GROVER

GROVER o Goddard Remotely Operated Vehicle for Exploration and Research es un rover autónomo terrestre diseñado por estudiantes y desarrollado por el Centro de Vuelos Espaciales Goddard . ^{[ 1 ]} Con este rover alimentado por energía solar, los científicos esperaban obtener datos más económicos sobre la capa de hielo de Groenlandia, que se encuentra en una región que se calienta rápidamente. ^{[ 2 ]} La prueba comenzó en Summit Camp en Groenlandia sobre una capa de hielo de tres kilómetros de espesor, que es el punto más alto de la isla más grande del mundo. ^{[ 3 ]} El equipo científico fue dirigido por la glacióloga Lora Koenig del Centro de Vuelos Espaciales Goddard de la NASA en Greenbelt, Maryland . La prueba comenzó el 3 de mayo de 2013 a temperaturas tan bajas como -30 °C (-22 °F) y continuó hasta el 8 de junio de 2013.  

Los glaciólogos esperaban obtener información sobre cómo se acumula la nieve capa por capa a lo largo del tiempo utilizando el radar de penetración terrestre del rover. El uso de personas, aviones o satélites es más costoso que el de rovers. ^{[ 3 ]} Se esperaba que el rover al menos igualara el rendimiento alcanzado por los humanos. El rover también tenía como objetivo medir las capas recién creadas que se produjeron en el verano de 2012, cuando las temperaturas superiores a lo normal provocaron el derretimiento de la superficie en el 97 por ciento de la capa de hielo.

También se planeó el despliegue en junio de 2013 de un rover acompañante llamado Cool Robot , destinado a remolcar diversos instrumentos para mediciones glaciológicas. Los paneles solares de GROVER están dispuestos en una configuración en forma de A para que pueda obtener energía tanto directamente del Sol, que no se pone durante el verano ártico, como de la luz solar reflejada. El rover operó en una ubicación donde la capa de hielo tiene 2 millas (3,2 km) de espesor. ^{[ 3 ]} Utilizó una ruta preprogramada y requirió una interacción mínima por parte del operador. La penetración del radar alcanzó hasta 20 metros (66 pies) , proporcionando información sobre la acumulación de nieve durante los 20 años anteriores. ^{[ 2 ]}