Gardner Murphy

Murphy nació el 8 de julio de 1895 en Chillicothe, Ohio , EE. UU. Era hijo de Edgar Gardner Murphy , ministro episcopal y activista. ^{[ 1 ]} Tras graduarse con una licenciatura en la Universidad de Yale en 1916, Murphy asistió a la Universidad de Harvard , donde trabajó con LT Troland en un experimento de telepatía y obtuvo su maestría en 1917. Murphy sucedió a Troland como titular de la beca Hodgson en Investigación Psíquica en la Universidad de Harvard. Después de la Primera Guerra Mundial, en 1919, Murphy continuó sus estudios en la Universidad de Columbia , donde obtuvo su doctorado en 1923. Durante este tiempo también trabajó con la beca Hodgson. ^{[ 3 ]} Posteriormente se casó con Lois Barclay y tuvo dos hijos, Al y Margaret. ^{[ 4 ]}

Murphy fue reconocido por su generosidad y amabilidad, por ejemplo, al ofrecer ayuda o préstamos si un estudiante o colega se encontraba en apuros. ^{[ 4 ]} También se pronunció en contra de los conflictos raciales y abogó por relaciones pacíficas.

Murphy se inspiró en la obra de psicólogos y científicos como Herbert Spencer , Sigmund Freud , William James y Charles Darwin . La mayoría de sus obras integraron aspectos de cada uno de estos científicos. Murphy admiraba profundamente a Freud y a menudo recurría a sus teorías psicoanalíticas. Consideraba a Freud un verdadero genio artístico, sin dejar de ser capaz de adoptar una perspectiva crítica. ^{[ 5 ]} Murphy estaba especialmente interesado en la concepción freudiana del yo, incluyendo la regresión y las necesidades. ^{[ 6 ]} En aquel entonces, el mundo se mostraba escéptico ante Freud, pero Murphy, a pesar de las burlas, siguió defendiendo sus ideas.

Durante su investigación sobre William James, Murphy se interesó por su perspectiva filosófica. Admiraba la facilidad con la que James definía los límites entre el hombre, el mundo y la conciencia. Además de James y Freud, Murphy también se interesó por Darwin, en particular por su teoría de la evolución. Se centró especialmente en la teoría de la adaptación conductual en los organismos, ^{[ 7 ]} que postula que los animales se adaptan a su entorno para su propia supervivencia. Esta teoría de la adaptación evolutiva se integró posteriormente en las teorías de la personalidad múltiple que Murphy presentó más tarde.

Murphy estudió a la médium Leonora Piper y colaboró ​​con el químico francés René Warcollier en un experimento de telepatía transatlántica. De 1921 a 1925, impartió clases de psicología en la Universidad de Columbia. En 1925, en un simposio de investigación psíquica en la Universidad de Clark, Murphy y el psicólogo de Harvard William McDougall abogaron por el estudio académico de la telepatía, si bien reconocieron el escepticismo científico derivado de intentos anteriores de desacreditarla. De 1925 a 1929, Murphy fue instructor y profesor asistente en Columbia. En 1937, se convirtió en becario Hodgson en Harvard y fue profesor y director del departamento de psicología en el City College de Nueva York de 1940 a 1942. En 1952, se convirtió en director de investigación de la Fundación Menninger en Topeka, Kansas.

Murphy fue elegido presidente de la Asociación Americana de Psicología en 1944. Posteriormente, se desempeñó como presidente de la Sociedad Británica de Investigación Psíquica en 1949 (a la que se unió en 1917) y fue director de la Fundación de Parapsicología en 1951. ^{[ 1 ] [ 8 ]} Murphy fue autor de varios textos en psicología, incluyendo Introducción histórica a la psicología moderna (1928; 1949), Personalidad (1947) y Potencialidades humanas (1958). Fue un contribuyente a la psicología de la personalidad, social y clínica y un exponente temprano de la psicología humanista . ^{[ 9 ]} Durante estos años, Murphy continuó su asociación con la investigación psíquica, incluyendo sentarse en el consejo de la Sociedad Americana de Investigación Psíquica y servir como presidente de su comité de investigación; servir como editor del Journal of Parapsychology (1939–1941), hablar en simposios profesionales sobre investigación psíquica; redactó informes, reseñas y artículos críticos en revistas científicas generales, psicológicas y parapsicológicas. ^{[ 1 ]} También apoyó (a través de sus propios derechos de autor de libros) estudios experimentales de JG Pratt en Columbia (1935–1937); fue autor de una reseña introductoria al campo, The Challenge of Psychical Research (1961), así como de William James and Psychical Research (1973) (con R. Ballou), y un artículo de 20 páginas sobre parapsicología para la Encyclopedia of Psychology (1946); editó una publicación en inglés de los informes de Warcollier (1938) y escribió prólogos para varias monografías parapsicológicas.

Murphy murió el 18 de marzo de 1979 en Washington, DC ^{[ 10 ]}

Murphy propuso la teoría biosocial de la personalidad, en la que la personalidad se entiende como de naturaleza tanto biológica como social. ^{[ 7 ]} El término «canalización» es fundamental en esta teoría. Murphy lo utilizó para indicar que las necesidades humanas pueden verse afectadas o modificadas por qué, cuándo y cómo se satisfacen. ^{[ 4 ]} En el modelo de Murphy, dos mecanismos principales influyen en las necesidades humanas: la regularidad y la relevancia. La teoría se presentó en su libro Personalidad, publicado en 1947.

