bloques de satélites GPS

Los satélites Block IIA eran versiones ligeramente mejoradas de la serie Block II, diseñadas para proporcionar 180 días de funcionamiento sin contacto con el segmento de control. Sin embargo, la masa aumentó a 1816 kg (4004 lb) [ ^{9 ] sin que aumentara la vida útil de diseño de} 7,5 años.  

Se lanzaron diecinueve satélites de la serie Bloque IIA, el primero el 26 de noviembre de 1990 y el último el 6 de noviembre de 1997. Dos de los satélites de esta serie, los números 35 y 36, estaban equipados con retrorreflectores láser , lo que permitía rastrearlos independientemente de sus señales de radio, proporcionando una separación inequívoca de los errores de reloj y efemérides. ^{[ 10 ]}

SVN-34 , el último satélite del Bloque IIA, transmitió en la señal PRN 18. ^{[ 11 ]} Fue retirado del servicio el 9 de octubre de 2019, pero se mantuvo como reserva en órbita hasta abril de 2020. ^{[ 12 ] [ 13 ]}

La serie Block IIR son satélites de "reemplazo" desarrollados por Lockheed Martin . Cada satélite pesa 2030 kg (4480 lb) en el lanzamiento y 1080 kg (2380 lb) una vez en órbita. ^{[ 14 ]} El primer intento de lanzamiento de un satélite Block IIR falló el 17 de enero de 1997 cuando el cohete Delta II explotó 12 segundos después del despegue. El primer lanzamiento exitoso fue el 23 de julio de 1997. Se lanzaron con éxito doce satélites de la serie. Al menos diez satélites de este bloque llevaban una carga útil experimental de banda S para búsqueda y rescate , conocida como Sistema de Satélite de Alerta de Socorro . ^{[ 15 ] [ 16 ]} También tenían la misma vida útil de diseño de 7,5 años que sus predecesores.    

Los satélites Block IIR-M incluyen una nueva señal militar y una señal civil más robusta, conocida como L2C. ^{[ 17 ]} Hay ocho satélites en la serie Block IIR-M, que fueron construidos por Lockheed Martin . ^{[ 18 ]} El primer satélite Block IIR-M fue lanzado el 26 de septiembre de 2005. El último lanzamiento de un IIR-M fue el 17 de agosto de 2009. ^{[ 19 ]} También tenían la misma vida útil de diseño de 7,5 años que sus predecesores.

La serie Block IIF son satélites de seguimiento desarrollados por Boeing y diseñados inicialmente teniendo en cuenta la señal operativa L5. El satélite tiene una masa de 1630 kg (3590 lb) y una vida útil de diseño ampliada a 12 años. El primer vehículo espacial Block IIF se lanzó en mayo de 2010 a bordo de un cohete Delta IV . ^{[ 20 ]} El duodécimo y último lanzamiento de IIF tuvo lugar el 5 de febrero de 2016. ^{[ 21 ]}  

El GPS Block III es la primera serie de satélites GPS de tercera generación, que incorpora nuevas señales (como L1C) y transmite a niveles de potencia más altos. Su vida útil mejorada de 15 años triplica la de la primera serie. El 23 de diciembre de 2018, se lanzó el primer satélite GPS III a bordo de un cohete SpaceX Falcon 9 Full Thrust . El último satélite GPS III es el SV10, lanzado en abril de 2026.

La serie Block IIIF es el segundo conjunto de satélites GPS Block III, que constará de hasta 22 vehículos espaciales. ^{[ 22 ]} Se espera que los lanzamientos de Block IIIF comiencen no antes de 2027 y continúen hasta 2037.

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  Representación artística de un satélite GPS-IIR en órbita.
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  Representación artística de un satélite GPS-IIRM en órbita.
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  Representación artística de un satélite Navstar-2F en órbita.
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  Representación artística de un satélite GPS Block III en órbita.