Giovanni Caselli

Giovanni Caselli (8 de junio de 1815 - 25 de abril de 1891) fue un sacerdote, inventor y físico italiano. Estudió electricidad y magnetismo cuando era niño, lo que le llevó a inventar el pantelégrafo (también conocido como telégrafo universal o telégrafo multiuso), el precursor del fax . Caselli fue el primer sistema de fax ("fax") operativo y práctico del mundo que se puso en funcionamiento. Tenía patentes mundiales sobre su sistema. Su idea tecnológica se desarrolló aún más hasta convertirse en la televisión analógica actual .

Caselli era estudiante y profesor de la Universidad de Florencia, en Italia. Fundó una revista técnica que explicaba la física en términos sencillos . Por su tecnología del pantelégrafo, recibió la Legión de Honor de manos de Napoleón III de Francia. ^[1] Los científicos e ingenieros parisinos fundaron la Sociedad del Pantelégrafo para intercambiar ideas sobre el pantelégrafo y el aparato de sincronización asociado, con el fin de conseguir que los mecanismos de envío y recepción funcionaran juntos de forma adecuada. ^[2]

Caselli nació en la ciudad de Siena, Italia, el 25 de abril de 1815. ^[3] Cuando era niño, fue tutor en Florencia del físico italiano Leopoldo Nobili . ^[4] Estos estudios involucraron electroquímica , electromagnetismo , electricidad y magnetismo . ^[5] Se convirtió en sacerdote en 1836. ^[6] Caselli se convirtió en estudiante de la Universidad de Florencia y estudió literatura, historia, ciencia y religión. ^[7] Vivió en Parma desde 1841 hasta 1848 y fue profesor de los hijos del marqués de la basílica de San Vitale . ^[8]

Participó en la insurrección de 1848 para la toma del Ducado de Parma para que fuera parte del Piamonte , y fue expulsado de la zona por sus acciones durante esta violencia política . ^[4] Regresó a Florencia, donde se convirtió en profesor de física en la Universidad de Florencia en 1849. ^[6] En 1851, fundó la revista técnica La Ricreazione que explicaba la física, escrita en términos sencillos , al público. ^[9] Estudió la electricidad y el magnetismo, y creó el pantelégrafo entre 1855 y 1861, que fue el precursor de la máquina de fax. ^[6]

Pantèlègraph es un acrónimo de pantógrafo, un instrumento que copia palabras y bocetos escritos a mano, más "telégrafo", un sistema eléctrico que envía mensajes a través de un cable normal a largas distancias y que puede sincronizarse mecánicamente. Cuando enseñaba en la Universidad de Florencia, Caselli dedicó gran parte de su investigación a la tecnología de transmisión telegráfica de bocetos y palabras escritas a mano. ^[6] El inventor Alexander Bain estaba trabajando en esta tecnología, al igual que el físico Frederick Bakewell . El principal problema de la época era conseguir una sincronización perfecta entre las partes transmisora ​​y receptora para que funcionaran juntas correctamente. ^[6] Caselli desarrolló una tecnología electroquímica con un "aparato de sincronización" (reloj regulador) para hacer que los mecanismos de envío y recepción funcionaran juntos que era muy superior a cualquier tecnología de Bain o Bakewell. ^{[6] [5]}

La técnica consiste en crear una imagen con tinta no conductora sobre un trozo de papel de aluminio . Se pasa un estilete por el camino eléctrico del papel de aluminio y lo toca delicadamente. El estilete pasa de manera uniforme con escaneos ligeramente separados. Entonces, lo que sucede es que la electricidad se conduce donde no hay tinta en contacto con el estilete y no donde hay tinta en el medio. Esto provoca chorros de electricidad que coinciden con la imagen mientras se escanea. Las señales se envían a través de una línea telegráfica de larga distancia. El aparato receptor en el otro extremo tiene un estilete eléctrico y dibuja tinta azul sobre papel blanco, reproduciendo la imagen línea por línea. El documento resultante es un facsímil (del latín, "hacer similar") de la imagen original escaneada. ^{[7] [10]}

Caselli fabricó un prototipo de su sistema en 1856 y se lo presentó a Leopoldo II, Gran Duque de Toscana , en una demostración que utilizaba líneas telegráficas. ^[4] El duque quedó tan impresionado con el dispositivo de Caselli que financió sus experimentos. ^[6] Cuando el entusiasmo del duque disminuyó, Caselli se mudó a París para presentar su invento a Napoleón III . Napoleón inmediatamente se convirtió en un entusiasta admirador de la tecnología. ^[11] Caselli perfeccionó su pantelégrafo (también conocido como autotelégrafo) entre 1857 y 1861 en París bajo el liderazgo del inventor e ingeniero francés Paul-Gustave Froment . ^[12] El primer sistema de máquina de fax ("fax") operativo práctico del mundo que se puso en uso fue obra de Caselli y utilizó una tecnología de escaneo ideada por Froment. ^[7]

En 1858, el físico francés Alexandre-Edmond Becquerel demostró la versión mejorada de Caselli en la Academia Francesa de Ciencias en París. ^[13] Napoleón vio en 1860 una demostración del pantelégrafo de Caselli y luego hizo un pedido para su funcionamiento dentro de la red telegráfica francesa que comenzó aproximadamente un año después en el país. ^[13] Caselli tenía acceso no solo a las líneas telegráficas francesas para su tecnología de máquina de facsímil pantelégrafo, sino que Napoleón proporcionó los fondos. Se realizó una prueba exitosa entre París y Amiens con la firma del compositor Gioacchino Rossini como la imagen enviada, y se recibió a 87 millas (140 km) de distancia de manera reconocible. ^[13]

