Geberit

En 1874, Caspar Melchior Gebert fundó un negocio de fontanería en Rapperswil (SG) , Suiza. ^{[ 5 ]} En 1905, comenzó a fabricar piezas. Su cisterna, la Phoenix, hecha de madera recubierta de plomo y con accesorios de plomo (en particular, un mecanismo de descarga, el primero de su tipo), fue revolucionaria y un gran éxito. Cuando Gebert falleció en 1909, sus hijos Albert y Leo se hicieron cargo del negocio. En los años siguientes, la empresa se expandió dentro de Suiza y a países vecinos, e incorporó nuevos productos (tuberías, grifos y válvulas). En la década de 1930, la empresa fue pionera en el uso de piezas de plástico en la industria sanitaria. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

La Segunda Guerra Mundial supuso un revés para la empresa, pero pronto se recuperó y, en 1952, introdujo el primer tanque de inodoro totalmente de plástico fabricado con polietileno . ^{[ 8 ]}

En 1953, Heinrich y Klaus Gebert heredaron el control de la empresa y la rebautizaron como Geberit. La compañía abrió una filial de distribución y nuevas sucursales en Europa, que, además de repuestos, también ofrecían servicios técnicos. Dado que Alemania se consideraba un mercado en crecimiento, en 1955 se inauguró allí la primera filial internacional, en Pfullendorf , que también iba a ser la sede de la primera fábrica fuera de Suiza. Desde entonces, se crearon varias filiales en países europeos, entre ellos Francia (1959) y Austria (1965). La empresa se trasladó de Rapperswil a unas instalaciones más grandes en Rapperswil-Jona e introdujo un sistema de depósito oculto.

En la década de 1970, Geberit introdujo nuevos productos, como sistemas de drenaje completos, sistemas empotrados y nuevos componentes para el sector de la higiene. En 1972 se inauguró una tercera planta en Pottenbrunn/ Sankt Pölten , Austria. La empresa también creó filiales en Dinamarca, Bélgica y los Países Bajos. Geberit intentó entrar en el mercado estadounidense, estableciendo una filial en Michigan , Indiana. Sin embargo, su presencia en Estados Unidos fue insignificante durante años.

En 1977, la empresa incursionó en el mercado de sistemas de instalación, que se convirtió en su mercado más importante. En 1980, amplió sus instalaciones en Alemania y abrió un complejo de almacenes en su sede de Rapperswil-Jona. También adquirió a Sanbloc, una importante empresa alemana del sector de elementos de instalación. En 1986, comenzó a automatizar su producción. En 1989, adquirió una participación en FAE Fluid Air Energy, incorporándose así al sector de sistemas de suministro de agua potable.

En 1990, se ampliaron las instalaciones de Pottenbrunn. En 1994, se estableció una nueva planta en Liechtenstein, en Alemania Oriental, para aprovechar los nuevos mercados tras el fin de la Guerra Fría . En 1991, la familia Gebert se retiró de la gestión de la empresa y se nombró al primer director ejecutivo externo: Gunter F. Kelm. ^{[ 6 ]} La empresa continuó su expansión, con nuevas instalaciones en Rapperswil-Jona, una fábrica para su marca Mepla en Givisiez y nuevas filiales internacionales en Italia y Portugal.

En 1995, los Gebert vendieron Geberit a la firma británica de capital privado Doughty Hanson . ^{[ 6 ] [ 9 ]} Con el nuevo efectivo, la empresa inició una serie de adquisiciones, que incluyeron a Deriplast y Walking Pipe Italiana de Italia, Buchler Werkzeugbau AG de Alemania y Caradon Terrain Ltd. del Reino Unido. En junio de 1999, Geberit cotizó en la SWX Swiss Exchange . ^{[ 5 ]} En julio de 1999, aumentó su participación en FAE Fluid Air Energy al 70 por ciento, con un acuerdo para tomar el control total de FAE para 2001.

En 2001, la empresa sufrió las consecuencias de la debilidad del mercado alemán, pero pronto se recuperó.

En 2002, Geberit adquirió una participación mayoritaria en la empresa austriaca Huter Vorfertigung GmbH. ^{[ 8 ]} En julio de ese mismo año, con el objetivo de fortalecer su posición en el mercado estadounidense, compró Chicago Faucet por un costo de 33,3 millones de dólares. ^{[ 10 ]}

En 2004, compró el principal fabricante alemán de tuberías metálicas, Mapress Holding, a Lindsay Goldberg & Bessemer por 372,5 millones de euros. ^{[ 11 ]} Las acciones de Geberit se incluyeron en el Índice del Mercado Suizo (SMI) en 2012. En 2015, Geberit adquirió la empresa finlandesa de baños y aseos Sanitec por 1400 millones de dólares. ^{[ 12 ]}