Gourette

En noviembre de 1903, Henri Sallenave , hermano del futuro alcalde de Pau , compró esquís en la Manufacture de Saint-Étienne . Tras una prueba en las laderas de la meseta de Benou, en la cercana Bilhères , ascendió al Pic de Ger, sobre Gourette.

El municipio de Eaux-Bonnes vio en el desarrollo de los deportes de invierno una oportunidad. Los días 15 y 16 de febrero de 1908 se organizó allí la primera competición internacional de esquí en los Pirineos. Los días 20 y 21 de febrero de 1909, asistió el rey Alfonso XIII de España. En 1910, la comuna compartió el campeonato de esquí de Francia con Cauterets . Para la ocasión se construyeron una pista de esquí, una pista de hielo y un trampolín de saltos de esquí . ^{[ 4 ] [ 5 ] [ nb 1 ]}

Con la pavimentación de la carretera en 1930, la electricidad y el teléfono impulsaron el desarrollo de la estación. Se construyeron las primeras barreras contra avalanchas, garantizando el acceso, y las primeras líneas regulares de autobús conectaron Gourette con Laruns, Pau e incluso Burdeos . La apertura del primer hotel con calefacción central fue un hito importante, ya que eliminó la necesidad de que los esquiadores se desplazaran a Eaux-Bonnes o Pau para alojarse. El hotel fue rápidamente monopolizado por una clientela adinerada de Burdeos, que le otorgó gran prestigio a la estación. Posteriormente se inauguraron el Hotel de l'Aubisque , el Edelweiss y el Chalet de l'Amoulat .

Desde finales de la década de 1960, el complejo turístico fue urbanizado. ^{[ 6 ]}

El 1 de febrero de 2015, la estación sufrió una gran avalancha que arrasó la estación de salida del telesilla Fontaines de Cotch ^{[ 7 ]} , así como un generador eléctrico. ^{[ 8 ]} Como resultado, tres cuartas partes de los remontes de la estación se quedaron sin electricidad. La desaparición de este remonte, en un contexto general de fuerte caída del número de turistas en Gourette ^{[ 9 ],} ha generado nuevas reflexiones sobre el futuro de la estación y el desarrollo de áreas actuales y nuevas, como el sector Anglas ^{[ 10 ]} e incluso la conexión con la estación vecina de Artouste , apoyada en particular por una asociación local. ^{[ 11 ] [ 12 ]} En el centro del pueblo, la estación también fue objeto de preocupación debido a su infraestructura obsoleta. Los edificios de las residencias Valentin fueron renovados, mientras que el centro turístico de la estación sufrió un rápido deterioro debido a la falta de mantenimiento. ^{[ 13 ]}

Para hacer frente a los problemas de la disminución de la afluencia y el envejecimiento de la estación, así como a los vinculados al cambio climático , el departamento de Pirineos Atlánticos emprendió un proyecto de reestructuración para Gourette en 2020. ^{[ 14 ]} Esto comenzó con la remodelación y el rediseño del sector de principiantes de Bézou, y el desmantelamiento de un teleférico para abrir el panorama del área de encuentro en el centro de la estación. El proyecto, que se ha incrementado a 27 millones de euros, reestructurará la estación instalando una segunda área de encuentro a una altitud de entre 1500 y 1600 m (4900 y 5200 pies) para tener en cuenta los riesgos vinculados al cambio climático, y así permitir que Gourette continúe operando con poca nieve. Así pues, se planificó el desmantelamiento de varios remontes para cumplir con el proyecto, cuya finalización está prevista para 2025. Sin embargo, en particular, el desmantelamiento del telesilla desmontable Cotch no fue aceptado por unanimidad, ya que este conecta Gourette con la parte alta de la estación. ^{[ 15 ]}  

El complejo está organizado en cuatro sectores y una zona de reuniones. ^{[ 16 ]}

El sector Pène Blanque se encuentra en la parte superior de la estación a 2450 m (8040 pies) de altitud. El sector Cotch es el segundo sector más alto y se ubicaba a 2124 m (6969 pies) sobre el nivel del mar antes de la destrucción del telesilla debido a la avalancha de 2015. ^{[ 7 ]} Desde entonces, se ha ubicado a una altitud de 2060 m (6760 pies) . El sector Plateau se encuentra en una zona boscosa y se ubica a una altitud intermedia en la estación. El sector cuenta con un restaurante de montaña y un snowpark . Este sector también es uno de los puntos de unión de la mayoría de las pistas de esquí, recibiendo las de los sectores Bézou, Cotch y Pène Blanque. El sector Bézou está dedicado a los principiantes. Además de pistas para principiantes y fáciles, hay un restaurante de montaña, una zona de trineos y un circuito de esquí nórdico conectado con la parte inferior de la estación.      

La zona de encuentro y las pistas de regreso se ubican en la parte baja de la estación, en una zona boscosa donde se puede practicar esquí nórdico y raquetas de nieve . Una ruta para principiantes, "La balade", discurre por el bosque apartada de las rutas principales de la estación. Todos los sectores de la estación convergen en la zona de encuentro principal, un amplio espacio que conduce a la Esplanade du Valentin y a la Place Sarrière , en el centro de la estación de Gourette.

Desde Gourette, varias rutas de senderismo cortas, siguiendo el GR 10, conducen al lago Anglas, al lago Uzious, al lago Lavedan , a los lagos de Louesque y al valle de Soussouéou hacia el sur, y al Col de Tortes, al Col d'Aubisque, al Col du Soulor y al valle de Ouzom hacia el norte y el este. Otros senderos secundarios se dirigen hacia Eaux-Bonnes o hacia la estación de esquí que lleva al Col d'Anglas a través de los lagos de Plaa Ségouné y el lago Cinda Blanque . En la zona del lago Anglas aún se pueden observar los restos de las instalaciones mineras.

La estación de esquí ha sido escenario de numerosos eventos ciclistas, tanto amateurs como profesionales. Siempre que el Tour de Francia utiliza la vertiente occidental del Col d'Aubisque , ya sea en ascenso o descenso, la carrera pasa por Gourette. La carretera que atraviesa el Col d'Aubisque, con una cima a 1710 m (5610 pies) de altitud , presenta pendientes de entre el 7,5 % y el 10 % y se considera una subida de categoría especial (Hors Catégorie) en la clasificación de la Unión Ciclista Internacional (UCI) . La primera vez que la carrera pasó por Gourette fue durante el Tour de Francia de 1910 , en una etapa entre Luchon y Bayona . Las llegadas de la etapa 16a del Tour de Francia de 1971 y de la etapa 16 del Tour de Francia de 2007 tuvieron lugar en Gourette. La llegada de la etapa 14 de la Vuelta a España de 2016 también se celebró en Gourette.