flamenco , a unos 10 kilómetros (6,2 millas) al sureste de Bruselas , Bélgica. 

La duquesa Juana de Brabante había asignado el terreno forestal al priorato y también a muchos otros monasterios de la región. ^{[ 2 ]} En 1304, un antiguo pabellón de caza de Juan II fue entregado a un ermitaño con la condición de que, tras su muerte, pasara a otra persona religiosa que sirviera a Dios. ^{[ 3 ]}

Posteriormente, alrededor de 1343, tres canónigos que habían abandonado la Iglesia de San Miguel y Santa Gúdula (actual catedral de Bruselas), buscando un lugar fuera de la ciudad, Juan de Ruysbroeck , Jan Hinckaert y Frank van Coudenberg, fundaron una comunidad en el lugar. El 13 de marzo de 1349, esta comunidad se formalizó como monasterio de canónigos agustinos . ^{[ 4 ]} Coudenberg fue el primer preboste y Ruysbroeck el primer prior . Su vinculación con la orden canónica de San Agustín fue muy laxa, a pesar de los intentos de la abadía agustina de San Víctor de París . Sus ingresos provenían de la venta de madera, así como de legados y donaciones. ^{[ 5 ]}

El monasterio alcanzó gran fama a finales del siglo XIV, principalmente gracias a la reputación de Ruysbroeck como guía espiritual y escritor, y muchas personas viajaban a Groenendaal para visitarlo. Tras su muerte en 1381, sus reliquias se conservaron en el monasterio. La importancia de Groenendaal en aquella época radicaba no solo en la comunidad que allí se formó, sino también en los escritos que de ellos surgieron y que tuvieron una gran influencia en el pensamiento espiritual y místico posterior. Esto fue especialmente cierto en el caso de los escritos de Ruysbroeck. La obra y el pensamiento de otros miembros de la comunidad de Groenendaal, entre ellos Willem Jordaens (c. 1310-1372), quien vivió en Groenendaal desde 1353 hasta su muerte, Jan van Leeuwen (c. 1310-1378), Godeverd van Wevele (c. 1320-1396) y Jan van Schoonhoven, también han sido objeto de creciente estudio en los últimos años. Las obras de estos escritores recibieron cierta atención en su época, especialmente entre los lectores neerlandeses. ^{[ 6 ]}

La existencia de Groenendaal como monasterio independiente no duró mucho. El grupo religioso continuó a finales del siglo XIV y principios del XV, con un coro religioso, pero sin hermanos legos . La necrología incluye los nombres de los hermanos. Los monjes vivían de los productos de su propiedad, que incluía huertos, un vivero y jardines. Las monjas benedictinas del bosque vivían junto al priorato. ^{[ 5 ]} El 7 de mayo de 1413, la casa independiente de canónigos agustinos de Groenendaal fue absorbida por la congregación de Windesheim de la Devotio Moderna . ^{[ 7 ]} Groenendael perdió el título de monasterio y se convirtió en un priorato, que fue reconstruido y ampliado entre 1450 y 1500. En 1520, Felipe de Cléveris erigió un palacio cerca de los edificios monásticos que a menudo servía como alojamiento de caza para el emperador del Sacro Imperio Romano Germánico Carlos V ; la infanta Isabel se alojaba allí con frecuencia y también contribuyó a su embellecimiento. Carlos V solía ir a Groenendael con otros miembros de la realeza para disfrutar de la caza. Allí se celebró un banquete al finalizar una partida de caza que reunió a Carlos V, Felipe II de España , Leonor de Austria (viuda de Francisco I de Francia ), María de Hungría , Fernando de Austria y su esposa , así como a Mulay Hassan (antiguo rey de Túnez ).

By the late 18th century, the site had lost its use. It was referred to as a 'useless convent' in 1784; the church and other buildings were sold by Holy Roman Emperor Joseph II and demolished three years later in 1787. The furniture was scattered. An attempt to restore the priory by the Council of Brabant in 1790 failed with the arrival of the French. A coup de grâce occurred in 1796. Ruysbroeck's relics, which were preserved at the Priory until 1783, were taken to Brussels on the demolition of the priory, only to be lost during the French Revolution.^[8]

A chapel with two altars, which were built by Ruysbroeck, Coudenberg, Hinckaert, and Jan van Affinghem (the cook), was consecrated in March 1344.^[3] The cloister is characterised by arched windows in a building, which is otherwise simple in construction. The prior's house was built in 1783, shortly before the final closing of the priory, and it was restored in 2009. The scriptorium was built shortly after 1435, abandoned in the early 16th century after the rise of the water table, and re-discovered in 2005. The room and its preserved architecture are unique examples of medieval architecture; it is in need of restoration. The laundry room, built in 1743, was converted into a ranger house in the 19th century. The nave of the church was converted. The barn, which was built after 1777, now serves as the Bosmuseum "Jan van Ruusbroec" (Museum of the Sonian Forest).^[9] A water mill, built in 1662 along the river, was transformed into a house during the second half of the 18th century. There are terraced gardens located on the southern slope behind the nave of the church. Some of the church furniture was reused in area churches. The main altar is from Herfelingen and other are from Erps-Kwerps. The stalls were made in Vilvoorde. The confessionals are from Wezembeek. The Bishop of Cambrai was benefactor of Groenendael's monastic library.^[10]

The remains of the former priory have been protected since 1998.^[11]

50°45′57.29″N 4°26′7.04″E / 50.7659139°N 4.4352889°E / 50.7659139; 4.4352889