Gerald Epstein

Gerald N. Epstein (6 de noviembre de 1935 – 18 de febrero de 2019) ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]} fue un psiquiatra estadounidense que utilizó imágenes mentales y otras técnicas mentales para tratar problemas físicos y emocionales. Autor e investigador, fue el fundador y director de una escuela de imágenes mentales para profesionales de la salud mental de posgrado, donde enseñaba imágenes como herramienta de sanación y un «puente al mundo interior». ^{[ 4 ]}

Epstein recibió su formación formal como médico en el New York Medical College , Nueva York, NY, graduándose en 1961. Entre 1961 y 1962, completó una pasantía rotatoria en el Stamford Hospital , Stamford, CT, y entre 1962 y 1965, realizó una residencia en psiquiatría en el Kings County Hospital , Brooklyn, NY. En 1965, comenzó a ejercer la práctica privada como psicoanalista en la ciudad de Nueva York . Se formó en psicoanálisis freudiano en el New York Psychoanalytic Institute , graduándose en 1972. En 1973, cofundó The Journal of Psychiatry and Law , que Epstein dirigió desde 1973 hasta 1986. En 1975, se convirtió en profesor clínico adjunto de psiquiatría en el Mt. Sinai Medical Center de Nueva York.

En 1974, Epstein experimentó lo que él llama una "epifanía". En Jerusalén, como profesor visitante de derecho y psiquiatría, conoció a un joven que le contó que tres años de psicoanálisis intensivo no habían logrado liberarlo de su depresión, pero que cuatro sesiones con una curandera local que practicaba la "terapia de sueños despiertos" lo habían curado. Epstein concertó una cita con la curandera, una mujer llamada Colette Béatrice Aboulker-Muscat , quien, al morir en 2003, "tenía una reputación internacional como... sanadora del cuerpo y la mente que empleaba la visualización y la interpretación de los sueños ". ^{[ 5 ]} La epifanía de Epstein llegó después de que le sugiriera a Aboulker-Muscat que, dado que Freud había propuesto a los analistas que provocaran la asociación libre pidiendo a los pacientes que imaginaran estar en un tren con un analista y describiéndole todo lo que veían al mirar por la ventana, se podría considerar la asociación libre freudiana una forma de imaginería mental. Aboulker-Muscat preguntó: "¿En qué dirección va el tren?". Desconcertado, Epstein hizo un gesto horizontal con la mano. Aboulker-Muscat respondió con un gesto vertical. "¿Y si la dirección cambiara a este eje?". Quince años después, Epstein describió este momento con un lenguaje renovado:

Sentí una abrumadora sensación de autoconocimiento, una experiencia reveladora. Fue una epifanía. El movimiento vertical pareció liberarme de la atadura horizontal de lo dado, de los patrones ordinarios de causa y efecto cotidianos. Salté hacia la libertad y comprendí que la tarea de la terapia... era ayudar a alcanzar la libertad, a ir más allá de lo dado hacia la novedad de la que todos somos capaces... Esto es lo que, según he aprendido, hace posible la imaginería.

Epstein estudió imaginería con Aboulker-Muscat durante nueve años. En Nueva York, cerró su consulta freudiana y abrió una nueva consulta basada en la imaginería mental. ^{[ 6 ]}

En 1982, Epstein fundó y se convirtió en director del Centro Colette Aboulker-Muscat para la Terapia de Sueños en Estado de Vigilia, un centro de formación de posgrado en imaginería acreditado por la Junta de Regentes del Estado de Nueva York. La escuela ofrece cursos de posgrado para profesionales de la salud mental con licencia y clases para el público en general. En 1994, la escuela pasó a llamarse Instituto Americano de Imaginería Mental. ^{[ 7 ]}

