GASPACS

GASPACS ( Get Away Special Passive Attitude Control Satellite ) ^{[ 2 ]} fue un CubeSat 1U patrocinado por la NASA , desarrollado íntegramente por estudiantes de pregrado del equipo Get Away Special (GAS) de la Universidad Estatal de Utah . El objetivo principal de la misión de GASPACS era desplegar un brazo aerodinámico inflable de 1 metro para estabilizar pasivamente su actitud . ^{[ 3 ] [ 4 ]} GASPACS fue el primer CubeSat del mundo desarrollado íntegramente por estudiantes de pregrado, y también el primero en utilizar una Raspberry Pi Zero como computadora de vuelo. ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]}

GASPACS era un CubeSat 1U, lo que significa que medía 10 centímetros por 10 centímetros por 10 centímetros (3,9  pulgadas). ^{[ 9 ] [ 10 ]} El objetivo principal de la misión de GASPACS era desplegar y fotografiar un brazo aerodinámico inflable de 1 metro (39 pulgadas). ^{[ 3 ]} Este "AeroBoom" personalizado, el primero de su tipo, fue diseñado por los miembros de pregrado del equipo USU GAS. ^{[ 11 ] [ 4 ]} El AeroBoom fue diseñado como una alternativa a la estabilización por gradiente de gravedad para naves espaciales que utilizan control de actitud pasivo en órbita terrestre baja , u otras formas activas de control de actitud como magnetorquers o ruedas de reacción . ^{[ 4 ] [ 12 ]} El AeroBoom funcionaba de manera similar a las plumas de una flecha. Las moléculas de aire en la atmósfera superior de la Tierra golpeaban el AeroBoom ( fuerza de arrastre ), causando un par estabilizador. ^{[ 13 ] [ 10 ]} El objetivo secundario de GASPACS fue medir y analizar el comportamiento de la actitud para verificar que el AeroBoom proporcionaba control de actitud pasivo. ^{[ 12 ]}

GASPACS fue seleccionado y patrocinado por la NASA a través del programa CubeSat Launch Initiative en 2014. ^{[ 14 ]} El contrato CSLI proporcionó servicios de lanzamiento para GASPACS.

GASPACS fue entregado a Nanoracks el 23 de septiembre de 2021. ^{[ 15 ]} El 21 de diciembre de 2021, GASPACS fue lanzado a la Estación Espacial Internacional a bordo de SpaceX CRS-24 , como parte de la misión ELaNa 38 de la NASA . ^{[ 13 ] [ 16 ] [ 17 ]} Un mes después, el 26 de enero de 2022, GASPACS fue desplegado desde la ISS a través de un Nanoracks CubeSat Deployer por los astronautas estadounidenses Raja Chari y Thomas Marshburn . ^{[ 18 ] [ 19 ] [ 20 ]}

La NASA exige que todos los CubeSats desplegados desde la ISS esperen un mínimo de 30 minutos después del despliegue para comenzar a arrancar e iniciar su misión. Después de este lapso de tiempo requerido, GASPACS arrancó de forma autónoma y desplegó sus antenas. ^{[ 9 ]} 47 minutos después del despliegue, una estación terrestre en Tokio, Japón, registró la primera observación exitosa de las balizas de GASPACS. ^{[ 21 ] [ 22 ] [ 9 ]} Estas balizas incluían un identificador AX.25 , así como una baliza de audio. La baliza de audio consistía en el indicativo de llamada N7GAS del satélite en código Morse , seguido de una interpretación digitalizada de "The Scotsman '' , la canción de ánimo de la USU. ^{[ 18 ] [ 23 ] [ 24 ]}

Dieciocho horas después del despliegue desde la ISS, GASPACS sobrevoló la estación terrestre de control de la misión ubicada en el campus de la USU y transmitió una fotografía del brazo inflado del satélite, confirmando el éxito de la misión principal. ^{[ 6 ]} En las semanas posteriores al despliegue, se transmitieron varias secciones de datos de actitud del acelerómetro a bordo, confirmando la efectividad del mecanismo AeroBoom. ^{[ 6 ]}

GASPACS se construyó utilizando los siguientes componentes: ^{[ 6 ]}

El Comando de Defensa Aeroespacial de América del Norte designó a GASPACS como NORAD ID 51439. ^{[ 35 ]}

Tres días después de su despliegue, el 29 de enero de 2022, GASPACS sufrió un importante contratiempo cuando se perdió la energía en el canal Y. Esto provocó una reducción significativa de la energía disponible. GASPACS entró en un ciclo de carga perpetuo, cargándose durante aproximadamente seis horas con sus paneles solares restantes antes de alcanzar la energía necesaria para volver a encenderse. Una vez encendido, GASPACS permanecía encendido durante aproximadamente una hora antes de apagarse por falta de energía, repitiendo el ciclo. Este ciclo continuo de energía redujo considerablemente la cantidad de datos que GASPACS podía transmitir a la Tierra. ^{[ 6 ]}

El 6 de mayo de 2022 se confirmó la pérdida del canal Z. Esto redujo drásticamente la potencia disponible de GASPACS. A pesar de ello, GASPACS siguió funcionando cuando fue posible, y los operadores en tierra pudieron recibir varios paquetes de datos de telemetría, datos fotográficos y balizas AX.25.

El satélite se desintegró en órbita el 22 de mayo de 2022. ^{[ 1 ]}