Gilbert Hyatt

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Gilbert Hyatt (c. 1761 – 17 de septiembre de 1823) fue un lealista , colono, juez de paz y uno de los fundadores de Sherbrooke , en el Bajo Canadá .

Hyatt nació alrededor de 1761 en Arlington , ^{[ 1 ]} Vermont, hijo de Abraham Hyatt y Merriam Hills. ^{[ 2 ]} La familia Hyatt se había establecido en Nueva York a mediados del siglo XVII después de emigrar de Inglaterra. ^{[ 2 ]} Durante la Guerra de Independencia de los Estados Unidos , su padre Abraham y sus hermanos, incluido Gilbert, se aliaron con los lealistas. ^{[ 2 ]} En 1777, Abraham, Gilbert y su hermano Cornelius se alistaron en el ejército del mayor general John Burgoyne . ^{[ 2 ]} Gilbert sirvió como cabo en los King's Loyal Americans . ^{[ 2 ]}

Tras la rendición de Burgoyne en Saratoga, los Hyatt pudieron haberse trasladado temporalmente a Quebec antes de regresar a Estados Unidos. ^{[ 2 ]} En 1780, Abraham afirmó haber llevado a toda su familia a territorio británico. La evidencia muestra que Gilbert vivía cerca de la bahía de Missisquoi en 1778. ^{[ 2 ]}

Después de la guerra, los Hyatt y otros lealistas solicitaron tierras a lo largo de la frontera cerca del lago Champlain , pero el gobernador Frederick Haldimand se negó y les ordenó trasladarse más hacia el interior. ^{[ 2 ]} Hyatt permaneció en la región a pesar de las amenazas de que sus casas serían destruidas y sus raciones cortadas.

Tras la Ley Constitucional de 1791 , se introdujeron nuevos procedimientos para la concesión de tierras. El 29 de marzo de 1792, Hyatt solicitó la concesión del municipio de Ascot, junto con 204 asociados. ^{[ 2 ]} El municipio se ubicaba en la confluencia de los ríos Saint-François y Magog, una zona con recursos hídricos y para el asentamiento. En junio de 1792 se autorizó un estudio topográfico. Hyatt vendió su propiedad en la bahía de Missisquoi y, junto con Josiah Sawyer, construyó un camino de 64 kilómetros hasta Ascot, donde estableció un asentamiento en 1794. ^{[ 2 ]}

Hyatt fue considerado el primer “líder de municipio” (chef de canton) en establecerse en los Cantones del Este bajo el nuevo sistema de concesión de tierras. ^{[ 3 ]} Este sistema agrupaba a los colonos bajo un líder que solicitaba tierras en nombre de sus asociados y sus familias. ^{[ 3 ]}

Hyatt y sus socios se establecieron formalmente en el municipio de Ascot en 1793 y recibieron la concesión oficial el 5 de marzo de 1803. ^{[ 3 ]} Por esa época, construyó un molino harinero cerca de la confluencia de los ríos Saint-François y Magog, mientras que otros colonos, como la familia Ball, construyeron un aserradero. ^{[ 3 ]} Estas instalaciones se convirtieron en el núcleo del asentamiento.

Hyatt enfrentó años de obstáculos legales y administrativos para obtener el título de propiedad de sus tierras. ^{[ 4 ]} Redujo su lista de asociados a 40 y juró lealtad en 1795. A pesar de haber gastado mucho en molinos, estudios topográficos y colonos, esperó hasta 1803 para recibir las cartas patentes oficiales. ^{[ 4 ]} Sus concesiones fueron menores de lo esperado, mientras que otros recibieron mayores. Hyatt solicitó repetidamente mejores condiciones sin éxito. ^{[ 2 ]}

El pueblo que creció alrededor de sus molinos se llamó primero Lower Forks, luego Hyatt's Mill, y en 1818 fue rebautizado como Sherbrooke en honor al gobernador Sir John Coape Sherbrooke . ^{[ 2 ]} Para entonces, el pueblo tenía alrededor de 200 habitantes, en su mayoría de origen estadounidense, inglés, irlandés y escocés. ^{[ 3 ]}

Hyatt vendió tierras de cultivo en 1805 y continuó desarrollando sus molinos. Se convirtió en juez de paz en 1806 y fue nombrado en 1808 comisionado para administrar el juramento de lealtad a los nuevos colonos en el municipio de Ascot. ^{[ 2 ]}

Las finanzas de Hyatt se resintieron y perdió tierras por orden judicial en 1808, 1811 y 1812, principalmente a manos del acreedor Ezekiel Hart de Trois-Rivières. Las ventas incluyeron lotes en el pueblo con una destilería y una fábrica de potasa. Su esposa pudo recomprar algunas propiedades, y Hyatt siguió siendo terrateniente en Ascot, aunque con menor prominencia. ^{[ 2 ]}

En 1819, Hyatt y su familia figuraban entre los 54 residentes de Sherbrooke. Los nuevos inmigrantes ingleses ganaron influencia en la ciudad, y Hyatt perdió su puesto como juez de paz en 1815. Sus últimos trámites consistieron en la liquidación de la herencia de su padre en 1822 y la venta de tierras a sus hijos Galen y Charles. ^{[ 2 ]}

Hyatt murió de un ataque al corazón el 17 de septiembre de 1823 y fue enterrado en Sherbrooke dos días después, con su esposa presente. Era miembro de la Iglesia de Inglaterra . ^{[ 2 ]}

Hyatt es reconocido como uno de los fundadores de Sherbrooke. ^{[ 2 ]} El pueblo que creció alrededor de sus molinos formó el núcleo de la ciudad, que se convirtió en la principal localidad del nuevo distrito judicial de Saint-François en 1823. ^{[ 2 ]} Esa década también vio la construcción de un juzgado, una cárcel, varias iglesias y la primera presa en el río Magog, así como la llegada de colonos francocanadienses que más tarde se convertirían en la población mayoritaria. ^{[ 3 ]}

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