Puertas de Fuego

Puertas de Fuego es unanovela de ficción histórica de 1998 escrita por Steven Pressfield que relata la Batalla de las Termópilas ^a través de Xeones, un perioikos ^{[ 1 ]} (habitante libre pero no ciudadano de Esparta) nacido en Astakos [ ^{2 ]} y uno de los tres únicos supervivientes griegos de la batalla.

Gates of Fire destaca los temas literarios del destino y la ironía, así como los temas militares del honor , el deber , el estoicismo y el espíritu de cuerpo . ^{[ 3 ]} Ha gozado de popularidad en las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos, siendo incluida en las ediciones de 2011 ^{[ 4 ]} y 2017 ^{[ 5 ]} de la lista de lectura profesional del Jefe de Estado Mayor del Ejército de los Estados Unidos y en la lista de lectura de 2013 del Comandante del Cuerpo de Marines. ^{[ 6 ]}

La novela está narrada por Xeones, un periikos y uno de los tres únicos supervivientes griegos de la batalla de las Termópilas. Su relato es dictado al rey Jerjes y transcrito por su historiador de la corte, Gobartes.

En las Termópilas , las naciones griegas aliadas desplegaron una pequeña fuerza de cuatro mil soldados de infantería pesada griega contra el ejército persa invasor de dos millones de hombres. Al frente de los griegos se encontraba una pequeña fuerza de trescientos espartanos , elegidos porque todos eran «padres», hombres que tenían hijos que podían preservar su linaje en caso de caer en batalla. ^{[ 7 ]}

Termópilas era la única puerta de entrada a Grecia para el ejército persa y representaba un punto estratégico perfecto: un paso angosto bordeado por una enorme pared montañosa a un lado y un acantilado que caía al mar al otro. Esta zona disminuía la ventaja numérica de los persas. Retrasar el avance persa en este punto daría a los aliados griegos tiempo suficiente para preparar una fuerza principal mayor que defendiera el territorio. La batalla se desarrolla simultáneamente con la batalla naval de Artemisio , donde las fuerzas griegas aliadas esperaban proteger el flanco del ejército en Termópilas sin quedar aisladas. Los griegos se encontraban en desventaja en Artemisio, al igual que en Termópilas: los persas superaban en número a los aliados, y la mayoría de los barcos atenienses eran de reciente construcción y estaban tripulados por marineros inexpertos. Ambos bandos sufrieron grandes pérdidas en la batalla naval. ^{[ 7 ]}

La novela se narra desde la perspectiva del escriba real del rey persa Jerjes, mientras registra la historia de Xeones después de la batalla, o en primera persona desde el punto de vista de Xeones. Aunque Xeones resulta gravemente herido en la batalla, el rey persa Jerjes ordena a sus cirujanos que hagan todo lo posible por mantener con vida al escudero cautivo. Gran parte de la narración explora la sociedad espartana, en particular la agogé , el programa de entrenamiento militar que todo joven espartano debe completar para convertirse en ciudadano de Esparta . La novela también detalla las hazañas de varias docenas de espartanos, incluyendo al rey de Esparta, Leónidas , ^{[ 8 ]} el capitán espartano Polinices , un joven guerrero espartano llamado Alejandro y el oficial espartano Dieneces . Pressfield emplea descripciones detalladas de la falange espartana en batalla, así como del entrenamiento y la disciplina superiores de los guerreros espartanos. ^{[ 7 ]}

Kirkus Reviews la calificó como "Un triunfo de la ficción histórica". ^{[ 9 ]}

Poco después de la publicación de la novela, la productora de George Clooney , Maysville Pictures, adquirió los derechos para una película. David Self fue contratado para escribir el guion y Michael Mann iba a dirigirla. La producción de la película fue problemática y Mann abandonó el proyecto alegando diferencias creativas. Posteriormente, se suspendió debido a la mediocre recepción de la crítica para películas de ficción histórica como Troya , Alejandro Magno y El rey Arturo , todas estrenadas en 2004. Tras el estreno y el éxito de 300 (2006), una película también basada en la batalla de las Termópilas, los planes para la adaptación de Las puertas de fuego fueron descartados por completo. ^{[ 10 ]}

• Novelizaciones de la Batalla de las Termópilas

• Resumen y extracto de Puertas de Fuego del sitio web oficial de Steven Pressfield
• Entrevista a Steven Pressfield sobre el estado del proyecto cinematográfico Gates of Fire. Archivada el 9 de marzo de 2015 en Wayback Machine.