Georgetown, Texas

Georgetown recibió su nombre en honor a George Washington Glasscock , quien donó el terreno para la nueva ciudad. ^{[ 9 ]} Los primeros pioneros estadounidenses y suecos se sintieron atraídos por la abundancia de madera y agua buena y cristalina de la zona. Además, la tierra era barata y fértil. Georgetown es la sede del condado de Williamson, que se formó el 13 de marzo de 1848, después de que los primeros colonos solicitaran a la legislatura estatal su creación a partir de una parte del condado de Milam . Originalmente, el condado iba a llamarse condado de San Gabriel, pero en su lugar recibió el nombre de Robert McAlpin Williamson (conocido como "Willie el de las tres piernas"), un estadista y juez de Texas de la época. ^{[ 10 ]}

Georgetown fue una comunidad agraria durante la mayor parte del siglo XIX y principios del XX. El sendero Shawnee , una ruta ganadera que conectaba Texas con los centros ferroviarios de Kansas y Misuri, atravesaba Georgetown. La fundación de la Universidad Southwestern en 1873 y la construcción del ferrocarril en 1878 contribuyeron al crecimiento e importancia de la ciudad. Se desarrolló una economía estable, basada principalmente en la actividad agrícola. El algodón fue el cultivo predominante en la zona entre las décadas de 1880 y 1920. En este periodo, el condado de Williamson llegó a ser el principal productor de algodón de Texas. ^{[ 11 ]}

En su momento, Georgetown contaba con servicio de dos ferrocarriles nacionales: el International-Great Northern Railroad (I-GN), que posteriormente se fusionó con el Missouri Pacific, y el Missouri–Kansas–Texas Railroad (MKT). Ambos facilitaban el transporte de mercancías al mercado: ganado vacuno y algodón. El ferrocarril regional Georgetown and Granger Railroad (GGR) se completó hasta Austin en 1904. Actualmente, Georgetown cuenta con el servicio del Georgetown Railroad , un ferrocarril de corta distancia que utiliza tramos de las antiguas líneas MKT e I-GN para conectar con el Union Pacific Railroad en Round Rock y Granger .

Georgetown también ha sido sede de ligas menores de béisbol : los Georgetown Collegians de 1914 comenzaron a jugar como miembros fundadores de la Middle Texas League ^de nivel Clase D. [ ^{12 ]}

En 1921, un sistema de baja presión proveniente de un huracán se instaló sobre el condado de Williamson y provocó más de 23 pulgadas de lluvia en Taylor y más de 18 pulgadas en Georgetown. Las inundaciones causaron la muerte de 156 personas, muchas de ellas jornaleros agrícolas. También se produjeron cuantiosos daños materiales, y los residentes de Georgetown buscaron implementar medidas de control de inundaciones. ^{[ 13 ]}

El Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos completó la construcción de una presa más de 50 años después, en la bifurcación norte del río San Gabriel, para crear y embalsar el lago Georgetown , que se inauguró oficialmente el 5 de octubre de 1979. ^{[ 14 ]} Tanto Georgetown como Round Rock poseen derechos de agua del lago Georgetown para uso municipal.

El crecimiento demográfico y la expansión industrial continuaron de forma moderada durante el siglo XX hasta aproximadamente 1960, cuando el desarrollo residencial, comercial e industrial, debido al importante crecimiento y la expansión urbana de la cercana Austin, se aceleraron considerablemente. En 2008, la revista Fortune Small Business clasificó a Georgetown como la segunda mejor ciudad del país para establecer y lanzar un nuevo negocio. ^{[ 15 ]}

En marzo de 2015, Georgetown anunció que su empresa de servicios públicos municipal, Georgetown Utility Systems, comenzaría a comprar el 100% de la energía para sus clientes de parques eólicos y solares para 2017, lo que en la práctica convertiría a la ciudad en 100% alimentada con energía verde. ^{[ 16 ]}

Entre septiembre de 1923 y febrero de 1924, el fiscal de distrito Dan Moody dirigió una serie de juicios contra el Ku Klux Klan en el juzgado del condado de Williamson. Los juicios resultaron en cinco condenas por agresión contra miembros del Ku Klux Klan por golpear y embadurnar con alquitrán a un vendedor ambulante blanco. La Comisión Histórica de Texas escribió: «Estos juicios se consideraron el primer éxito procesal en Estados Unidos contra el Klan de la década de 1920 y debilitaron rápidamente la influencia política del Klan en Texas». ^{[ 17 ]}

En Round Rock, Texas, se encontró una casa victoriana de 1908-1910, cubierta de vegetación. (Posteriormente, el terreno se urbanizó para el proyecto La Frontera ). La histórica casa fue desmantelada y trasladada a Georgetown en 2006. Allí, Don Martin y Bill Smalling la restauraron (1953-2008). Se ubica en San Gabriel Village Blvd, con vistas panorámicas al río South San Gabriel , y actualmente funciona como oficina. Localmente se la conoce como la Casa Burkland-Frisk, ya que fue construida por Leonard Frisk, uno de los primeros colonos del condado de Williamson, y posteriormente perteneció a Tony Burkland, un pariente.

