General Pershing Zephyr

El General Pershing Zephyr fue el noveno de los trenes aerodinámicos Zephyr del ferrocarril Chicago, Burlington & Quincy , y el último construido como un tren aerodinámico integrado en lugar de un tren remolcado por una locomotora diésel EMD E-unit . Fue construido en 1939 con carrocería y vagones de pasajeros de Budd Company y motor diésel , transmisión eléctrica , bogie motor y otros equipos de locomotora de General Motors Electro-Motive Corporation . ^{[ 1 ]} Debido a que su ruta prevista de Kansas City a St. Louis pasaba cerca del lugar de nacimiento y la casa de la infancia del famoso general de la Primera Guerra Mundial John J. Pershing , el tren fue nombrado en su honor. El vagón motor se llamó Silver Charger , en honor al caballo de Pershing, Charger , mientras que los vagones de pasajeros recibieron nombres de insignias de rango del Ejército de los Estados Unidos: Silver Leaf , Silver Eagle y Silver Star .

El tren reemplazó al Ozark State Zephyr , que había sido inaugurado tres años antes. En septiembre de 1938, se añadió un segundo tren, el 9903, que anteriormente había servido como Mark Twain Zephyr, conectando Burlington, Iowa y San Luis, pasando por Hannibal, Misuri, lugar de nacimiento de Samuel Clemens . El servicio Ozark State se inauguró operando desde Kansas City por la mañana y San Luis por la tarde, alternando el segundo tren. El nuevo material rodante adoptó el horario original, mientras que el servicio alternativo pasó a llamarse Mark Twain Zephyr (a pesar de no operar a través de Hannibal).

A diferencia de los Zephyr anteriores , el General Pershing Zephyr era completamente no articulado; cada vagón era independiente y se unía al siguiente mediante acopladores , en lugar de bogies compartidos. Se había reconocido la inflexibilidad de la configuración articulada; era difícil alargar, acortar o reemplazar partes del tren. La ruta no requería un tren de gran capacidad ni una locomotora potente, por lo que el General Pershing Zephyr volvió al patrón del primer Pioneer Zephyr , compuesto por un vagón motor/de equipaje y tres remolques. Budd también instaló frenos de disco , la primera instalación práctica de este tipo en vagones de pasajeros de ferrocarril. ^{[ 2 ]}

El vagón motor, 9908 Silver Charger , era único. Utilizaba un nuevo motor EMC 567 V-12  que desarrollaba 1000 hp, en lugar de los dos utilizados en el EMC E3 contemporáneo . Tenía un bogie de pasajeros E-unit A1A diseñado por Martin Blomberg en la parte delantera, con ejes exteriores motorizados y un eje central tensor, y un bogie trasero sin motor, lo que le daba la inusual disposición de ruedas A1A-2. Esto lo hacía mecánicamente la mitad de un E3. La mitad trasera del vagón motor era un área de equipaje. Esto lo hacía similar a las unidades especiales de vagón motor-equipaje construidas por EMD para la sección de Colorado Springs del Chicago, Rock Island & Pacific Railroad Rocky Mountain Rocket , aunque este último tenía una carrocería y un estilo E-3/ E-6 de EMD . El "Silver Charger" fue la última unidad motora construida por Budd con el estilo único de nariz de pala "Zephyr"/"Flying Yankee". ^{[ 3 ]} También transportaba vagones cama. El tren era el número 32 cuando iba hacia el este y el número 33 cuando iba hacia el oeste. ^{[ 1 ]}

El tren operó en su ruta asignada hasta que Estados Unidos entró en la Segunda Guerra Mundial , periodo durante el cual circuló por diversas rutas. Dado que la locomotora 9908 Silver Charger podía separarse de su composición, continuó en servicio remolcando otros trenes tras la retirada del resto del tren aerodinámico. De esta forma, permaneció en servicio hasta 1966, año en que fue donada al Museo Nacional del Transporte en San Luis.

Para viajar entre Kansas City y San Luis, el General Pershing Zephyr debía circular por las vías propiedad del ferrocarril Alton , convirtiéndolo oficialmente en socio operador. Para simbolizar esta administración conjunta, el General Pershing Zephyr solía lucir el emblema frontal "Alton Burlington" en lugar del estándar "Burlington Route" que se veía en la mayoría de las locomotoras de Burlington.

El vagón restaurante-salón-observación Silver Star fue vendido a Amax Iron Ore Corporation en 1974 para su uso en el ferrocarril de Mount Newman en Australia Occidental y rebautizado como Sundowner . ^{[ 4 ]} Se utilizó durante muchos años como alojamiento de pasajeros en el tren de suministro quincenal a las minas. También se utilizó para trenes VIP y de inspección. Tras su último uso en 2003, fue enviado a Perth para su reconstrucción como núcleo del Silver Star Cafe en Port Hedland . ^{[ 5 ] [ 6 ]}

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