Articulo de referencia

Gregory Retallack

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Gregory John Retallack (nacido el 8 de noviembre de 1951) es un paleontólogo, geólogo y autor australiano especializado en paleopedología , el estudio de los suelos fósiles. Es profesor emérito de la Universidad de Oregón y su investigación se centra principalmente en el registro fósil de los suelos a lo largo de la historia de la Tierra. [ 1 ] Su investigación ha incluido estudios sobre el cambio climático, la extinción de los dinosaurios y los orígenes de la bipedestación humana. Retallack ha afirmado, de forma controvertida, que los fósiles de la era Ediacárica representan líquenes terrestres , en contraposición a la opinión generalizada de que presentan organismos marinos, incluidos animales. Ha escrito dos libros de texto sobre paleopedología y ha aparecido en numerosos programas de televisión. [ 2 ]

Biografía

Retallack nació el 8 de noviembre de 1951 en Hobart, Australia . [ 3 ] Asistió a la escuela en Hurstville y Epping , así como a The King's School, Parramatta . Estudió biología y paleontología en la Universidad Macquarie , donde obtuvo una licenciatura en 1973. Recibió una licenciatura con honores y la Medalla de la Universidad en 1974 de la Universidad de Nueva Inglaterra (Australia) ; y un doctorado en geología en 1978 de la misma universidad. Después de una beca postdoctoral en la Universidad de Indiana Bloomington, se unió al profesorado de la Universidad de Oregón en 1981. Fue profesor en el Departamento de Ciencias Geológicas desde 1992 y director de la Colección Condon del Museo de Historia Natural y Cultural de la Universidad de Oregón desde 2009. [ 3 ]

Retallack en el Monte Cook , Nueva Zelanda, 1974

Coleccionista de fósiles desde joven, Retallack se mostró muy crítico con la incautación federal en 1993 de Sue (dinosaurio), el esqueleto de Tyrannosaurus rex excavado por Pete Larson . [ 4 ]

Trabajar

Evolución de la vida en la tierra

Suelos fósiles del Oligoceno de bosques bien drenados (bandas rojas) y pantanos (manchas negras) en Painted Hills, Oregón [ 5 ]

La investigación de Retallack se centra en el estudio de paleosuelos (suelos fosilizados) para reconstruir ambientes antiguos. En 1973, propuso que los paleosuelos conservados bajo horizontes de plantas fósiles podrían proporcionar datos sobre comunidades vegetales antiguas que los fósiles de plantas por sí solos no podrían revelar. [ 6 ] [ 7 ] Ha aplicado este enfoque a diversas etapas de la historia evolutiva, ofreciendo hipótesis que a veces desafían la comprensión científica establecida. [ 8 ]

Resultados de la investigación

Retallack ha utilizado paleosuelos para investigar varios eventos importantes de extinción y evolución. En cuanto al cambio climático, argumentó que la coevolución de pastizales y herbívoros durante los últimos 50 millones de años impulsó el enfriamiento global a través del biosecuestro de carbono . [ 9 ] [ 10 ] En el campo de la evolución humana, el trabajo de campo de Retallack en Kenia sobre los Proconsulidae (primates ancestrales de los humanos) lo llevó a sugerir que la transición evolutiva a la postura erguida ocurrió en entornos boscosos en lugar de en sabanas abiertas. [ 11 ]

También ha aplicado esta metodología a eventos de extinción masiva. Al estudiar el límite Cretácico-Paleógeno en Montana, planteó la hipótesis de que la lluvia ácida resultante de un impacto extraterrestre contribuyó a la extinción de los dinosaurios. [ 12 ] De manera similar, su trabajo en la Antártida sobre el límite Pérmico-Triásico condujo a la hipótesis de que la extinción masiva fue impulsada por una crisis de gases de efecto invernadero causada por el metano liberado de las intrusiones de carbón durante eventos volcánicos masivos ( basaltos de inundación ). [ 13 ] Además, ha propuesto una "hipótesis del bosque" con respecto a la transición devónica de los vertebrados de peces a anfibios . [ 14 ]

En 2013, Retallack identificó supuestos fósiles en paleosuelos del Paleoproterozoico de Sudáfrica, a los que denominó Diskagma . Identificó la especie como un hongo comparable al Geosiphon actual . [ 15 ] Con una antigüedad de 2200  millones de años, estos fósiles retrasarían significativamente el registro de vida terrestre con respecto al registro previamente aceptado de 1200  millones de años . [ 16 ] [ 15 ] Sin embargo, esta identificación ha sido criticada, y otros investigadores han expresado dudas sobre si los supuestos fósiles eran de naturaleza biótica y han cuestionado si los supuestos organismos podrían haberse conservado en paleosuelos. [ 17 ]

El trabajo de Retallack que interpreta los conjuntos de la biota ediacárica de Avalon y White Sea como líquenes [ 18 ] ha sido cuestionado. [ 19 ] Su propuesta de que los fósiles ediacáricos se conservaron en paleosuelos subaéreos , y por lo tanto no eran fósiles marinos, [ 20 ] [ 2 ] ha sido respaldada por una minoría de investigadores [ 21 ] pero no por otros paleontólogos. [ 21 ] [ 22 ] [ 23 ] Nature la calificó de "afirmación controvertida" en un reportaje, en el que el paleontólogo Guy Narbonne dijo: "[Rápidamente quedó claro que hay explicaciones más simples para las características que Retallack había señalado válidamente, y la mayoría de nosotros pasamos a explicaciones más prometedoras". [ 24 ] A pesar de que la mayoría de los investigadores ediacáricos rechazan sus afirmaciones basándose en un conjunto de investigaciones, [ 25 ] [ 26 ] [ 27 ] Retallack continúa manteniendo su posición. [ 28 ] [ 29 ] [ 30 ]