En su obra Personalidad, Murphy propuso tres componentes principales para la personalidad. Primero, la personalidad actúa dentro de una estructura más amplia; segundo, posee su propio funcionamiento interno; tercero, la personalidad es moldeada por su entorno. ^{[ 6 ]} Otras partes del libro abordan su teoría biosocial de la canalización y el autismo. El autismo, según lo describe Murphy, se caracteriza por acciones diseñadas para la satisfacción de necesidades, con especial énfasis en el yo. ^{[ 4 ]}

Murphy también estudió parapsicología, que en ese momento no se tomaba en serio. Muchos pensaban que era una broma y que no debía considerarse una ciencia real. Murphy pensaba diferente. Creía que el trabajo del científico es expandir la ciencia conocida y superar los límites establecidos. ^{[ 4 ]} Realizó numerosos estudios sobre lo paranormal, específicamente sobre telequinesis y psicoquinesis, a pesar del constante ridículo.

El movimiento de la psicología humanista no surgió hasta la década de 1960. Sin embargo, gran parte de los escritos de Murphy fueron un componente inicial del movimiento y sentaron las bases para sus comienzos. En general, Murphy creía en la bondad de la humanidad y a menudo escribió obras sobre los problemas y soluciones de las sociedades, la naturaleza humana y el individualismo. Estas obras fueron tan inspiradoras que, en aquel entonces, muchos psicólogos refugiados europeos citaron sus ideas en sus argumentos a favor de la paz en sus países. ^{[ 4 ]}

El libro de Murphy, Potencialidades humanas (1958), abarcó una amplia gama de temas sobre el bienestar del ser humano. En general, Murphy rechazó la idea de que la naturaleza humana estuviera predeterminada e inmutable. ^{[ 11 ]} En cambio, propuso tres naturalezas humanas distintas. Primero, debido a la teoría de la evolución, la naturaleza humana se encuentra en un estado constante de flujo y, por lo tanto, siempre está cambiando. ^{[ 11 ]} Segundo, las diversas culturas del hombre surgieron de la inestabilidad de la naturaleza humana. ^{[ 11 ]} Finalmente, el hombre posee una visión artística esencial del mundo que permite la expansión de sus límites. ^{[ 11 ]} Estas naturalezas humanas fueron esenciales para su idea de potencialidad humana y prejuicios. Los prejuicios se forman debido al estado constante de flujo del hombre. Al investigar estas ideas, Murphy concluyó que los prejuicios no existían debido al razonamiento lógico. Más bien, los prejuicios surgen a través de reacciones espontáneas naturales. ^{[ 12 ]} Con esto en mente, Murphy sugirió tres principios al investigar el potencial humano. En primer lugar, el entorno influye en las ideas de los individuos sobre la adquisición de experiencia. ^{[ 13 ]} En segundo lugar, las potencialidades se crean a través de nuevas experiencias del yo, más que a través de la experiencia cultural. ^{[ 13 ]} Concluye que no hay límite al número de nuevas potencialidades que se pueden crear. ^{[ 13 ]}

También publicó artículos centrados en los límites entre el individuo, la sociedad y el orden mundial. Murphy identificó lo que consideraba la fuente del conflicto: el individualismo. Creía que se hacía demasiado hincapié en la definición de individualismo, hasta el punto de que la verdadera definición había sido sustituida por la idea de competencia. ^{[ 14 ]} En otras palabras, la idea de ganar y perder. El individualismo solo permite a la persona ver lo que está directamente a su alcance, no el panorama general. ^{[ 14 ]} La idea de competencia no es social; se ocupa del individuo y sus necesidades, pero no de las necesidades de la sociedad.

Murphy escribió Ciencia y orden mundial (1962) con el fin de abordar problemas sociales. Propuso diez ideas que consideraba beneficiosas, a pesar de su carácter radical. En primer lugar, propuso el desarme. En lugar de armamento, sugirió utilizar el conocimiento común para llegar a un entendimiento. En segundo lugar, propuso que las nuevas tecnologías permitirían una menor dependencia de las armas. En las recomendaciones tres, cuatro y cinco, Murphy sugirió utilizar diferentes métodos de investigación para estudiar los caminos, las decisiones y las predicciones que conducen a la guerra. En sus últimas cuatro recomendaciones, Murphy sugirió estudiar la personalidad de los políticos para gestionar mejor las crisis situacionales. También sugirió actualizar el sistema educativo para incluir plenamente una sólida comprensión del mundo y de lo que está en juego, al tiempo que se promovían más técnicas de comunicación para comprender mejor a los adversarios. ^{[ 15 ]}

Más adelante en su carrera, trabajó como consultor para el gobierno indio, investigando soluciones al conflicto hindú-musulmán. ^{[ 4 ]} Durante este tiempo, adquirió conocimientos sobre las culturas y personalidades locales. Su estancia allí lo llevó a recopilar numerosos datos sobre las culturas y la vida en la India, incorporándolos a la búsqueda de soluciones para problemas occidentales. Este trabajo se conoció como Psicología Asiática.

Murphy desarrolló numerosas teorías e ideas destacadas a lo largo de su vida. Antes de sus ideas sobre psicología social, Murphy exploró diversas teorías e ideas sobre el aprendizaje, partiendo del conocimiento existente. Sus teorías del aprendizaje son un buen ejemplo. Murphy creía que la percepción se aprende de la misma manera que las conductas, mediante la recompensa y el castigo. ^{[ 16 ]} Murphy creía que la percepción cumple múltiples funciones más allá de transmitir la información sensorial al cerebro. También era una forma de satisfacer necesidades. ^{[ 16 ]} Esta satisfacción de necesidades se refleja en muchas de sus otras publicaciones.