En la década de 1970, el centro de Georgetown era desolador y carecía de atractivo. En un intento por modernizarse y competir con el desarrollo comercial suburbano, los propietarios de edificios en las décadas de 1950 y 1960 habían ocultado algunos de sus edificios comerciales históricos. El paisaje urbano de estilo victoriano texano quedó cubierto de estuco, cubiertas de aluminio, ladrillo y múltiples capas de pintura blanca. Los líderes comunitarios comenzaron a reevaluar este conjunto de locales comerciales y a colaborar con el programa Main Street del National Trust for Historic Preservation para realzar el patrimonio arquitectónico de la ciudad.

En este período, la economía también comenzó a favorecer la reutilización de edificios históricos, dado el elevado costo de los préstamos. En Georgetown, todos los bancos ofrecían préstamos con intereses significativamente más bajos para la renovación de los imponentes edificios y fachadas victorianas de la ciudad. Los programas de créditos fiscales para la rehabilitación en la década de 1980 hicieron que invertir en propiedades históricas fuera más rentable. Para 1984, se habían completado 40 rehabilitaciones. Dos años después de que Georgetown iniciara su programa Main Street, más de la mitad del distrito de Main Street había experimentado algún tipo de transformación positiva. ^{[ 18 ]}

La ciudad fue nombrada recientemente como uno de los mejores lugares para comprar una casa histórica. Hoy en día, Georgetown alberga uno de los distritos históricos del centro de la ciudad de estilo victoriano y anterior a la Primera Guerra Mundial mejor conservados, con el Palacio de Justicia del Condado de Williamson (1911), de estilo Beaux-Arts, como su pieza central. Gracias a sus exitosos esfuerzos de preservación, Georgetown fue nombrada Ciudad Nacional de Main Street en 1997, la primera ciudad de Texas en recibir dicha designación. ^{[ 19 ]} Georgetown tiene tres Distritos Históricos del Registro Nacional: ^{[ 20 ]}

• Distrito histórico del juzgado del condado de Williamson
• Distrito Nacional de Belford
• El distrito de University Avenue/Elm Street

Georgetown alberga cinco especies en peligro de extinción. Dos de ellas son aves cantoras protegidas por la Reserva Balcones Canyonlands en los condados de Travis y Williamson. ^{[ 24 ]} Las especies de invertebrados que se encuentran únicamente en el condado de Williamson viven en las fisuras con forma de cueva en el lado oeste de Georgetown. La topografía kárstica es el nombre que reciben las formaciones de piedra caliza con forma de panal (que incluyen cuevas, sumideros y fisuras) típicas de la geología de piedra caliza del condado al oeste de la I-35.

En la década de 1990, un pequeño grupo de propietarios y promotores inmobiliarios preocupados por la conservación del medio ambiente formó el Consejo de Recursos del Acuífero Northern Edwards. Su objetivo era identificar y preservar un número suficiente de cuevas con especies en peligro de extinción para garantizar su supervivencia. En última instancia, buscaban obtener un permiso 10-A del Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos (conocido como Permiso de Captura Incidental ) para todo el condado mediante estas acciones. ^{[ 25 ]} Al obtener el permiso, estas especies se preservarían mediante donaciones voluntarias de tierras, en lugar de que el condado o el estado exigieran zonas de protección y otros medios involuntarios. El grupo documentó su exitoso trabajo en una declaración de impacto ambiental presentada al condado en 2002, y en octubre de 2008 se obtuvo un permiso 10-A para todo el condado. ^{[ 26 ]}

Según el sistema de clasificación climática de Köppen , Georgetown tiene un clima subtropical húmedo , Cfa en los mapas climáticos. ^{[ 27 ]}

Georgetown, al igual que gran parte del centro de Texas , se caracteriza por sus veranos largos y calurosos y sus inviernos más frescos y suaves. La temperatura media de verano suele alcanzar los 100  °F durante varios días de julio y agosto. Es común que las máximas ronden los 90  °F hasta bien entrado octubre, pero para entonces, las noches son notablemente más frescas. ^{[ 28 ]}

Los inviernos en Georgetown presentan máximas de entre 10 y 21 °C (50 y 60 °F), con algunos días en los que la temperatura desciende cerca del punto de congelación, lo que provoca una o dos tormentas de hielo por temporada. Algunos días alcanzan temperaturas muy superiores a la media. La región puede tener temperaturas de entre 26 y 32 °C (80 y 80 °F) hasta bien entrado diciembre y de entre 21 y 26 °C (70 y 70 °F) en enero. ^{[ 28 ]}

En otoño, invierno y primavera, el promedio de lluvia mensual es de aproximadamente dos a tres pulgadas, mientras que julio y agosto son los meses más secos, con un promedio de solo una a dos pulgadas y, en ocasiones, sin precipitaciones. La mayor parte de la lluvia que cae durante el largo verano proviene de las tormentas del Golfo, que a menudo son desviadas de la región por un gran sistema de alta presión estival. ^{[ 28 ]}

Georgetown tiene más de 225 días clasificados como mayormente soleados o soleados, de un total de más de 300 días al año con cielos al menos parcialmente nublados.

