Gameforge

Los años comprendidos entre 2006 y 2010 se caracterizaron por un fuerte crecimiento en el número de jugadores y empleados.

En 2007, la empresa contaba con unos 100 empleados; la cifra aumentó a 200 a finales de 2008, a 360 a finales de 2009 y, finalmente, a 450 en 2010 (650 incluyendo a los de Frogster Interactive Pictures AG). En noviembre de 2011, la empresa anunció una reorganización de sus estructuras internas. Tras la integración de las unidades operativas de Gameforge y Frogster, las secciones de "Juegos para clientes" y "Juegos web" fueron sustituidas por las de "Desarrollo" y "Publicación". Además de las medidas estructurales, se redujo la plantilla y se ajustaron los productos que no cumplían las expectativas. En 2009, la empresa alcanzó la cifra de millones de jugadores registrados.

En 2007, Gameforge fundó su primera filial en el extranjero, Gameforge SARL, con sede en París. Tras adquirir el estudio de desarrollo francés Nevrax, la filial recibió el encargo de comercializar el juego «The Saga of Ryzom». El éxito fue moderado, lo que llevó a la venta de Ryzom en 2009.

Gameforge poseía otras oficinas en el extranjero, entre ellas Gameforge Holding Malta Ltd., con sede en Pietà. En noviembre de 2007, Gameforge se aventuró en el mercado estadounidense como la primera empresa alemana de videojuegos en línea y fundó Gameforge Productions Inc., con sede en San Francisco. Lars Koschin fue puesto al frente de la gestión de las sucursales en el extranjero.

El 23 de abril de 2008, Gameforge anunció la creación de cuatro estudios de desarrollo. "Ticking Bomb Games", con sede en Hamburgo, se encargaría del desarrollo de varios juegos para PC, que posteriormente serían comercializados por Gameforge. Los directores generales eran Tobias Severin y Marco Schultz, ambos con amplia experiencia en el sector del desarrollo de videojuegos. Ralf C. Adam se incorporó como consultor, aportando sus 16 años de experiencia profesional. Su primer juego, Gilde1400, un juego para navegador basado en el juego para PC "The Guild", se lanzó a finales de octubre de 2009. La fase beta duró dos semanas antes de su publicación. A finales de enero de 2009 se creó el segundo estudio, "Rough Sea Games", con sede en Mannheim, Alemania. Al igual que Ticking Bomb, este estudio se dedicaría al desarrollo de juegos para PC y navegador. Matthias Schindler fue elegido director ejecutivo. Contaba con 15 años de experiencia en el desarrollo de videojuegos. Además de los estudios de Hamburgo y Mannheim, la compañía también colaboró ​​con otros dos estudios de desarrollo: «Steroid Interactive» (Maguncia) e «Inflammables» (Heidelberg). Los cuatro estudios fueron desmantelados gradualmente: las oficinas de Hamburgo, Maguncia y Mannheim se vendieron el 1 de enero de 2011; Inflammables cerró con la finalización de Hellbreed a finales de 2011. A finales de 2008, se anunció la creación de una filial en Estados Unidos junto con Frogster Interactive Pictures AG. Gameforge iba a ser el principal accionista con el 75 % y, tras la compra de 470 000 acciones, iba a adquirir una participación de hasta el 20 % de Frogster. Sin embargo, esta empresa conjunta no se concretó: surgieron conflictos de intereses en relación con los detalles. La compañía optó entonces por operar con su propia filial, Frogster America Inc.

En 2008, Gameforge ganó el premio Red Herring 100 Europe como la única empresa alemana de videojuegos. Además, sus dos fundadores y antiguos directores ejecutivos, Klaas Kersting y Alexander Rösner, fueron elegidos emprendedores del año en 2008.

El 19 de marzo de 2010, Klaas Kersting, ex director ejecutivo de Gameforge AG, anunció su salida de la empresa.

Durante 2010, Gameforge adquirió una participación mayoritaria en Frogster Interactive Pictures AG, ampliando aún más su cuota de mercado. El 3 de julio de 2012, se anunció un cambio de marca de su filial Frogster Interactive Pictures AG y sus empresas subsidiarias asociadas. Frogster pasó a llamarse Gameforge Berlin AG, y su filial Frogster Online Gaming GmbH se fusionó con Gameforge Berlin AG. Frogster America Inc. pasó a llamarse Gameforge America Inc., y Frogster Pacific GmbH, Gameforge Pacific GmbH.

