Gampaha

Gampaha (cingalés: ගම්පහ [ ˈɡamːpaha ] ; tamil: கம்பஹா [ kambahaː ] ) es una ciudad urbana en el distrito de Gampaha , provincia occidental , Sri Lanka . Está situada al norte de la capital, Colombo , y es la segunda zona urbana más grande después de Colombo. ^{[ 2 ]} Gampaha es también el centro urbano más grande y poblado del distrito de Gampaha.

Gampaha tiene una superficie de 25,8 ha (64 acres) y alberga las oficinas de 75 instituciones gubernamentales. La composición étnica en la división de Gampaha DS, según el censo de 2012, es la siguiente: cingaleses: 195.379 (98,84%), tamiles: 1.271 (0,64%), musulmanes: 230 (0,12%), otros: 787 (0,40%). La composición religiosa es: budistas: 173.095 (87,57%), católicos romanos: 21.085 (10,67%), otros cristianos: 2.137 (1,08%), hindúes: 855 (0,43%), musulmanes: 463 (0,23%), otros: 32 (0,02%). 

El nombre "Gampaha" en cingalés (ගම්පහ) significa literalmente "Cinco Aldeas". Se sabe que las cinco aldeas son Ihalagama, Pahalagama, Medagama, Pattiyagama y Aluthgama . Sin embargo, actualmente la ubicación de Pattiyagama ya no se puede identificar dentro de los límites de la ciudad de Gampaha y sigue siendo objeto de disputa. Gampaha también se conocía antiguamente como Henarathgoda.

Durante el dominio portugués, la ruta principal hacia la región montañosa se construyó a través de la zona de Gampaha, y en el período holandés, esta zona sirvió como centro para la recolección de canela. ^{[ 3 ]} Pero antes de 1815, se dice que Gampaha era un denso bosque. El quinto gobernador de Ceilán , Sir Edward Barnes, visitó Gampaha en 1825, de camino a observar la construcción de la carretera principal Negombo-Colombo. Cuando los británicos construyeron la iglesia católica de Moragoda en 1828, Gampaha y sus alrededores comenzaron a poblarse gradualmente.

Con la ampliación de la vía férrea desde Colombo hasta Ambepussa , la estación de tren de Henarathgoda se completó en 1866, lo que constituyó un factor clave para el progreso y el reconocimiento de la ciudad. En 1867, se plantó el primer árbol de caucho de Sri Lanka en el jardín botánico de Henarathgoda.

La ciudad fue planificada en 1920, con 52 calles, incluyendo la principal, un depósito de agua, un mercado público, un hospital y un generador eléctrico. La mayoría de estas instalaciones aún se conservan en sus ubicaciones originales, con diversas mejoras a lo largo del tiempo. ^{[ 4 ]}

Gampaha fue un consejo de aldea hasta 1945. El 1 de enero de ese año, la ciudad calificó para convertirse en un consejo urbano. El primer consejo urbano tenía cinco miembros. PP Jayawardane fue el primer presidente del consejo urbano. El número total de empleados en el consejo urbano era de 197 personas. En 1978, las reformas constitucionales declararon a Gampaha como un nuevo distrito administrativo (que anteriormente era reconocido como parte del Distrito de Colombo ) y el centro administrativo principal se estableció en Gampaha. ^{[ 3 ]} El nuevo estatus de distrito llevó a la ciudad a un rápido desarrollo, estableciendo nuevos institutos gubernamentales. El 16 de abril de 2002, el Consejo Urbano fue elevado a la categoría de Consejo Municipal de Gampaha .

La economía de Gampaha se ha expandido enormemente en muchos aspectos. Principalmente se cultivan arroz y caucho como productos agrícolas principales, además de piña y betel . También se encuentran algunas industrias rurales como la alfarería, la fabricación de azulejos, textiles de telar manual y productos derivados del coco. ^{[ 3 ]} Gampaha alberga el evento literario más grande de Sri Lanka: el Festival Literario Asiático, y el único festival literario de Sri Lanka con una presencia internacional sostenida. Al reunir a escritores, pensadores y profesionales de la cultura de todo el mundo, el festival contribuye significativamente a la economía creativa de Gampaha, generando valor directo e indirecto para la hostelería local, las artes, la edición y la vida cívica.

Gampaha tiene un clima de selva tropical según la clasificación climática de Köppen . El clima es bastante templado durante todo el año con precipitaciones significativas. Incluso en el mes más seco hay una cantidad considerable de lluvia. El mes más seco es enero y hay alrededor de 62  mm de precipitación. La mayor parte de la precipitación en el área de Gampaha cae en el área de octubre, con un promedio de 365  mm. La precipitación varía 303  mm entre el mes más seco y el mes más húmedo. Abril es el mes más cálido en Gampaha, con una temperatura promedio de 28.4  °C (83.1  °F) y diciembre es el mes más frío, con temperaturas promedio de 26.1  °C (79  °F). A lo largo del año, las temperaturas varían en 2.3  °C.

La precipitación anual en la zona es de aproximadamente 2398  mm y la temperatura media es de unos 27,3  °C. Las principales fuentes de agua de los canales de Gampaha son Attanagalu Oya y Uruwela Oya.

• El Jardín Botánico de Henarathgoda, donde se plantó el primer árbol de caucho en Sri Lanka ^{[ 6 ]} , aún existe y se encuentra cerca de la ciudad de Gampaha. El jardín limita con el río Attangalle y abarca aproximadamente 17 hectáreas (43 acres) . Se cree que el jardín tiene más de 128 años. ^{[ 7 ]} 

• La antigua estación de ferrocarril de Henarathgoda fue construida en 1866 por los británicos para facilitar el transporte de té y café desde el interior del país hasta Colombo . ^{[ 8 ]}

• El templo budista Asgiriya Rajamaha Vihara se encuentra cerca de la ciudad de Gampaha. Actualmente, este templo está reconocido como monumento arqueológico protegido en la división de Minuwangoda. Su historia se remonta al reinado del rey Valagamba .
• Yatawatte Purana Vihara es un Tampita Vihara , ubicado en Pahalagama. Actualmente, este templo está protegido como uno de los sitios arqueológicos protegidos de Sri Lanka.
• Wathumulla Ketawala Ambalama es un antiguo Ambalama , ubicado cerca de la estación de tren de Daraluwa. En épocas pasadas, los Ambalamas se diseñaban para dar cobijo a los viajeros.
• El embalse de Ketawala es uno de los dos proyectos de embalse que forman parte del plan de riego principal de Gampaha.
• Maligathenna Rajamaha Vihara es un antiguo templo budista ubicado en el distrito de Gampaha. La historia de este templo se remonta al reinado del rey Valagamba . La reliquia del diente fue escondida aquí en dos ocasiones.
• Kaleniya Rajamaha Vihara es un antiguo templo budista en el distrito de Gampaha. Se encuentra cerca del río Kelani .
• Cascada de Goraka Ella

La tasa de alfabetización en el distrito de Gampaha es la más alta de Sri Lanka. La tasa de alfabetización para ambos sexos es del 98,5 %. ^{[ 9 ]} Gampaha alberga institutos de educación secundaria en Sri Lanka. Las escuelas públicas de la zona de Gampaha se enumeran a continuación. ^{[ 10 ]}

Gampaha es la decimoquinta estación de ferrocarril desde el fuerte de Colombo en la línea ferroviaria principal.

Numerosas rutas de autobús finalizan su recorrido en Gampaha.

• Mapa detallado de Gampaha y Sri Lanka