Según el censo de 2020 , la ciudad contaba con 67.176 habitantes, 28.845 hogares y 18.965 familias. La edad media era de 47,0 años; el 18,5% de los residentes eran menores de 18 años, el 4,8% menores de 5 años y el 31,0% mayores de 65 años. Por cada 100 mujeres había 89,1 hombres, y por cada 100 mujeres mayores de 18 años había 85,9 hombres mayores de 18 años. ^{[ 38 ]}

La ciudad tenía 31.265 unidades de vivienda, de las cuales el 7,7% estaban vacías; la tasa de vacantes de propietarios era del 2,3% y la de alquileres del 11,3%, y la densidad de población era de 1.171,7 personas por milla cuadrada. ^{[ 38 ]} El 98,0% de los residentes vivían en zonas urbanas, mientras que el 2,0% vivían en zonas rurales. ^{[ 39 ]}

De los 28.845 hogares en Georgetown, el 22,7% tenía niños menores de 18 años viviendo en ellos. Del total de hogares, el 53,0% eran hogares de parejas casadas, el 13,7% eran hogares con un cabeza de familia masculino sin cónyuge o pareja presente, y el 28,6% eran hogares con una cabeza de familia femenina sin cónyuge o pareja presente. Aproximadamente el 29,6% de todos los hogares estaban formados por personas solas y el 17,5% tenía a alguien viviendo solo que tenía 65 años o más. ^{[ 38 ]}

Según el Informe Financiero Integral Anual de la Ciudad de 2023, ^{[ 40 ]} los mayores empleadores de la ciudad son:

El tema más importante relacionado con el desarrollo económico fue la ubicación de la Interestatal 35 a través de Georgetown. Originalmente, cuando se concibió por primera vez, una ruta a través de Georgetown era muy incierta, ya que la mayoría de los trazados contemplaban que la carretera pasara por Taylor o cerca de ella . En ese momento, Taylor era el centro económico del condado de Williamson, como centro de algodón y ganado. ^{[ 41 ]} Si bien los líderes de Taylor apoyaban la ruta de Taylor, los agricultores locales se oponían. La interestatal requería una franja de derecho de vía de 91 metros (300 pies) de ancho , algo inaudito en aquel entonces , que atravesaría todo el condado y las granjas cercanas de Taylor, y muchos agricultores temían que sus hogares quedaran aislados de sus campos. También se expresaron preocupaciones sobre el ruido relacionado con el ganado y otros animales de granja. Mientras tanto, los líderes de Round Rock y Georgetown presionaron enérgicamente para que se construyera una ruta a lo largo de la falla de la escarpa de Balcones , que más tarde se convertiría en la carretera US 81 y finalmente en la I-35. ^{[ 42 ]} 

La segunda actividad de desarrollo económico más importante en la historia de Georgetown fue la selección en 1995 de Georgetown como sede del primer proyecto Sun City en Texas. Originalmente llamado Sun City Georgetown, el proyecto hoy se llama Sun City Texas debido a su tamaño y porque atrae residentes de todo el estado. A partir de 2021Aproximadamente 15 700 personas viven en la enorme comunidad de 4700 acres (y en expansión), ^{[ 43 ]} con un patrimonio neto promedio superior a $1 000 000 por persona. El estímulo económico, la creación del impuesto sobre las ventas, la banca y la inversión, y el alto índice de apoyo comunitario y voluntariado han tenido un efecto enorme en Georgetown. ^{[ 44 ]}

Inaugurada en junio de 1995, Sun City Texas es una comunidad de 21 km² (5300 acres ⁾ con restricciones de edad, ubicada en Georgetown, a unos 16 km (10 millas) al oeste de la I-35 en Williams Drive (RM 2338). Forma parte de la cadena de comunidades Sun City iniciada por Del E. Webb Construction Company (ahora una división de PulteGroup ). ^{[ 45 ]} La residencia está restringida a personas mayores de 55 años (al menos una persona en una pareja debe tener 55 años o más). ^{[ 46 ]} Sun City Texas se compone principalmente de viviendas unifamiliares, pero también cuenta con dúplex. Es legal conducir carritos de golf en las calles del desarrollo (bajo una exención especial de licencia de Texas con la ayuda de Del Webb), y la mayoría de las tiendas y las instalaciones de la comunidad cuentan con espacios de estacionamiento especiales para ellos. ^{[ 47 ]} 

