Bellatrix

Bellatrix es la tercera estrella más brillante de la constelación de Orión , situada a 5° al oeste de la supergigante roja Betelgeuse (Alpha Orionis). Su designación Bayer es γ Orionis , latinizada como Gamma Orionis . Con una magnitud ligeramente variable de alrededor de 1,6, suele ser la vigésimo quinta estrella más brillante del cielo nocturno . Es la estrella principal más cercana de Orión, a tan solo 244,6 años luz del Sistema Solar .

El nombre tradicional Bellatrix proviene del latín bellātrix , que significa "guerrera". Apareció por primera vez en las obras de Abu Ma'shar al-Balkhi y Johannes Hispalensis , donde originalmente se refería a Capella , pero fue transferido a Gamma Orionis por la escuela de astrónomos de Viena en el siglo XV, y apareció en reimpresiones contemporáneas de las tablas Alfonsinas . ^{[ 16 ]} En 2016, la Unión Astronómica Internacional organizó un Grupo de Trabajo sobre Nombres de Estrellas (GTE) ^{[ 17 ]} para catalogar y estandarizar los nombres propios de las estrellas. El primer boletín del GTE de julio de 2016 ^{[ 18 ]} incluyó una tabla de los dos primeros lotes de nombres aprobados por el GTE; que incluía Bellatrix para esta estrella. Ahora está registrado como tal en el Catálogo de Nombres de Estrellas de la IAU. ^{[ 19 ]} La designación de Bellatrix como γ Orionis ( latinizado como Gamma Orionis) fue hecha por Johann Bayer en 1603. La designación "gamma" se da comúnmente a la tercera estrella más brillante en cada constelación.

Bellatrix se ha utilizado como estrella estándar tanto fotométrica como espectral, pero se ha demostrado que ambas características no son fiables.

En 1963, Bellatrix se incluyó en un conjunto de estrellas brillantes utilizadas para definir el sistema de magnitud UBV . Estas se utilizan para comparar con otras estrellas y comprobar su variabilidad, por lo que, por definición, la magnitud aparente de Bellatrix se fijó en 1,64. ^{[ 20 ]} Sin embargo, cuando se realizó un estudio fotométrico de todo el cielo en 1988, se sospechó que esta estrella era variable. Se midió que su magnitud aparente oscilaba entre 1,59 y 1,64, ^{[ 21 ]} y parece ser una variable de baja amplitud, posiblemente irregular. ^{[ 22 ]}

Los tipos espectrales para las estrellas O y B tempranas se definieron con mayor rigor en 1971 y Bellatrix se utilizó como estándar para el tipo B2 III. ^{[ 5 ]} El brillo esperado de Bellatrix a partir de este tipo espectral es aproximadamente una magnitud más brillante que el calculado a partir de su magnitud aparente y la distancia de Hipparcos. ^{[ 23 ]} El análisis de las características observadas de la estrella indica que debería ser una estrella de secuencia principal B2 , no la gigante que parece a partir de su tipo espectral. ^{[ 6 ]} Un análisis detallado de espectros de alta resolución sugiere que es una binaria espectroscópica compuesta por dos estrellas similares menos luminosas que una gigante B2. ^{[ 24 ]} Sin embargo, las observaciones directas basadas en interferometría confirman que Bellatrix no es una binaria de estrellas de brillo similar, con un límite de masa superior de 1,1 M _☉ para cualquier compañera de secuencia principal. ^{[ 25 ]} 

Bellatrix es una estrella masiva con aproximadamente 8,6 veces la masa ^{[ 9 ]} y 6,4 veces el radio del Sol. ^{[ 10 ]} Como estrella masiva, esta estrella evolucionará más rápido que el Sol; actualmente tiene una edad estimada de aproximadamente 25 millones de años. ^{[ 9 ]} El hidrógeno debería agotarse en siete millones de años, después de lo cual Bellatrix se expandirá y enfriará. Puede terminar su vida en una supernova . ^{[ 26 ]} La temperatura efectiva de la envoltura exterior de esta estrella es22 000  K , ^{[ 11 ]} que es considerablemente más caliente que los 5772  K del Sol. Esta alta temperatura le da a esta estrella el tono blanco azulado que se observa en las estrellas de tipo B. ^{[ 27 ]} Muestra una velocidad de rotación proyectada de alrededor de 52  km/s. ^{[ 28 ]}

