Gillian Armstrong

Gillian May Armstrong (nacida el 18 de diciembre de 1950) es una directora de largometrajes y documentales australiana , ^{[1] [2] [3]} mejor conocida por Mi brillante carrera , Mujercitas ^{[4] [5]} , Los últimos días de Chez Nous y La señora Soffel . ^{[6] [7]} Es miembro de la Orden de Australia . ^[8]

Ha ganado múltiples premios, incluido un premio AFI a la mejor directora, y ha sido nominada a numerosos otros premios, incluida una Palma de Oro ^[9] y dos premios Golden Bear. ^{[10] [11]} Ha recibido múltiples doctorados honorarios, incluido un doctorado honorario en letras de la Universidad de Sydney y un doctorado honorario de la Universidad de Tecnología de Swinburne. ^{[12] [13]}

Armstrong nació en Melbourne, Victoria, Australia, el 18 de diciembre de 1950. ^[14] Fue a una escuela secundaria local, Vermont High School (ahora Vermont Secondary College ), y fue la hija del medio de un padre agente inmobiliario local y una madre maestra de escuela primaria que dejó el trabajo fuera del trabajo para criar una familia. ^[15] Armstrong declaró en The Australian que sus padres siempre apoyaron mucho sus esperanzas y sueños, lo que no siempre fue cierto para las mujeres en los años 60 y 70. ^[15] Su padre era un fotógrafo frustrado al que no se le permitió seguir sus sueños profesionalmente, pero continuó su práctica como aficionado. Armstrong recuerda que creció en una habitación oscura, aprendiendo todo sobre fotografía. Cuando decidió por primera vez ir a la escuela de arte, Armstrong no tenía una idea muy clara de lo que quería hacer. ^[15]

Armstrong creció en el suburbio oriental de Mitcham . Estudió teatro técnico en Swinburne Technical College , donde trabajó como camarera para pagar su matrícula. ^[16] Originalmente, asistió a la escuela para convertirse en diseñadora de escenarios teatrales, pero tomó un curso de cine y se enamoró de los grandes directores. Decidió ingresar a la industria cinematográfica.

Obtuvo una beca para unirse a los primeros 12 estudiantes de la primera escuela de cine del país, la Escuela Australiana de Cine y Televisión . ^[15] Comenzó sus estudios antes de que se desarrollara la industria cinematográfica australiana. Recuerda que cuando se estrenaban nuevas películas, los actores sonaban extraños; por primera vez sus acentos eran australianos en lugar de estadounidenses. ^[17] Al asistir al Swinburne Technical College , vio una variedad de películas artísticas del cine comercial y la televisión a las que estaba acostumbrada. ^[18]

Después de graduarse de la escuela de arte en 1968, Armstrong se propuso seguir una carrera en el cine. Comenzó a hacer cortometrajes de entre 2 y 10 minutos y empezó a trabajar como asistente de montaje en una productora de cine comercial, trabajo que duró un año.

Después de una serie de pequeños trabajos dentro de la industria cinematográfica australiana, logró su primer reconocimiento como directora a través de su cortometraje The Singer and the Dancer , que ganó un premio en el Festival de Cine de Sydney . ^[19]

Armstrong se convirtió en director de cine a la edad de 27 años. ^[20] Durante la época del desarrollo del cine australiano, Armstrong recuerda en una entrevista con el Washington Post que las tremendas exenciones fiscales llevaron a una sobreproducción espantosa. Todo el mundo estaba interesado en hacer negocios e incluso los corredores de bolsa se estaban convirtiendo en directores. Sin embargo, muy pocos de ellos tenían el compromiso con el cine que tenían Armstrong y otros, y las películas se mostraban durante una semana o dos, o no se estrenaban en absoluto. ^[17] Después de la segunda película de Armstrong , My Brilliant Career , recibió ofertas de Hollywood, pero rápidamente las rechazó todas, prefiriendo quedarse en Australia para hacer una película deliberadamente pequeña llamada Starstruck . ^[20] Después del estreno de Starstruck , Armstrong fue por ahí dando entrevistas vestida con un gran vestido de suéter azul peludo decorado con cuentas de colores, una blusa de lunares blancos y negros, medias negras y zapatos de gamuza azul, todo ello rematado por un corte de pelo punk.

Tras este éxito, la South Australian Film Corporation le encargó a Armstrong que hiciera un documental sobre la vida de las jóvenes adolescentes que vivían en Adelaida, Australia del Sur. Este documental se convirtió en Smokes and Lollies (1976) , su primer trabajo remunerado como directora. ^[21]

El propio interés de Armstrong por las chicas la llevó a volver a verlas a los 18, 26, 33 y 48 años, lo que dio como resultado cuatro películas más al estilo de la popular serie "Up ". Se trata de Fourteen's Good, Eighteen's Better (1980) , Bingo, Bridesmaids and Braces (1988), Not Fourteen Again (1996) y su película más reciente Love, Lust & Lies (2009) ^[22].

El primer largometraje de Armstrong, My Brilliant Career (1979), una adaptación de la novela homónima de Miles Franklin , fue el primer largometraje australiano dirigido por una mujer en 46 años. Armstrong recibió seis premios en los Premios de Cine Australiano de 1979 (anteriormente los Premios del Instituto de Cine Australiano, o AFI ), incluido el de Mejor Director. La película también atrajo considerable atención a sus dos estrellas principales, Judy Davis y Sam Neill, que eran relativamente desconocidos en ese momento. ^{[23] [24] [25]} Tras el éxito de My Brilliant Career , que fue nominada a un Premio de la Academia en la categoría de Mejor Diseño de Vestuario, Armstrong dirigió el musical de rock australiano Starstruck , que demostró su capacidad para abordar temas y estilos más contemporáneos y experimentales. ^[26]

Dirigió varios vídeos musicales de rock a principios de la década de 1980, incluido " Bop Girl " de Pat Wilson , de 1984 , en el que participó Nicole Kidman .

