Gregorio II Youssef

El patriarca Gregorio II Youssef , también conocido como Gregorio II Hanna Youssef-Sayour (17 de octubre de 1823 - 13 de julio de 1897), fue patriarca de la Iglesia greco-católica melquita de 1864 a 1897. Gregorio expandió y modernizó la iglesia y sus instituciones ^[1] y participó en el Primer Concilio Vaticano , donde defendió los derechos de las Iglesias católicas orientales .

Gregorio es recordado como un patriarca particularmente dinámico de la Iglesia melquita. Se le reconoce como uno de los precursores del diálogo interconfesional y como defensor de la preservación de las tradiciones y la autonomía de los melquitas.

Hanna Youssef-Sayour nació el 17 de octubre de 1823, ^[2] en Rosetta , cerca de Alejandría , Egipto . En 1840, a los 16 años, ingresó en la Orden Salvatoriana Basiliana . En 1844, comenzó a estudiar en el seminario jesuita de Kesrouane en el Monte Líbano . De 1847 a 1856 Youssef estudió filosofía y teología en el Pontificio Colegio Griego de San Atanasio en Roma , donde fue ordenado sacerdote el 11 de junio de 1854. De regreso en Oriente Medio , fue elegido por el recién elegido patriarca Clemente Bahouth como sucesor para la Sede de Acre y Galilea . ^[3] Recibió la consagración episcopal el 13 de noviembre de 1856, por el patriarca Clemente Bahouth. ^[4]

Durante su episcopado, Youssef se enfrentó a tres problemas importantes: el descontento dentro de la Iglesia melquita por la introducción del calendario gregoriano por Clemente Bahouth, un cisma de corta duración apoyado por la Iglesia ortodoxa rusa sobre la base del recién introducido calendario gregoriano, y la división entre los monjes basilianos . Youssef se mantuvo estrictamente neutral en el calendario, pero luchó ferozmente contra el cisma. ^[5]

Los conflictos en la iglesia melquita se intensificaron y en 1864 Clemente Bahouth pidió a los líderes de la iglesia en Roma que abdicaran de su cargo de patriarca y eligieran a Youssef como su sucesor. Roma autorizó la renuncia y se convocó un sínodo de obispos para el 24 de septiembre de 1864. En la apertura del sínodo, Clemente Bahouth anunció su renuncia y el sínodo eligió a Youssef como patriarca el 29 de septiembre de 1864. Youssef tomó el nombre de Gregorio y fue confirmado por el Papa Pío IX el 27 de marzo de 1865. ^[3]

Una vez elegido, el patriarca Gregorio trabajó para restaurar la paz en la comunidad religiosa y logró sanar el cisma. También se concentró en mejorar las instituciones de la iglesia y fundó el Colegio Patriarcal en Beirut en 1865 y el Colegio Patriarcal en Damasco en 1875, y reabrió el seminario melquita de Ain Traz en 1866. ^{[6] [7]} Gregorio promovió el establecimiento del Seminario de Santa Ana en Jerusalén por los Padres Blancos en 1882 para la formación del clero melquita. ^[8]

Tras el decreto Hatti Humayyouni del sultán Abdul Majid en 1856, la vida de los cristianos en Oriente Próximo mejoró. Esto le permitió a Gregorio fomentar con éxito una mayor participación de los laicos melquitas tanto en la administración de la iglesia como en los asuntos públicos. ^[6] Gregorio también se interesó en atender al creciente número de melquitas que habían emigrado a las Américas. En 1889, envió al padre Ibrahim Beshawate de la Orden Salvatoriana Basiliana en Sidón , Líbano , a Nueva York para atender a la creciente comunidad siria local. Según el historiador Philip Hitte, Beshawate fue el primer sacerdote permanente en los Estados Unidos procedente del Oriente Próximo de las iglesias melquita, maronita y ortodoxa de Antioquía . ^[9]

Gregorio fue un destacado defensor de la eclesiología oriental en el Primer Concilio Vaticano . En dos discursos que pronunció en el Concilio el 19 de mayo y el 14 de junio de 1870, enfatizó la importancia de conformarse a las decisiones del Concilio de Florencia y de no innovar ideas sobre la primacía papal, como la infalibilidad papal . ^[10] Anticipó un impacto negativo de una definición dogmática de la infalibilidad papal en las relaciones con la Iglesia Ortodoxa Oriental y se convirtió en un destacado oponente del dogma en el Concilio. ^[11] Gregorio también defendió los derechos y privilegios de los patriarcas otorgados por concilios ecuménicos anteriores. Hablando en el Concilio el 19 de mayo de 1870, Gregorio declaró:

La Iglesia oriental atribuye al Papa el poder más completo y supremo, pero de un modo en que la plenitud y el primado están en armonía con los derechos de las sedes patriarcales. Por eso, en virtud de un derecho antiguo fundado en las costumbres, los Romanos Pontífices no ejercieron sobre estas sedes, salvo en casos muy significativos, la jurisdicción ordinaria e inmediata que ahora se nos pide definir sin excepción alguna. Esta definición destruiría completamente la constitución de toda la Iglesia griega. Por eso mi conciencia de pastor se niega a aceptar esta constitución. ^[12]

Gregorio se negó a firmar la declaración dogmática del Concilio sobre la infalibilidad papal. Él y dos de los otros siete obispos melquitas presentes votaron non placet en la congregación general y abandonaron Roma antes de la adopción de la constitución dogmática Pastor aeternus sobre la infalibilidad papal. Otros miembros de la minoría antiinfalibilista de la Iglesia latina y otras iglesias católicas orientales también abandonaron la ciudad. ^[13]

Después de la conclusión del Primer Concilio Vaticano, un emisario de la Curia Romana fue enviado a buscar las firmas del patriarca y de la delegación melquita. Gregorio y los obispos melquitas lo suscribieron, pero añadieron la cláusula calificativa utilizada en el Concilio de Florencia : "excepto los derechos y privilegios de los patriarcas orientales". ^{[11] [14]} Por esto se ganó la enemistad del Papa Pío IX ; durante su siguiente visita al pontífice antes de salir de Roma, cuando Gregorio estaba arrodillado, el Papa puso su rodilla sobre el hombro del patriarca, diciéndole simplemente: Testa dura! ( ¡Terco! ). ^{[15] [16] [17]}

A pesar de este acontecimiento, Gregorio y la Iglesia católica melquita siguieron comprometidos con su unión con la Santa Sede. Las relaciones con el Vaticano mejoraron tras la muerte de Pío IX y la posterior elección del Papa León XIII . La encíclica Orientalium dignitas de León en 1894 abordó algunas de las preocupaciones de las Iglesias católicas orientales sobre la latinización y la centralización del poder en Roma. ^[18] León confirmó que las limitaciones impuestas al patriarca católico armenio por la carta Reversurus de Pío IX de 1867 no se aplicarían a la Iglesia melquita y reconoció formalmente una expansión de la jurisdicción del patriarca Gregorio para incluir a todos los melquitas en todo el Imperio otomano . ^[18]

El patriarca Gregorio murió el 13 de julio de 1897 en Damasco . ^[3] Tras su muerte, fue sucedido como patriarca por Barakat Géraigiry, que asumió el nombre de Pedro IV .

Gregorio es recordado como un patriarca particularmente dinámico de la Iglesia melquita. ^[19] Su defensa de la concepción eclesiológica oriental de la autonomía de la Iglesia estableció el marco para las intervenciones de la Iglesia católica oriental durante el Concilio Vaticano II . Gregorio también ha sido reconocido como uno de los precursores del diálogo interconfesional. ^[20]

• Patriarca de Antioquía
• Lista de patriarcas greco-católicos melquitas de Antioquía

• Descy, Serge (1993). La Iglesia Melquita . Boston: Sophia Press.
• Dick, Ignatios (2004). Melquitas: ortodoxos griegos y católicos griegos de los patriarcados de Antioquía, Alejandría y Jerusalén . Boston: Sophia Press.
• Parry, Ken (1999). David Melling (ed.). Diccionario Blackwell del cristianismo oriental . Malden, MA.: Blackwell Publishing. ISBN 0-631-23203-6.
• Zoghby, Elias (1998). Reflexiones ecuménicas . Fairfax, VA.: Publicaciones cristianas orientales. ISBN 1-892278-06-5.

• "Patriarcado greco-católico melquita del Líbano". Archivado desde el original el 6 de febrero de 2009. Consultado el 17 de abril de 2009 .
• "La Iglesia Melquita". OPUSLIBANI. Archivado desde el original el 22 de marzo de 2009. Consultado el 17 de abril de 2009 .