A partir de 2011, comenzó a extenderse una creciente saturación en toda la industria. Si bien las ventas aún alcanzaron los 133 millones de euros en 2010, en 2011 solo aumentaron a 140 millones. Esto ocurrió a pesar de que el número de jugadores aumentó en un tercio, pasando de 200 millones (agosto de 2010) a 300 millones (agosto de 2011). El resultado fue el despido de 100 empleados en noviembre de 2011, así como el cierre de los juegos Hellbreed y Mythos, lanzados recientemente. La producción del tan esperado Star Trek: Infinite Space se pospuso y, tras una búsqueda infructuosa de un coeditor, finalmente se detuvo un año después. Frogster incluso experimentó una caída de ventas del 16% con respecto al año anterior. Competidores como Zynga y Bigpoint también tuvieron problemas similares, lo que llevó a despidos y al cierre de filiales y juegos.

En enero de 2012, Gameforge vendió su filial Chili Entertainment GmbH a Hitfox por una cantidad no revelada. El portal de publicidad online Ad2Games también se vendió. En la segunda mitad de 2012, Gameforge incursionó en el mercado de los juegos para móviles. Comenzó con cinco juegos de "primera generación", todos muy similares en jugabilidad. Estos juegos se podían descargar gratuitamente y se financiaban mediante una tienda integrada y un sistema de micropagos . A principios de 2013, se publicó Crystal Runner: The Forgotten Caves, un título para móviles de "segunda generación" más complejo. Los jugadores debían pagar una tarifa para la instalación. Los juegos para móviles ya aportaban varios millones de euros a los ingresos consolidados en 2013.

Además, Special Force II se convirtió en el primer juego de disparos que la compañía licenció. En mayo de 2012, la compañía lanzó TERA , que inicialmente era un juego de pago con cuotas mensuales para acceder a él, y que en febrero de 2013 se convirtió al modelo gratuito habitual de la compañía. Hasta ese momento, todos los juegos que ofrecía la compañía (con la excepción de un único juego para móviles ) eran gratuitos y se financiaban mediante microtransacciones.

En noviembre de 2012, se anunció la fusión de los departamentos de marketing de las oficinas de Berlín y Karlsruhe, lo que supuso la eliminación de 20 puestos de trabajo en las áreas de marketing, relaciones públicas y desarrollo de negocio. Ese mismo mes, la empresa anunció la desvinculación de Seth Iorio, antiguo director ejecutivo de Frogster Online Gaming GmbH. No se contempló el cierre de la sede de Berlín. El 22 de abril de 2013, Gameforge anunció el cierre definitivo de la sede de Berlín a partir del 30 de septiembre de 2013. Se citaron motivos organizativos y económicos como razones. El director ejecutivo, Alexander Rösner, anunció que a los aproximadamente 150 empleados restantes se les ofreció la posibilidad de continuar trabajando en las oficinas de Karlsruhe.

En 2016, Gameforge anunció el despido de aproximadamente 90 empleados, en su mayoría de su división móvil, como parte de un cambio de enfoque que la alejaba de la plataforma móvil. El director ejecutivo, Alexander Rösner, explicó que este cambio se debía a las crecientes oportunidades en el mercado de juegos gratuitos. Antes de los despidos, se informó que Gameforge no había tenido éxito en el mercado móvil. ^{[ 4 ]} En julio de 2018, la empresa contaba con 300 empleados.

Tanto en el verano de 2018 como en el de 2019, Gameforge apoyó a Schlosslichtspiele de Karlsruhe como socio principal y tuvo la oportunidad de utilizar la fachada del palacio como un lienzo gigante que proyectaba obras de arte digitales que disfrutaron cientos de miles de visitantes que acudieron a los terrenos del palacio.

Durante la pandemia de COVID-19 , Gameforge adaptó rápidamente sus operaciones al teletrabajo. Según representantes de la empresa, el cambio se implementó en cuestión de días sin mayores interrupciones en las operaciones. En los años siguientes, la empresa adoptó un modelo de trabajo híbrido permanente, que permite a los empleados trabajar tanto de forma remota como desde la oficina.

En entrevistas con medios alemanes, incluyendo la cobertura de ka-news.de , el director ejecutivo Tomas Burck afirmó que la empresa experimentó un aumento en la actividad de los jugadores durante la pandemia, lo que refleja las tendencias de crecimiento más amplias en la industria de los videojuegos . Burck enfatizó el papel social de los juegos en línea durante este período, describiendo los videojuegos como "una actividad social" que permitió la interacción a pesar del distanciamiento físico. ^{[ 5 ]}

Gameforge ha recibido múltiples reconocimientos como lugar de trabajo en Alemania, incluidos premios en el concurso Great Place to Work , que evalúa a las empresas basándose en encuestas a empleados y criterios de cultura laboral.