Desde entonces, Armstrong se ha especializado en dramas de época. Fue la primera mujer extranjera a la que la compañía cinematográfica estadounidense MGM contactó para financiar su dirección de un largometraje de gran presupuesto, que se convirtió en Mrs. Soffel (1984), protagonizada por Mel Gibson y Diane Keaton . ^[18] Esta película cuenta la historia real de un romance entre un prisionero y la esposa de un director de prisión, y fue relativamente bien recibida por el público y la crítica. ^[27]

A su regreso a Australia, Armstrong continuó realizando documentales y largometrajes. Obtuvo un gran reconocimiento por High Tide (1987) y The Last Days of Chez Nous (1992), por la que fue nominada a Mejor Directora en los Premios del Instituto de Cine Australiano (AFI) de 1987 y 1992. The Last Days of Chez Nous también le valió una nominación en el Festival de Cine de Berlín . A pesar de esto, ambas películas no fueron reconocidas internacionalmente en gran medida ^[27]

Armstrong analiza la realización de High Tide en el documental canadiense de 2003 Complete Unknown, codirigido por Griffin Ondaatje y Craig Proctor.

En 1994, Armstrong alcanzó su mayor éxito en Hollywood con la adaptación de Mujercitas , protagonizada por Winona Ryder , Susan Sarandon , Gabriel Byrne , Christian Bale , Claire Danes y Kirsten Dunst . Esta adaptación de la novela de Louisa May Alcott fue una de las películas más populares del año y enfatiza el enfoque de Armstrong en retratar las vidas íntimas de personajes femeninos fuertes y sus relaciones entre sí.

Tres años después, siguió este éxito con la película Oscar and Lucinda (1997), protagonizada por Ralph Fiennes y una relativamente desconocida Cate Blanchett . Esta película, basada en la novela del escritor australiano Peter Carey , cuenta la historia de un amor desparejo en la Australia del siglo XIX. Recibió críticas mixtas tanto a nivel local como internacional, a pesar de su alto valor de producción y las sólidas actuaciones de los actores principales de la película. ^[27]

En la década de 2000, Armstrong dirigió las películas Charlotte Gray (2001), protagonizada por Cate Blanchett, y Death Defying Acts (2008), protagonizada por Catherine Zeta-Jones y Guy Pearce . Basada en la novela de Sebastian Faulks , Charlotte Gray es otra de las películas de Armstrong que se centra en una protagonista femenina fuerte.

Alejada del tema habitual de Armstrong, Death Defying Acts retrata un momento de la vida del artista del escape de los años 20, Harry Houdini, al estilo de un thriller romántico sobrenatural. Obtuvo una modesta recaudación en taquilla y formó parte de una proyección especial en el Festival Internacional de Cine de Toronto de 2007 ^[22]

A pesar del éxito de estas películas más comerciales, fue el documental menos conocido de Armstrong Unfolding Florence: The Many Lives of Florence Broadhurst (2006), el que le valió el mayor reconocimiento de la crítica durante este tiempo y una nominación al Gran Premio del Jurado en el Festival de Cine de Sundance .

Armstrong ha expresado su deseo de llegar a un público amplio en sus entrevistas, que incluya tanto a hombres como a mujeres de todas las nacionalidades. Sin embargo, su trabajo aborda continuamente la política sexual y las tensiones familiares. Las películas centradas en el escape y la lucha con los roles sexuales tradicionales y sus inconvenientes y progresiones relacionadas, como Cien al día , Mi brillante carrera , Marea alta y Oscar y Lucinda, siguen reflejando el tema. ^[14] Además, muchas personas la han llamado creadora de "mujeres fuertes", pero ella insiste en que simplemente está haciendo películas sobre personajes complejos y las decisiones que toman. ^[15]

Armstrong tiene un estilo distintivo en su trabajo que resiste a una fácil categorización. La mayoría de sus películas no pueden simplemente ser catalogadas como "películas de mujeres" o australianas, que son las dos categorías más generalizadas para las mujeres en su línea de trabajo. ^[14] Las películas de Armstrong se describen como una mezcla y entremezcla de géneros de maneras que los recrean como algo muy diferente de lo que se ha considerado. Sin embargo, las películas que Armstrong crea también pueden considerarse películas convencionales en su atractivo para la audiencia. Sus películas poseen una cinematografía sensible y delicada, un montaje fluido, una sensación evocadora de ambientación y vestuario, y un compromiso con el desarrollo sólido de los personajes y la actuación. ^[14] Según la estudiosa de cine Gwendolyn Audrey Foster , Armstrong tiene una "fuerte inclinación feminista" y un "mordaz sentido del humor". ^[28]

Armstrong está casada con John Pleffer, ^[29] y tienen dos hijas. ^[30]

• La historia de Kerry, Josie y Diana – 14–47 en DVD Resurrections, de Wizard of Gore.
• Amor, lujuria y mentiras en DVD Resurrections, de Wizard of Gore.
• "Gillian Armstrong se reúne con viejos amigos. El informe de las 7:30, por Sexton, Mike.
• Vídeo Recopilación de vídeos de Gillian Armstrong
• "Armstrong y Cox: si una imagen vale más que mil palabras" Entrevista doble Grandes ideas

• Gillian Armstrong en La enciclopedia de mujeres y liderazgo en la Australia del siglo XX
• El agente de Gillian Armstrong
• Gillian Armstrong en IMDb
• Sentidos del Cine: Base de datos crítica de grandes directores
• Literatura sobre Gillian Armstrong
• Gillian Armstrong AM de la Galería Nacional de Retratos (Australia)