La oposición al proyecto ha sido manifiesta en ocasiones, especialmente al inicio durante el proceso de zonificación, con argumentos en contra del tamaño de la comunidad, su efecto en Georgetown como ciudad orientada a la familia, preocupaciones sobre los costos de proporcionar servicios públicos a la ciudad, inquietud por la reducción de los impuestos a la propiedad fijados para los jubilados según la ley de Texas y el efecto desproporcionado de la votación municipal. ^{[ 48 ]}

Georgetown es considerada uno de los mejores lugares para jubilarse en el país debido a su clima bastante cálido durante todo el año, su cercanía tanto al campo como a Austin, su excelente atención médica, incluyendo la atención para el Alzheimer , y su creciente población de jubilados. ^{[ 49 ]} En 2007, Georgetown fue nombrada por Retirement Places Rated (séptima edición) como el mejor lugar de Estados Unidos para jubilarse. ^{[ 50 ]} Esto se debe en parte a que Sun City Texas, una gran comunidad planificada para "adultos activos de 55 años o más", tiene su sede en Georgetown. Veinticinco años después de la colocación de la primera piedra del proyecto, Sun City alberga ahora a casi 16 000 residentes y ha sido una fuerza impulsora del crecimiento, el desarrollo y la propia configuración de Georgetown desde sus inicios. ^{[ 43 ]}

En Georgetown también se encuentran numerosas comunidades para adultos mayores activos, entre ellas la prestigiosa Wesleyan at Estrella , The Oaks at Wildwood, Heritage Oaks y muchas otras. ^{[ 51 ]} Diversos proyectos ofrecen distintos niveles de atención, incluyendo residencias asistidas. La ciudad, el condado y las iglesias también mantienen instalaciones de atención compasiva para personas mayores en la Residencia Comunitaria Bluebonnet.

Georgetown es la primera ciudad de Texas en funcionar completamente con energía renovable. ^{[ 52 ]} Los gastos proyectados de energía de Georgetown fueron de $33 millones para 2016 (gastó $40 millones); $39 millones para 2017 (gastó $46 millones) y $45 millones para 2018 (gastó $53 millones). Compensó el déficit mediante menores inversiones de capital, ajustes de tarifas y "mayores ingresos" (impuestos). ^{[ 53 ]} La factura promedio de electricidad de los hogares en la ciudad aumentó un 22% en 2019 en comparación con 2018. ^{[ 54 ]}

La ciudad de Georgetown es una ciudad autónoma y adoptó su estatuto inicial de autonomía el 24 de abril de 1970. Según lo estipulado en su estatuto, Georgetown tiene una forma de gobierno de concejo-administrador . Bajo esta forma de gobierno, el concejo municipal proporciona liderazgo al establecer los objetivos y políticas de la ciudad. El concejo municipal nombra a un administrador municipal de tiempo completo para lograr el fin deseado establecido por el concejo. El administrador supervisa las actividades diarias de la ciudad y todos los departamentos municipales, y ejecuta las leyes y políticas establecidas por el concejo. El concejo municipal está compuesto por siete concejales elegidos por distritos geográficos: ^{[ 55 ]}

• Distrito 1 – Amanda Parr
• Distrito 2 – Shawn Hood
• Distrito 3 – Ben Butler
• Distrito 4 – Ron Garland
• Distrito 5 – Kevin Pitts
• Distrito 6 – Jake French
• Distrito 7 – Ben Steward

Un alcalde es elegido por votación general. Cada puesto se elige por un período de tres años, con distritos del consejo con fechas de elección escalonadas. Lloyd "Dale" Ross fue elegido alcalde en 2015 y sirvió hasta 2020. ^{[ 56 ]} Josh Schroeder fue elegido alcalde en 2020 con el 64,54% de los votos y reelegido en mayo de 2023 con el 85,6% de los votos. ^{[ 57 ]} Servirá hasta mayo de 2026. David Morgan fue contratado por el Ayuntamiento como administrador municipal en 2015. ^{[ 58 ]}

• Cámara de Representantes de Texas :
  • Representante estatal del distrito 20 – Terry Wilson (R) – elegido en noviembre de 2012
  • Representante estatal del distrito 52 – James Talarico (D) – elegido en noviembre de 2018
• Senado de Texas
  • Distrito Senatorial 5 de Texas – Charles Schwertner (R) – elegido en noviembre de 2012
• Cámara de Representantes de los Estados Unidos :
  • Distrito congresional número 31 de Texas – John R. Carter (republicano)