Estadio de galgos de Gosforth

El Northumberland County Ground , también conocido como Gosforth Greyhound Stadium, era un estadio de rugby y de carreras de galgos situado en Gosforth , Tyne and Wear .

El distrito urbano de Gosforth albergó carreras de galgos desde 1932 tras la remodelación del County Athletic Ground existente. El campo de atletismo había estado en uso desde 1900 como Gosforth Cycling Grounds, pero cuando se aprobaron los planes para las carreras de galgos, se sometió a una importante reconstrucción. ^{[ 1 ]} La Northumberland Rugby Football Union obtuvo un contrato de arrendamiento de 15 años para las pistas de ciclismo de Gosforth a un costo de £80 por año en 1912 (el condado finalmente compró el terreno en 1923). Estaba situado al sur de Harewood Road y al norte de Hollywood Avenue, pero se podía acceder a él desde Great North Road o Hollywood Avenue, y en ese momento tenía una fracción de las viviendas que existen en la zona hoy en día. ^{[ 2 ]}

La noche inaugural de las carreras de galgos fue el 21 de mayo de 1932, convirtiéndose así en la tercera pista importante del área de Newcastle en ese momento. Fue autorizada en diferentes momentos tanto por el National Greyhound Racing Club (NGRC) como por la efímera British Greyhound Tracks Control Society (BGTCS). La circunferencia de la pista era de 456 yardas, con distancias iniciales de 420 y 520 yardas. ^{[ 3 ]}

Las gradas cubiertas rodeaban toda la pista, culminando con dos tribunas principales en las rectas de entrada y de atrás. La tribuna norte en la recta de atrás incluía un recinto para el club en la planta baja. El Sports Club estaba situado entre la tercera y la cuarta curva, y el Stadium Club se encontraba en el lado opuesto de la pista. Un gran potrero y las perreras de los caballos residentes estaban ubicados detrás del Stadium Club, con más perreras de aislamiento y potreros no lejos de la zona de la segunda curva. Las perreras de carreras estaban cerca de la primera curva, junto al Pabellón de la Unión de Rugby de Northumberland, que servía como vestuarios y oficinas para la RFU de Northumberland , que utilizaba el césped central como campo de juego. ^{[ 4 ]} El Gosforth RFC jugó sus partidos como local en el estadio antes de mudarse a su propio campo en North Road en 1955. ^{[ 5 ]}

La empresa Gosforth Stadium Greyhound Racing Company Ltd estableció que la pista estaba justo detrás de Brough Park en términos de volumen de apuestas y asistencia. ^{[ 6 ]}

Tras el cierre del estadio White City en Newcastle en 1951, el director de carreras, el Sr. Greggs, se unió a Gosforth antes de que el Sr. Martin asumiera el cargo, siendo sucedido por el Sr. Slater en 1959. Al igual que en White City, la mayoría de los galgos eran propiedad de la empresa y entrenados por los entrenadores residentes, lo que resultaba en muy poca actividad de carreras abiertas. Las carreras se realizaban los lunes y viernes por la noche a las 19:30 en una pista de turba con un sistema de liebres 'Inside Sumner'. ^{[ 7 ]} En 1959, un galgo llamado Wine Steward (un cachorro nacido en junio de 1950) se retiró tras competir en 508 carreras y obtener 118 victorias. ^{[ 8 ]}

Durante la década de 1960, la pista fue adquirida por Totalisators and Greyhound Holdings (TGH), que en ese momento compraba activamente pistas para aumentar su cartera. En 1966, la pista rival Gateshead cerró y en 1974 TGH fue comprada por Ladbrokes , que persuadió a Arthur Aldridge para que dejara la Greyhound Racing Association (GRA) y asumiera el cargo de director de carreras. ^{[ 7 ]} En 1977, una galga clasificada llamada Gorton Road ganó su carrera número 100. ^{[ 9 ]} Un año después, en 1978, Paul Richardson asumió el cargo de gerente de carreras en Brough Park y Gosforth. ^{[ 7 ]}

El rugby llegó al terreno en 1912. ^{[ 1 ]} La Northumberland Rugby Football Union había arrendado durante 15 años las pistas de ciclismo de Gosforth a un costo de £80 por año en 1912 (el condado finalmente compró el terreno en 1923). Dos clubes también jugaron allí; Northern FC hasta 1937, y Gosforth (Newcastle Falcons) , hasta 1955. ^{[ 1 ]} Se construyó una casa club de rugby de ladrillo en la década de 1930 para reemplazar una estructura de madera anterior en el lado suroeste del estadio.

El estadio albergó carreras de speedway durante dos años, en 1929 y 1930, siendo este último el hogar del equipo de speedway de Newcastle . ^{[ 10 ] [ 11 ]}

Ladbrokes comenzó a vender los hipódromos de su cartera y, con la venta de Brough Park en 1983, los nuevos promotores de Brough Park impidieron que sus entrenadores suministraran caballos a Gosforth, lo que dejó al hipódromo bajo presión para conseguir más participantes. El promotor del hipódromo, Jim Glass, tomó la decisión en 1985 de abandonar la NGRC y competir de forma independiente, alegando que los costes de la NGRC eran la razón. ^{[ 12 ]} Fue el principio del fin para Gosforth antes de que el estadio fuera finalmente vendido para su remodelación en 1987. La última reunión se celebró el 7 de agosto de 1987 ^{[ 13 ]} y hoy el terreno está ocupado por un supermercado Asda . ^{[ 14 ]}