Registros de gaviotas grises

Grey Gull Records fue una compañía discográfica y sello discográfico fundado en Boston, Massachusetts, en 1919. La compañía fue fundada por Theodore Lyman Shaw, miembro de una familia de clase alta de Wellesley, Massachusetts .

Shaw participó en varios proyectos empresariales, entre ellos la Escuela de Música Marcus Lucius Quinn en Dorchester . Dirigía una agencia de publicidad (Harvard University Class of 1905, 25th Anniversary Report , 575). Según el Departamento de Corporaciones e Impuestos de Massachusetts, Grey Gull se constituyó el 31 de diciembre de 1919 y se disolvió el 31 de marzo de 1934 ( Leyes de 1934, c. 187).

Grey Gull Records comenzó en el número 295 de Huntington Avenue en Boston (anuncio en Talking Machine World , 15 de octubre de 1920, pág.  192), pero los directorios de la ciudad muestran que para 1923 las oficinas de la compañía estaban en South Boston, en el número 135 de Dorchester Avenue. A principios de la década de 1920, los discos de Grey Gull se grababan y fabricaban en una planta en el número 81 de Wareham Street en Boston ("Estudio local", C7; anuncio clasificado del Boston Globe , 21 de agosto de 1920, pág.  9).

Los primeros discos de Grey Gull eran de alta calidad, con corte vertical y se vendían a precios elevados. Sus surcos estrechos se reproducían con aguja o estilete, ofreciendo aproximadamente el doble de tiempo de reproducción que un disco estándar de 10 pulgadas y 78 rpm. La mayoría incluía más de una canción por cara. Estos discos llevaban números de catálogo con el prefijo "H", probablemente porque los discos con corte vertical se denominaban "Hill and Dale" (Marco, 302-303).

Estos discos inusuales se vendieron mal a un precio bastante elevado para la época: un dólar cada uno. En 1920, se dejaron de fabricar y fueron reemplazados por los discos de corte lateral, más comunes. La patente esencial de estos discos había expirado en 1919. Los discos de corte lateral llevaban números de catálogo con el prefijo "L" (de lateral) y se vendían al mismo precio elevado. Estos discos se grabaron en Boston, donde se ubicaban la compañía y Shaw ("Local Studio", C7). En 1926, las operaciones de grabación de Grey Gull se trasladaron a la ciudad de Nueva York. Una mención en el New York Times del 24 de abril de 1926, pág.  31, indicaba que Grey Gull había alquilado oficinas en el quinto piso del número 20 de East 42nd Street en Manhattan. El anuncio del traslado también apareció en la publicación especializada Talking Machine World el 15 de julio de 1926.

Para 1922, los discos de Grey Gull tenían un precio de 55 centavos cada uno. Shaw publicó una serie de anuncios en periódicos, publicitando este precio y afirmando que sus discos Grey Gull eran "Mejores que los de 75 centavos... mucho mejores" (anuncio en The Philadelphia Inquirer , 10 de septiembre de 1922, pág.  6). Introdujo un método de venta de discos que se convirtió en estándar en la industria musical. Grey Gull colocaba expositores con sus últimos productos en quioscos, estancos, farmacias y otros negocios, regresando periódicamente para reabastecer los expositores y saldar las cuentas con el comerciante, un sistema conocido hoy como " rack jobbing" . Los expositores se mencionan en algunos de los anuncios que publicó Shaw, y Grey Gull Records se asoció con ellos (véase, por ejemplo, "This Famous Rack is Everywhere", Springfield Republican , 12 de noviembre de 1923, pág.  7). Un buen ejemplo de la estrategia de Shaw de colocar los estantes en una amplia variedad de lugares se puede ver en un anuncio de la farmacia Ruth's Drug Store en Elyria, Ohio . El farmacéutico, el Dr. Robert J. Ruth, se ofreció a mostrar los registros a quienes entraran en su tienda ( Elyria Chronicle Telegram , 3 de junio de 1922, pág.  9).

Con la bajada de precio llegó una bajada de calidad. Grey Gull también había lanzado su sello Radiex Records , que también ofrecía discos a bajo precio. Los grandes almacenes Raymond's de Boston anunciaban discos Radiex a 40 centavos cada uno, o dos por 75 centavos, en un anuncio del Boston Globe (30 de julio de 1922, pág.  10). En 1924, unos grandes almacenes de Los Ángeles anunciaban discos Radiex a 47 centavos cada uno, o tres por 1,35 dólares ( Los Angeles Times , 21 de septiembre de 1924, pág. B26). Grey Gull también fabricaba discos para otros sellos, como Oriole para la cadena McCrory, y más tarde para Plaza Music Company, Amco, Nadsco y Globe, este último posiblemente una continuación de un sello anterior con ese nombre.

Durante este período, Grey Gull solía colocar una canción de éxito en la cara A y una composición original de uno de los compositores de plantilla de la compañía en la cara B. Mike Mosiello contribuyó con piezas instrumentales (muchas de ellas publicadas en varios discos con títulos diferentes) que, además de su trabajo en solitario y el de Andy Sannella, a menudo incluían al acordeonista Charles Magnante y al virtuoso del xilófono George Hamilton Green . Esta inusual formación, combinada con el sonido sobremodulado de Grey Gull, otorga a estos discos un sonido particular. Entre los vocalistas figuraban Irving Kaufman y Arthur Fields . Elmer Feldkamp solía cantar en las grabaciones de The California Ramblers de 1929-1930. Grey Gull cerró sus puertas a finales de septiembre de 1930.

Grey Gull utilizó principalmente sus propias grabaciones durante 1922 y 1923, aunque algunas fueron alquiladas a otras compañías como Plaza, Emerson y New York Recording Laboratories. El sello realizó más grabaciones propias después de 1926 con una banda de la casa que incluía al trompetista Mike Mosiello y al clarinetista Andy Sannella . Grey Gull lanzó música de Cliff Jackson , Clarence Williams y el Wabash Trio. Las grabaciones de Grey Gull también fueron lanzadas por otros sellos, como Madison , Radiex, Supreme y Van Dyke . ^{[ 1 ]}

• Lista de sellos discográficos

• "El estudio local resuelve el problema". Boston Herald , 8 de mayo de 1921, pág.  C7
• "Robert Gould Shaw fallece en Brookline". Boston Evening Transcript , 10 de abril de 1931, pág.  1
• Marco, Guy A. (ed.). Enciclopedia del sonido grabado en los Estados Unidos. Nueva York: Garland, 1993.
• Rust, Brian. El libro de las discográficas estadounidenses (Nueva York, 1984)
• Sutton, Allan. Directorio de marcas y fabricantes de discos estadounidenses, 1891-1943 (Westport y Londres, 1994).

• Registros de Grey Gull en el proyecto Great 78 del Archivo de Internet