GSAT-4

GSAT-4 , también conocido como HealthSat , fue un satélite experimental de comunicaciones y navegación lanzado en abril de 2010 por la Organización India de Investigación Espacial (ISRO) en el vuelo inaugural del cohete Geosynchronous Satellite Launch Vehicle Mk.II. ^{[ 1 ]} No logró alcanzar la órbita después de que la tercera etapa del cohete fallara. ^{[ 2 ]} La tercera etapa era la primera etapa superior de combustible criogénico construida en la India y estaba realizando su primer vuelo. La ISRO sospecha que la falla fue causada por el no encendido de la tercera etapa. ^{[ 3 ]}

Con un peso aproximado de dos toneladas, el GSAT-4 transportaba un transpondedor regenerativo de tubo curvado multicanal en banda Ka y una carga útil de navegación en las bandas C, L1 y L5. Diseñado para guiar aeronaves civiles y militares, el GSAT-4 iba a emplear varias tecnologías nuevas, como una unidad de gestión de bus, giroscopios miniaturizados de sintonización dinámica, una batería de iones de litio, un bus de 70 voltios para amplificadores de tubo de onda viajera en banda Ka y propulsión eléctrica. El GSAT-4 también incorporaba experimentos tecnológicos como un experimento de dinámica estructural a bordo, un experimento de recubrimiento de control térmico y un acelerómetro de haz vibratorio. Con una masa de despegue de aproximadamente 2180 kilogramos (4810 lb) , la nave espacial iba a generar una potencia máxima de 2760 W. ^{[ 4 ] [ 5 ]} 

GSAT-4 también iba a ser la primera nave espacial india en emplear propulsión iónica . ^{[ 4 ]} Se habrían utilizado cuatro propulsores de efecto Hall para las operaciones de mantenimiento de posición norte-sur. El Centro de Satélites de ISRO (ISAC) y el Centro de Sistemas de Propulsión Líquida (LPSC) desarrollaron dos tipos de propulsores de efecto Hall.

El GSAT-4 fue lanzado en el vuelo inaugural del cohete GSLV Mk.II, GSLV-D3, desde la segunda plataforma de lanzamiento del Centro Espacial Satish Dhawan . Su tercera etapa estaba equipada con un nuevo motor criogénico de fabricación india , con el objetivo de que el GSLV dependiera exclusivamente de tecnología india, ya que los lanzamientos anteriores habían utilizado motores rusos. El GSLV-D3 fue el sexto vuelo del Vehículo de Lanzamiento de Satélites Geosíncronos en todas sus variantes.

El cohete medía 40,39 metros (132,5 pies) de longitud sin contar la cofia de carga útil, y constaba de una primera etapa S139 de combustible sólido aumentada por cuatro propulsores L40H de combustible hipergólico , que quemaban UDMH como combustible y N₂O₄ como _{oxidante . La segunda etapa utilizaba los mismos propulsores hipergólicos} , mientras que la tercera etapa era la nueva Etapa Superior Criogénica (CUS), que quemaba hidrógeno líquido oxidado por oxígeno líquido . 

La primera y la segunda etapa del cohete funcionaron con normalidad, y en ese momento los controladores informaron que se había producido el encendido de la tercera etapa. Sin embargo, poco después el cohete comenzó a funcionar de forma deficiente, perdiendo el control y desviándose de su trayectoria prevista. ^{[ 7 ]} Aproximadamente 300 segundos después del despegue, se perdió el contacto con el cohete. El análisis inicial de los datos sugirió que los propulsores vernier , utilizados para proporcionar control de actitud , no se habían encendido debido a problemas de ingeniería. ^{[ 2 ]} El 17 de abril, ISRO anunció que un análisis posterior de los datos indicaba que el motor principal de la tercera etapa tampoco se había encendido. ^{[ 3 ]} Según ISRO, la misión fracasó después de que la turbobomba que suministraba combustible al motor criogénico dejara de funcionar un segundo después del encendido. ^{[ 8 ]}

• " GSLV-D3 ". ISRO. Consultado el 22 de octubre de 2011.