Fucoxantina

La fucoxantina es una xantofila , con fórmula C₄₂H₅₈O₆ _{. Se} encuentra como pigmento accesorio en los cloroplastos de las algas pardas y la mayoría de los demás heterocontos , dándoles un color marrón o verde oliva. La fucoxantina absorbe _la luz principalmente en la parte azul verdosa a amarillo verdosa del espectro visible , con un pico alrededor de 510–525 nm y una absorción significativa en el rango de 450 a 540 nm. 

Los carotenoides son pigmentos producidos por plantas y algas que desempeñan un papel en la captación de luz como parte del proceso de fotosíntesis . Las xantofilas son un subconjunto de carotenoides, identificadas por el hecho de que están oxigenadas ya sea como grupos hidroxilo o como puentes epóxido. Esto las hace más solubles en agua que los carotenos como el betacaroteno. La fucoxantina es una xantofila que contribuye con más del 10 % de la producción total estimada de carotenoides en la naturaleza. ^{[ 1 ]} Es un pigmento accesorio que se encuentra en los cloroplastos de muchas macroalgas pardas , como Fucus spp. , y las microalgas unicelulares de color marrón dorado, las diatomeas . Absorbe luz azul y verde en un ancho de banda de 450–540  nm, impartiendo un color marrón oliva a las algas. La fucoxantina posee una estructura muy singular que contiene tanto un enlace epóxido como grupos hidroxilo, junto con un enlace alénico (dos enlaces dobles carbono-carbono adyacentes) y un grupo carbonilo conjugado (enlace doble carbono-oxígeno) en la cadena poliénica. Todas estas características confieren a la fucoxantina una potente actividad antioxidante. ^{[ 2 ]}

En los plastidios de las macroalgas, la fucoxantina actúa como una antena para la captación de luz y la transferencia de energía en los complejos de captación de luz del fotosistema . ^{[ 3 ]} En diatomeas como Phaeodactylum tricornutum , la fucoxantina se une a proteínas junto con la clorofila para formar un complejo proteico de captación de luz. ^{[ 4 ]} La fucoxantina es el carotenoide dominante, responsable de hasta el 60% de la transferencia de energía a la clorofila a en las diatomeas. ^{[ 5 ]} Cuando se une a proteínas, el espectro de absorción de la fucoxantina se expande de 450–540  nm a 390–580  nm, un rango que es útil en ambientes acuáticos . ^{[ 6 ]}

La fucoxantina está presente en las algas pardas y las diatomeas , y fue aislada por primera vez de Fucus , Dictyota y Laminaria por Willstätter y Page en 1914. ^{[ 7 ]} Las algas se consumen comúnmente en el sudeste asiático y en algunos países de Europa, mientras que las diatomeas son microalgas planctónicas unicelulares caracterizadas por un color marrón dorado, debido a su alto contenido de fucoxantina. Generalmente, las diatomeas contienen hasta cuatro veces más fucoxantina que las algas, lo que las convierte en una fuente viable de fucoxantina a nivel industrial. ^{[ 8 ]} Las diatomeas se pueden cultivar en ambientes controlados (como fotobiorreactores ).

Estudios limitados sobre la fucoxantina en humanos indican una baja biodisponibilidad . ^{[ 7 ]}

• Clorofila