En 2022, Gameforge celebró el 20.º aniversario de OGame , su juego para navegador , uno de los títulos más longevos de la compañía. Como parte de su desarrollo continuo, el juego recibió importantes actualizaciones de contenido, incluyendo la introducción de la función "Formas de vida", que amplió los sistemas de juego. El título también se lanzó para plataformas móviles, extendiendo su accesibilidad más allá del navegador.

La compañía continuó brindando soporte y expandiendo su extenso catálogo de MMORPG. Metin2 recibió la expansión "Conquerors of Yohara", seguida de otras actualizaciones, incluyendo "Tyranny of Aamon", que introdujo regiones, sistemas y contenido de juego adicionales. NosTale continuó recibiendo expansiones de contenido periódicas, incluyendo actos posteriores como "Acto 10: Cuentos Dimensionales".

En enero de 2022, Gameforge anunció su primera asociación con un desarrollador independiente, el estudio ruso Sernur.Tech , para lanzar Trigon: Space Story , un videojuego roguelike para un solo jugador . ^{[ 6 ]} Seis meses después, Gameforge anunció otra asociación con el desarrollador argentino Whiteboard Games para publicar el juego de disparos con doble joystick I See Red . ^{[ 7 ] [ 8 ]} El 23 de agosto de 2023, Whiteboard Games anunció que se separaría de Gameforge como editor del juego para PC. ^{[ 9 ]}

En julio de 2023, Gameforge publicó el videojuego para un jugador Tiny Thor en Steam , seguido de un lanzamiento para Nintendo Switch en agosto de 2023. Ese mismo año, la compañía también publicó el juego de objetos ocultos Hidden Kitten en Steam.

Gameforge ha seguido centrándose en el funcionamiento a largo plazo y la expansión de su catálogo de juegos como servicio. Varios de sus títulos clásicos han recibido actualizaciones periódicas y contenido conmemorativo.

OGame siguió recibiendo importantes actualizaciones, incluyendo expansiones adicionales a los sistemas de juego tras la introducción de las Formas de Vida, así como eventos de aniversario que conmemoraban más de dos décadas de funcionamiento ininterrumpido. El juego continúa recibiendo soporte activo en plataformas web y móviles.

Metin2 recibió nuevas actualizaciones de contenido tras la expansión "Conquerors of Yohara", incluida la actualización "Tyranny of Aamon", que amplió el mundo del juego con nuevas regiones, mazmorras, ranuras para equipamiento, enemigos y sistemas de progresión.

NosTale ha continuado con su modelo de contenido episódico, añadiendo actos y actualizaciones que amplían la trama y los sistemas de juego.

AION y Aion Classic también continuaron recibiendo actualizaciones, incluida la actualización "AION Classic 4.5 – Ignite", que introdujo contenido adicional y sistemas de juego, incluida una clase jugable completamente nueva.

Gameforge también ha recuperado algunos títulos de su catálogo de juegos clásicos para navegador. Juegos como Tanoth y WildGuns fueron reintroducidos o revitalizados a petición de la comunidad, lo que refleja el continuo interés por los juegos clásicos para navegador.

Además de mantener su catálogo de juegos como servicio, Gameforge ha ampliado sus actividades de publicación mediante colaboraciones con estudios independientes. Entre los próximos títulos se incluyen Shelf Heroes , un juego de disparos en primera persona roguelite desarrollado por Fun Punch Games y presentado en el Future Games Show, ^{[ 10 ]} y Under a Rock , un juego de supervivencia y creación de mundo abierto desarrollado por Nordic Trolls. ^{[ 11 ]}

Ambos títulos fueron anunciados para su lanzamiento en Steam y forman parte de la iniciativa más amplia de Gameforge para colaborar con desarrolladores independientes a través de su división editorial. Shelf Heroes está previsto para su lanzamiento en acceso anticipado, mientras que Under a Rock se está desarrollando como una experiencia de supervivencia cooperativa con retroalimentación continua de la comunidad durante el desarrollo. ^{[ 12 ] [ 13 ]}

Under a Rock también ha atraído una atención considerable en Steam antes de su lanzamiento, con cifras de usuarios en la lista de deseos que superan los 400.000, lo que indica un fuerte interés inicial en el título.