Se creía que Bellatrix pertenecía a la asociación Orión OB1 de estrellas que comparten un movimiento propio común a través del espacio, junto con las estrellas del Cinturón de Orión : Alnitak (Zeta Orionis), Alnilam (Epsilon Orionis) y Mintaka (Delta Orionis). Sin embargo, ya no se cree que esto sea así, ya que ahora se sabe que Bellatrix está mucho más cerca que el resto del grupo. ^{[ 26 ]} No se sabe que tenga una compañera estelar, ^{[ 29 ]} aunque los investigadores Maria-Fernanda Nieva y Norbert Przybilla plantearon la posibilidad de que pudiera ser una binaria espectroscópica. ^{[ 24 ]} Una búsqueda de compañeras cercanas en 2011 no logró encontrar de manera concluyente ningún objeto que compartiera un movimiento propio con Bellatrix. Se encontró que tres candidatas cercanas eran estrellas de fondo. ^{[ 30 ]}

Algunos investigadores sospechaban que Bellatrix era miembro del grupo 32 Orionis . Propusieron que el grupo 32 Ori se denominara en cambio Cúmulo Bellatrix, basándose en que la posición en el cielo y la distancia de Bellatrix son similares a las del grupo 32 Ori. ^{[ 31 ]} El movimiento propio de Bellatrix se desvía significativamente del movimiento medio del grupo, lo que pone en duda su pertenencia. Sin embargo, podría ser posible conciliar la pertenencia si la velocidad divergente es el resultado de un compañero invisible. Por ejemplo, una órbita frontal con un compañero de agujero negro orbitandoUna distancia de aproximadamente 100 UA  de la estrella con un período medido en siglos podría explicar la discrepancia. ^{[ 32 ]}

Bellatrix también era llamada la Estrella Amazona , nombre que Richard Hinckley Allen propuso que provenía de una traducción libre del nombre árabe Al Najīd , el Conquistador. ^{[ 14 ]} Un globo celeste árabe de c. 1275 registra el nombre como المرزم "el león". ^{[ 33 ]} Bellatrix es una de las cuatro estrellas de navegación en Orión que se utilizan para la navegación celeste . ^{[ 34 ]}

En el catálogo de estrellas del siglo XVII del Calendarium de Al Achsasi al Mouakket , esta estrella fue designada Menkib al Jauza al Aisr , que se tradujo al latín como Humerus Sinister Gigantis (El hombro izquierdo del gigante). ^{[ 35 ]}

El pueblo Wardaman del norte de Australia conoce a Bellatrix como Banjan , el pigmento brillante utilizado en las ceremonias dirigidas por Rigel, el líder canguro rojo, en una ruta de canto cuando Orión está alto en el cielo. Las demás estrellas de Orión son sus herramientas ceremoniales y su séquito. Betelgeuse es Ya-jungin, "Ojos de búho parpadeantes", que observa las ceremonias. ^{[ 36 ]}

Para los inuit , la aparición de Betelgeuse y Bellatrix en lo alto del cielo austral tras la puesta del sol marcaba el comienzo de la primavera y el alargamiento de los días a finales de febrero y principios de marzo. Las dos estrellas eran conocidas como Akuttujuuk , «aquellas (dos) situadas muy separadas», en referencia a la distancia que las separaba, principalmente para la gente del norte de la isla de Baffin y la península de Melville. ^{[ 37 ]}

• Lista de las estrellas más brillantes
• Lista de estrellas brillantes más cercanas
• Las estrellas más brillantes de la historia

• Espectro de Bellatrix
• Estrellas de navegación