El primer libro de Epstein para colegas profesionales apareció en 1980, Estudios en psicología no determinista, una colección editada de artículos (dos de Epstein) que presentaban esfuerzos analíticos "sobresalientes" para desarrollar enfoques "no deterministas integrados" para comprender el comportamiento humano . ^{[ 8 ]} Un segundo libro para profesionales se publicó en 1981, Terapia del sueño despierto: El proceso del sueño como imaginación, que examina el método y el propósito del sueño despierto, un proceso en el que un paciente continúa en la vida de vigilia la acción de un sueño de la noche anterior. El resultado, afirma Epstein, es la libertad del comportamiento condicionado con el que "habitualmente vivimos". ^{[ 9 ]} En 1989, apareció el primer libro de autoayuda de Epstein , Visualizaciones curativas: Creando salud a través de imágenes, una colección de ejercicios de imágenes para tratar 76 dolencias físicas o emocionales, ordenadas alfabéticamente desde el acné hasta la preocupación . ^{[ 10 ]} En su 19.ª edición a partir de 2009, con más de 100.000 copias impresas, ha sido traducido a 11 idiomas y publicado en 13 países. ^{[ 11 ]} Un segundo libro de autoayuda apareció en 1994, Healing Into Immortality: A New Spiritual Medicine of Healing Stories and Imagery, en el que Epstein argumenta que "la enseñanza esencial de la medicina espiritual es que poseemos los medios para sanarnos a nosotros mismos a través del uso de nuestros procesos mentales internos" y que estos procesos derivan de la Biblia. ^{[ 12 ]} En 1999, Epstein publicó Climbing Jacob's Ladder: Finding Spiritual Freedom through Stories in the Bible, " una nueva comprensión de las historias bíblicas que informan la herencia y las prácticas espirituales de Occidente". ^{[ 13 ]} Su siguiente libro, Kabbalah for Inner Peace , proporciona un enfoque contemporáneo de la tradición espiritual de 4.000 años conocida como Cábala Visionaria , entrelazando la enseñanza con más de 60 ejercicios de imágenes. ^{[ 14 ]} En noviembre de 2012, coeditó la Enciclopedia de la Imagen Mental con Barbarah Fedoroff. Este libro sirve como un compendio de 2100 ejercicios de imágenes mentales, extraídos del trabajo original de Colette Aboulker-Muscat. Esta obra fue nombrada uno de los "Mejores Libros Espirituales de 2012" por Spirituality & Practice. ^{[ 15 ]} La obra final de Epstein, No estamos destinados a morir: Cómo elegir la vida en cada momento, publicada póstumamente, yuxtapone las enseñanzas bíblicas sobre la longevidad (Matusalén vivió 969 años) y la Vida Eterna (Enoc asciende al cielo) con la investigación moderna sobre cómo podemos ralentizar e incluso revertir el proceso de envejecimiento. Incluye el Modelo Médico GEMS de Epstein, el Plan de Muerte (errores de vivir que nos envejecen), el Plan de Vida (prácticas para la longevidad), así como más de 90 ejercicios de imágenes. ^{[ 16 ]}

En 2003, Epstein publicó su primer audio, un conjunto de ocho CD, Las leyes naturales de la autocuración, que consta de doce "leyes" extraídas de su práctica y su estudio y comprensión de los principios espirituales de la vida. ^{[ 17 ]} Un segundo audio, un conjunto de 6 CD, apareció en 2007, El proceso Fénix: Un minuto al día para la salud, la longevidad y el bienestar, que describe cuatro prácticas de autoayuda, una para cada uno de los cuatro problemas comunes de la vida: la duda de uno mismo, los sentimientos de emergencia, la indecisión y las dolencias físicas y emocionales  , todas las cuales, según Epstein, desgastan físicamente el cuerpo y acortan la vida. ^{[ 18 ]} En 2010, publicó Maestría emocional: Transformación de la vida a través de la conciencia superior , una obra destinada a aprender a afrontar el estrés de la vida cotidiana: incluyendo superar los estados mentales negativos, encontrar el trabajo adecuado, generar ingresos y mejorar la autoimagen. ^{[ 19 ]} Visualizaciones curativas , la primera y más conocida obra de autoayuda de Epstein, se publicó en formato de audiolibro en 2014. ^{[ 20 ]}

Epstein ha sostenido consistentemente que la visualización funciona en cuestión de minutos o menos cuando se usa durante varios días. Martin Rossman, también practicante de visualización mental y autor de un libro sobre el tema, ^{[ 24 ]} cuestionó esta afirmación en una reseña de Visualizaciones curativas, señalando un ejercicio que Epstein afirmaba que podía eliminar la sensación de falta de propósito si se realizaba "una vez al día, de tres a cinco minutos, durante tres días". Rossman escribió:

Quizás el Dr. Epstein vea pacientes menos seriamente desorientados que yo, . . . pero yo . . . generalmente no he visto que la pérdida de rumbo en la vida responda a nueve minutos de tratamiento con o sin visualización. ^{[ 25 ]}

Epstein respondió que sus afirmaciones se basaban en su experiencia clínica.

Todas las imágenes de Visualizaciones Curativas se han probado en situaciones clínicas a lo largo de los años en que he hecho de la imaginería el foco central y la modalidad de tratamiento de mi trabajo clínico. La imaginería evoca nuevas posibilidades y, por lo tanto, puede resultar en el alivio rápido de dolencias o síntomas  , como la falta de propósito  , en un corto período de tiempo. ^{[ 26 ]}