Gossan

El gossan (o eiserner hut o eisenhut ) es una roca intensamente oxidada , meteorizada o descompuesta, generalmente la parte superior y expuesta de un yacimiento mineral o veta . Típicamente, en el gossan o capa de hierro solo quedan óxidos de hierro y cuarzo , a menudo en forma de estructuras reticulares (cavidades revestidas de cuarzo que conservan la forma de los minerales disueltos). En otros casos, el cuarzo y los óxidos de hierro, limonita , goetita y jarosita , existen como pseudomorfos , reemplazando la pirita y los minerales primarios. Con frecuencia, el gossan aparece como una "mancha" roja sobre la roca y el suelo circundantes, debido a la abundancia de hierro oxidado; el gossan puede ser un área topográficamente positiva debido a la abundancia de cuarzo y óxidos de hierro resistentes a la erosión . Aunque la mayoría de los gossans son rojos, naranjas o amarillos, los gossans negros procedentes de óxidos de manganeso como la pirolusita , la manganita y, especialmente, la psilomelana, se forman en la parte oxidada de los depósitos minerales ricos en manganeso.

En los siglos XIX y XX, los gossans eran guías importantes para los depósitos de mineral enterrados, utilizados por los prospectores en su búsqueda de minerales metálicos. ^{[ 1 ]} Un prospector experimentado podía leer las pistas en la estructura de los gossans para determinar el tipo de mineralización que probablemente se encontraría debajo de la capa de hierro .

El nombre gossan parece provenir de la jerga de los mineros de Cornualles. ^{[ 2 ]} Los términos "gorra de hierro" y "sombrero de hierro", comunes en América, ^{[ 2 ]} son ​​traducciones directas del alemán " Eiserner Hut " o " Eisenhut ", término que también se usaba en América. ^{[ 2 ]}

• Guilbert, John M. y Charles F. Park Jr. (1986) La geología de los depósitos minerales, WH Freeman, págs. 799–830, ISBN 0-7167-1456-6