Pelea de hierba

La Batalla de Grass Fight fue una pequeña batalla durante la Revolución de Texas , librada entre el Ejército Mexicano y el Ejército Texano . La batalla tuvo lugar el 26 de noviembre de 1835, justo al sur de San Antonio de Béxar, en la región mexicana de Texas . La Revolución de Texas había comenzado oficialmente el 2 de octubre y, a finales de mes, los texanos habían iniciado un asedio a Béxar , sede de la mayor guarnición mexicana de la provincia. Aburridos por la inactividad, muchos soldados texanos regresaron a casa; un pequeño grupo de aventureros de Estados Unidos llegó para reemplazarlos. Después de que el Ejército Texano rechazara el llamado del comandante en jefe Stephen F. Austin para lanzar un asalto a Béxar el 22 de noviembre, Austin renunció al ejército. Los hombres eligieron a Edward Burleson como su nuevo comandante en jefe.

El 26 de noviembre, el explorador texano Deaf Smith trajo noticias de una caravana mexicana , acompañada por entre 50 y 100  soldados, que se dirigía a Béxar. El campamento texano estaba convencido de que la caravana transportaba plata para pagar a la guarnición mexicana y comprar provisiones. Burleson ordenó al coronel James Bowie que tomara entre 45 y 50 jinetes e interceptara la caravana. Otros 100  infantes la siguieron. Al ver comenzar la batalla, el general mexicano Martín Perfecto de Cos envió refuerzos desde Béxar. Los texanos rechazaron varios ataques de los soldados mexicanos, quienes finalmente se retiraron a Béxar. Cuando los texanos examinaron la caravana abandonada, descubrieron que, en lugar de plata, las mulas transportaban hierba recién cortada para alimentar a los caballos del ejército mexicano. Cuatro texanos resultaron heridos, y el historiador Alwyn Barr afirma que tres soldados mexicanos murieron, aunque Bowie y Burleson inicialmente aseguraron que la cifra era mucho mayor.

El 2 de octubre de 1835, los colonos de Texas ^{[ 2 ]} atacaron a una fuerza mexicana en la Batalla de Gonzales , dando inicio formalmente a la Revolución de Texas . ^{[ 3 ]} Tras el fin de la batalla, los colonos descontentos continuaron reuniéndose en Gonzales , deseosos de poner fin decisivamente al control mexicano sobre la zona. El 11 de octubre, los voluntarios desorganizados eligieron a Stephen F. Austin , quien había establecido a los primeros colonos de habla inglesa en Texas, como su comandante en jefe. ^{[ 4 ]} Varios días después, Austin marchó con su recién creado Ejército Texano hacia San Antonio de Béxar, donde el general Martín Perfecto de Cos , cuñado del presidente mexicano Antonio López de Santa Anna , supervisaba la guarnición del Álamo . ^{[ 5 ]} A finales de octubre, los texanos iniciaron el asedio de Béxar . ^{[ 6 ]}

A las 10:00  a. m. del 26 de noviembre, el explorador texano Erastus "Sordo" Smith llegó al campamento para informar que una caravana de mulas, caballos y burros, acompañada por 50 a 100  soldados mexicanos, se encontraba a 8 km (5 millas ) de Béxar. ^{[ 7 ] [ 8 ]} Durante varios días, los texanos habían oído rumores de que el ejército mexicano esperaba un cargamento de plata y oro para pagar a las tropas y comprar suministros adicionales. ^{[ 9 ]} Los texanos habían estado luchando sin paga, y la mayoría quería salir del campamento y saquear las riquezas esperadas. ^{[ 8 ]} Burleson calmó a la multitud y luego ordenó al coronel James Bowie que llevara a 35 o 40 hombres a caballo para investigar, pero que solo atacara si era necesario. Después de que Bowie reclutara a los 12 mejores tiradores del ejército para la expedición, no cabía duda de que tenía la intención de encontrar una razón para atacar. Burleson logró impedir que todo el ejército lo siguiera enviando al coronel William Jack con 100 infantes para apoyar a los hombres de Bowie. ^{[ 8 ] [ 10 ]}   

Aproximadamente a 1 milla (1,6 km) de Béxar, Bowie y sus hombres divisaron a los soldados mexicanos cruzando un barranco seco. ^{[ 7 ]} Probablemente se encontraba cerca de la confluencia de los arroyos Alazán, Apache y San Pedro. ^{[ 11 ]} Los hombres de Bowie cargaron contra el grupo mexicano, dispersando a las mulas. ^{[ 10 ]} Las fuerzas montadas intercambiaron fuego brevemente, y luego ambos bandos desmontaron y se refugiaron en lechos de arroyos secos. Las fuerzas mexicanas contraatacaron, pero fueron rechazadas. ^{[ 7 ]} En Béxar, el general Cos vio comenzar la batalla y envió 50 infantes y 1 cañón para brindar cobertura y permitir que la caballería se retirara al pueblo. ^{[ 7 ]} La infantería texana también escuchó los primeros disparos y se precipitó hacia la batalla, llegando incluso a vadear agua hasta la cintura. Se acercaron al campo de batalla durante una pausa. La falta de ruido les dificultó determinar la ubicación de las tropas mexicanas, y los texanos se sorprendieron al encontrarse entre la caballería y la infantería mexicanas. Cuando las tropas mexicanas comenzaron a disparar, la infantería texana se tiró al suelo. El coronel Thomas Rusk dirigió un grupo de 15 hombres en un ataque contra la caballería mexicana más cercana; mientras estos huían, la infantería texana pudo ponerse a cubierto. ^{[ 7 ]}   