Caselli realizó pruebas en 1863 entre París y Marsella , una distancia de 800 kilómetros (500 mi), que resultaron exitosas. ^[13] La ley francesa se promulgó en 1864 para que se usara oficialmente en la red telegráfica francesa que normalmente se usaba solo para mensajes telegráficos. ^[13] En 1865, comenzaron las operaciones en una línea de París a Lyon, y esta línea se extendió a Marsella en 1867. ^{[13] [14]} Aunque rudimentario, Caselli había inventado el primer sistema de fax comercial y el nacimiento de la portada del fax. ^[15] El pantelégrafo de mediados del siglo XIX tardaba unos dos minutos en transmitir una hoja de papel de 1,1 pulgadas (28 mm) por 4,5 pulgadas (110 mm) con 25 palabras escritas a mano. ^[16] La máquina de fax moderna de principios del siglo XX tardaba aproximadamente un minuto en transmitir una hoja de papel de 11 pulgadas (280 mm) por 8,5 pulgadas (220 mm) con 250 palabras escritas a mano. ^[17]

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  Pantelegrafo de Caselli patentado en 1861
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  Mecanismo de "lectura" de papel de aluminio del pantelégrafo
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  Imagen del pantelégrafo, de París a Lyon el 10 de febrero de 1862
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  Las imágenes del pantelégrafo de Caselli estaban en tinta azul

Caselli solicitó en 1861 una patente para su pantelégrafo en Europa y finalmente recibió la patente europea número 2.532 para el dispositivo. ^[18] Solicitó una patente en 1863 en los Estados Unidos y recibió la patente número 37.563. Caselli demostró con éxito su pantelégrafo en la Exposición de Florencia de 1861 ante una audiencia que incluía al rey de Italia, el rey Víctor Manuel II . Napoleón visitó a Caselli en su taller en 1860 para ver una demostración de cómo funcionaba la máquina. ^[19] Napoleón quedó impresionado por lo bien que funcionaba el aparato de Caselli y le concedió permiso para utilizar las líneas telegráficas francesas para realizar pruebas para desarrollar aún más la máquina. En 1861, Caselli registró oficialmente su invento como patente. En 1865 estaba en funcionamiento a gran escala entre París y Lyon. Debido al servicio de comunicación que brindaba el pantelégrafo, Caselli fue aclamado como un héroe por haber ideado la tecnología y Napoleón le otorgó la Legión de Honor. ^[1]

En 1863, Inglaterra contaba con una línea experimental entre las ciudades de Londres y Liverpool durante un período de cuatro meses para probar el funcionamiento del dispositivo. En 1867, el Consejo legislativo del estado francés autorizó la instalación permanente de una línea eléctrica entre París y la ciudad de Marsella para hacer funcionar un pantelégrafo. Napoleón compró el pantelégrafo de Caselli como servicio público y lo puso en funcionamiento para la transmisión de imágenes de París a Lyon . Estuvo en funcionamiento hasta la derrota de Napoleón en la batalla de Sedán (1870) . ^[13]

El zar ruso Alejandro II puso en funcionamiento un servicio experimental entre sus palacios de San Petersburgo y Moscú entre 1861 y 1865. ^[20] En el primer año de funcionamiento del pantelégrafo, el sistema transmitió casi 5.000 faxes, con un pico de envíos de faxes a un ritmo de 110 por hora. ^[21] A pesar de todo esto, la tecnología se desarrolló demasiado lentamente para que fuera completamente fiable. ^[2] Caselli finalmente renunció a su invento y se mudó de París a Florencia , donde murió en 1891. ^[2] La mayoría de las patentes, cartas y pruebas de transmisiones teleautográficas de Caselli se conservan hoy en día en la biblioteca municipal de Siena en Toscana, Italia, y algunas se pueden encontrar en los archivos del Museo Galileo en Florencia. ^[22]

La tecnología de escaneo de Caselli se volvió popular nuevamente a fines del siglo XIX y principios del XX. ^[7] El físico e inventor inglés Shelford Bidwell construyó el fototelégrafo en 1881 que escaneaba y transmitía imágenes utilizando fotocélulas de selenio . El físico alemán Arthur Korn a principios de la década de 1900 desarrolló un sistema de televisión mecánico práctico, conocido como Bildtelegraph , que transmitía fotografías y huellas dactilares de criminales. ^[23] A principios de la década de 1900, el fotógrafo e ingeniero francés Édouard Belin inventó un aparato fototelegráfico llamado Bélinographe ( télestéréographe ), que era un sistema para recibir fotografías a través de cables telefónicos y era utilizado por los periódicos. ^[24] Su sistema fue utilizado a partir de 1928 por las estaciones de radio francesas para transmitir fotografías escaneadas a través de ondas de radio. ^[25] En 1923, Richard H. Ranger , ingeniero de Radio Corporation of America , inventó el radiofacsímil fotoradiograma inalámbrico que podía escanear y enviar imágenes de fotografías y documentos firmados a través del Océano Atlántico, entre Inglaterra y los Estados Unidos. ^{[26] [27] [28]} Herbert E. Ives , ingeniero de televisión de AT&T , diseñó un sistema en 1927 que transmitía imágenes escaneadas en vivo del rostro de una persona utilizando "ojos eléctricos" electrónicos montados en un gabinete. Este fue un precursor de la cámara de televisión de estudio móvil y la videocámara de mano . ^[29]

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