En 2020, Retallack y otros investigadores afirmaron haber encontrado fósiles de Dickinsonia en los refugios rocosos de Bhimbetka , India. [ 31 ] Sin embargo, en 2023, otros investigadores descubrieron que el material era en realidad los restos descompuestos de una colmena . [ 32 ]

Apariciones en los medios

El trabajo de Retallack ha aparecido en varios documentales y programas de ciencia. Su investigación sobre la extinción del Pérmico Tardío apareció en el programa de la BBC The Day the Earth Nearly Died [ 33 ] y en Miracle Planet del Science Channel . [ 34 ] Además, un episodio de Prehistoric Predators del National Geographic Channel cubrió su trabajo sobre el Mioceno de Panamá. [ 35 ] [ 36 ] Sus hallazgos sobre la vida temprana en la tierra [ 20 ] también fueron discutidos en programas de radio transmitidos por National Public Radio , [ 37 ] la Canadian Broadcasting Corporation [ 38 ] y Oregon Public Broadcasting . [ 39 ]

Paleosuelos (bandas rojas masivas) en horizontes de fósiles del Ediacárico en Brachina Gorge, Australia Meridional. [ 20 ]

Tableros

Retallack ha trabajado como editor asociado o técnico para revistas científicas como Geology , PALAIOS y Journal of Sedimentary Research . Entre sus afiliaciones se incluyen la Sociedad Geológica de América y la Asociación Estadounidense para el Avance de la Ciencia . [ 3 ]

Se desempeñó como presidente y vicepresidente de la Sección Cordillerana de la Sociedad Paleontológica , de la Academia de Ciencias de Oregón y del Capítulo de la Universidad de Oregón de la Sociedad Sigma Xi . [ 3 ]

Recepción

En una reseña de Soils of the Past para la revista Sedimentology, David Fastovsky concluyó que la lectura del libro "es indispensable para todas las personas que intentan comprender los paleosuelos". [ 40 ] Sobre A Colour Guide to Paleosols , Daniel Yaalon concluye: "Muy recomendable tanto para estudiantes como para investigadores, para una introducción a la paleopedología y para perfeccionar sus habilidades en la interpretación de paleosuelos". [ 41 ] Sin embargo, ambas reseñas criticaron la falta de familiaridad con la terminología y la clasificación de la ciencia del suelo en estos textos. [ 40 ] [ 41 ]

Ha habido cierta controversia en torno a su uso de taxonomías de suelos modernas para paleosuelos, [ 42 ] pero el enfoque de Retallack ha sido validado posteriormente mediante el desarrollo de proxies geoquímicos adicionales para criterios taxonómicos de suelos. [ 43 ]

Vistas

Retallack se pronunció en 1993 en contra de la propuesta de regulación de la recolección de fósiles. [ 44 ]

Premios y distinciones

Retallack ha sido galardonado por su investigación, incluyendo el Premio Stillwell de la Sociedad Geológica de Australia al mejor artículo publicado en la revista de la sociedad en 1977, el Premio Ingerson de la Sociedad Geoquímica en 2015 y la Medalla al Servicio Antártico de la Fundación Nacional de Ciencias de Estados Unidos en 1999. Ha sido conferenciante invitado en todo Estados Unidos, así como en Alemania, Inglaterra, China, Tailandia e India. [ 3 ]

Bibliografía

Libros de texto

  • Suelos del pasado: una introducción a la paleopedología , 3.ª edición, Wiley, Chichester, 2019, ISBN 978-1-119-53040-4
  • Guía de colores para paleosuelos , John Wiley and Sons, Chichester, 1997, ISBN 0-471-96711-4
  • El suelo que crece alto: la saga épica de la vida en la tierra , Springer Nature, Cham, Suiza, 2022, ISBN 978-3-030-88738-4

Publicaciones seleccionadas

  • Retallack, GJ; Feakes, CR (1987). "Evidencia de fósiles traza de animales terrestres del Ordovícico Tardío". Science . 235 (4784): 61– 63. Bibcode : 1987Sci...235...61R . doi : 10.1126/science.235.4784.61 . PMID 17769314 . S2CID 37351505 .  
  • Retallack, GJ; Dugas, DP; Bestland, AE (1990). "Suelos fósiles y pastos de las primeras praderas del este de África". Science . 247 (4948): 1325– 1328. doi : 10.1126/science.247.4948.1325 . PMID 17843796 . S2CID 46233081 .  
  • Retallack, GJ; Germán-Heins, J. (1994). "Evidencia de paleosuelos sobre la antigüedad geológica de la selva tropical". Science . 265 ( 5171): 499– 502. Bibcode : 1994Sci...265..499R . doi : 10.1126/science.265.5171.499 . PMID 17781308. S2CID 44497635 .  
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Referencias

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  • Gregory Retallack en IMDb
  • Página web personal
  • Publicaciones de Gregory Retallack indexadas por Google Académico
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