George Exoo

George David Exoo (22 de agosto de 1942 - 26 de mayo de 2015) fue un exministro unitario universalista estadounidense nacido en Ohio y activista del suicidio asistido que pasó meses en la cárcel después de ser acusado de ayudar a una mujer en Irlanda a suicidarse. ^{[ 1 ]} Se convirtió en ministro unitario universalista en 1973, pero renunció en 2002 debido a los cargos legales irlandeses en su contra. ^{[ 2 ]} Originalmente era metodista y tenía un doctorado en historia de la música de la Universidad de California, Berkeley .

Comenzó su participación en el suicidio asistido después de que un miembro de su congregación hiciera comentarios sobre un hombre al que había aconsejado y que se había suicidado. ^{[ 3 ]} En 1982 se unió a la Hemlock Society y más tarde a Final Exit Network . ^{[ 3 ]} El primer suicidio al que asistió ocurrió en Pittsburgh, Pensilvania, en 1995. ^{[ 4 ]} En 2008 afirmó haber asistido en al menos otros 102 suicidios.

Exoo estudió con Wilfred Cantwell Smith en la Universidad de Harvard y realizó su trabajo doctoral en religión y sociedad en la Graduate Theological Union . Fue ordenado ministro por los unitarios universalistas . ^{[ 5 ]} En Charleston, Carolina del Sur , donde dirigió una congregación unitaria, distribuyó condones gratuitos a hombres homosexuales en la década de 1980 en los baños de las áreas de descanso de las autopistas de Carolina del Sur. En agosto de 1989, visitó la comunidad Hare Krishna de New Vrindaban en el condado de Marshall, Virginia Occidental , y se sintió atraído por la visión de una comunidad interreligiosa tal como la describió el fundador de la comunidad, Kirtanananda Swami Bhaktipada . Se mudó a la comunidad en junio de 1990, decidido a crear un hospicio para víctimas del SIDA, y en octubre de 1990, junto con otros dos residentes interreligiosos, constituyó su propia iglesia, "The Interfaith Friends", una federación de unitarismo universalista, taoísmo y cuáqueros. ^{[ 6 ]} Sin embargo, a principios de 1991, le inquietó el "control totalitario del Swami" y la "falta de integridad, la corrupción flagrante, el engaño, el robo y el grave abuso del bienestar mental y físico de sus propios residentes". ^{[ 7 ]} Exoo (y su pareja Thomas McGurrin, un antiguo devoto de Krishna) abandonaron la comunidad y se mudaron a Beckley, Virginia Occidental , donde dirigió una congregación unitaria. En junio de 1992, la revista In Pittsburgh publicó un artículo de Exoo titulado "La ciudad del fraude" en el que contaba la historia de traición y las amenazas de daño físico que sufrió mientras vivía en la "Ciudad de Dios" de New Vrindaban. ^{[ 8 ]}

En enero de 2002, las autoridades irlandesas buscaron a Exoo por ayudar al suicidio de Rosemary Toole. Estados Unidos lo arrestó, pero finalmente rechazó la extradición alegando que las leyes irlandesa y estadounidense en esta materia no eran compatibles. ^{[ 9 ]} Exoo se negó a asistir a la investigación sobre la muerte de Toole siguiendo el consejo de sus abogados. ^{[ 10 ]} Sin embargo, declaró que era improbable que volviera a trabajar con ciudadanos irlandeses en el futuro, ya que lo consideraba demasiado peligroso. ^{[ 10 ]}

Aunque tenía partidarios, existía preocupación dentro de la comunidad del derecho a morir dignamente de que Exoo ayudara a suicidarse a personas que no padecían enfermedades terminales o debilitantes. ^{[ 11 ]}

Jon Ronson lo retrató en el documental de Channel 4, Reverend Death . ^{[ 11 ] [ 12 ]} Exoo afirmó haber ayudado a 102 personas a suicidarse, aunque Jon Ronson afirma que la mayoría de los clientes de Exoo, incluido Toole, sufrían de depresión o enfermedades psicosomáticas, no de enfermedades terminales. ^{[ 11 ]}

Exoo compró una propiedad en Gastonia, Carolina del Norte , en 2007, con la intención de usar parte de ella como un lugar para que pacientes terminales pusieran fin a sus vidas. ^{[ 3 ] [ 13 ]}

Exoo murió el 26 de mayo de 2015 en un hospicio en Beckley, Virginia Occidental , a la edad de 72 años. ^{[ 14 ]}

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