La caballería texana se unió a su infantería. ^{[ 7 ]} El padre de Burleson, James Burleson, dirigió un avance de caballería hacia la posición mexicana, gritando: "¡Muchachos, solo tenemos una oportunidad para morir, están aquí en la zanja! ¡Ataquen!" ^{[ 1 ]} La artillería mexicana disparó tres veces, haciendo retroceder a los texanos. Tres veces la caballería mexicana intentó tomar una pequeña elevación para darle a la artillería una mejor posición; fueron rechazados. La infantería mexicana atacó entonces. Rusk escribió sobre el ataque mexicano: "Estos hombres avanzaron con gran serenidad y valentía bajo un fuego destructivo de nuestros hombres, preservando  ... un orden estricto y sin mostrar confusión". ^{[ 1 ]} La infantería abandonó su carga cuando se dieron cuenta de que el texano James Swisher había dirigido un grupo de caballería para intentar tomar el cañón mexicano. ^{[ 1 ]} Las fuerzas mexicanas se retiraron entonces hacia Béxar. ^{[ 10 ]}

Cuatro  texanos resultaron heridos en los combates y un soldado desertó durante la batalla. ^{[ 1 ] [ 12 ]} En sus informes, Burleson afirmó que 15  soldados mexicanos habían muerto y 7  resultaron heridos, ^{[ 12 ]} mientras que Bowie afirmó que 60  soldados mexicanos habían muerto. ^{[ 13 ]} En su libro Texans in Revolt: the Battle for San Antonio, 1835 , el historiador Alwyn Barr afirmó que solo 3  soldados mexicanos habían muerto y 14  resultaron heridos; la mayoría de las bajas pertenecían a las compañías de caballería. ^{[ 1 ]} Burleson elogió a todos sus oficiales por su conducta; Bowie fue el más mencionado. ^{[ 12 ]}

Los texanos capturaron 40  caballos y mulas. ^{[ 1 ]} Para su sorpresa, las alforjas no contenían lingotes . En cambio, las mulas habían estado transportando hierba recién cortada para alimentar a los caballos mexicanos atrapados en Béxar; este botín dio nombre a la batalla. ^{[ 12 ]} Aunque el enfrentamiento, que el historiador J.  R.  Edmondson calificó de «asunto ridículo», no produjo un botín valioso, sí sirvió para unir al ejército texano. Días antes, el ejército había estado profundamente dividido y reacio a arriesgarse a un asedio o asalto prolongado. Sin embargo, con su éxito en la Batalla de la Hierba, los soldados texanos comenzaron a creer que, aunque superados en número, podrían prevalecer sobre la guarnición de Béxar. ^{[ 12 ]} Los texanos creían que Cos debía de estar desesperado por enviar tropas fuera de la seguridad de Béxar. ^{[ 13 ]}

Varios días después, el  1 de diciembre, un puñado de estadounidenses en Béxar convenció a Cos de que les permitiera el paso libre de la ciudad. Aunque habían prometido abandonar el país, los hombres, entre ellos Samuel Maverick , ^{[ 14 ]} se unieron al ejército texano y proporcionaron información sobre las defensas mexicanas y la baja moral en la ciudad. Animados por su victoria en la Batalla de Grass Fight, el 5 de diciembre los texanos lanzaron un ataque contra Béxar; ^{[ 15 ]} Cos se rindió el 9 de diciembre. ^{[ 16 ]} Como condición de su libertad condicional , las tropas mexicanas se vieron obligadas a abandonar la provincia, dejando a los colonos texanos con el control total. ^{[ 17 ]}

• Lista de batallas de la Revolución de Texas
• Cronología de la Revolución de Texas

• Barr, Alwyn (1990). Texans in Revolt: The Battle for San Antonio, 1835. Austin, TX: University of Texas Press . ISBN 978-0-292-77042-3.
• Edmondson, JR (2000). La historia del Álamo: desde sus inicios hasta los conflictos actuales . Plano, TX: Republic of Texas Press. ISBN 978-0-585-24106-7.
• Groneman, Bill (1998). Campos de batalla de Texas . Plano, TX: Republic of Texas Press. ISBN 978-1-55622-571-0.
• Hardin, Stephen L. (1994). La Ilíada texana: Una historia militar de la Revolución de Texas . Austin, TX: University of Texas Press. ISBN 978-0-292-73102-8.
• Manchaca, Martha (2001). Recuperando la historia, construyendo la raza: Las raíces indias, negras y blancas de los mexicoamericanos . Serie Joe R. y Teresa Lozano Long de arte y cultura latinoamericana. Austin, TX: University of Texas Press. ISBN 978-0-292-75254-2.
• Todish, Timothy J.; Todish, Terry; Spring, Ted (1998). Alamo Sourcebook, 1836: A Comprehensive Guide to the Battle of the Alamo and the Texas Revolution . Austin, TX: Eakin Press. ISBN 978-1-57168-152-2.

• Carta de William H. Jack a Edward Burleson (27 de noviembre de 1835) en la que describe la batalla, procedente del sitio web de la Biblioteca y Archivos Estatales de Texas.
• La narración de Robert Hancock Hunter(1860), que describe la batalla, del sitio web de la Universidad Texas A&M.
• La petición de pensión de Julian Dias (Díaz)28 de noviembre de 1874, descripción de la batalla, del sitio web de la Universidad Texas A&M.