Casa Frogmore

La finca Frogmore ha sido propiedad de la realeza desde el siglo XVI y posteriormente fue arrendada a una serie de arrendatarios de la Corona . La construcción de Frogmore House no comenzó hasta 1680 para los arrendatarios Anne Aldworth y Thomas May. Las obras continuaron hasta 1684 y se cree que fueron obra de Hugh May , un arquitecto empleado por Carlos II en el Castillo de Windsor y tío del arrendatario Thomas May. ^{[ 1 ]}

El primer residente real de la casa fue George FitzRoy, primer duque de Northumberland , hijo ilegítimo de Carlos II y Bárbara Palmer, primera duquesa de Cleveland . El duque murió en 1716, pero su esposa continuó viviendo en Frogmore hasta su muerte en 1738. Hubo varios inquilinos sucesivos, entre ellos Edward Walpole , hasta 1792, cuando Jorge III compró la casa para su esposa, la reina Carlota . ^{[ 1 ]}

La reina Carlota utilizó la casa como residencia de campo para ella y sus hijas solteras. Usaban Frogmore como un «refugio» lejos de la vida cortesana, donde podían practicar sus pasatiempos de «pintura, dibujo, bordado, lacado , lectura y botánica». El interés de la reina por la botánica se refleja en varias habitaciones de Frogmore, incluyendo una decorada con flores pintadas por la artista Mary Moser . ^{[ 1 ] [ 2 ]} Se prestó gran atención a los jardines, donde la reina plantó varios castaños españoles, laburnos y abedules, e instaló varias construcciones ornamentales . ^{[ 1 ]}

La casa estaba en buen estado, pero para hacerla digna de los habitantes reales, se contrató a James Wyatt para ampliar y modernizar Frogmore House. Entre 1795 y 1804, Wyatt amplió el segundo piso, añadió pabellones laterales al norte y al sur de la casa y la extendió para dar cabida a un nuevo comedor y una biblioteca. ^{[ 1 ]} Como parte del desarrollo de los jardines de Frogmore, la reina Carlota había construido una casa de retiro más sencilla en 1801, ahora conocida como Frogmore Cottage . ^{[ 3 ]} Cuando Carlota murió en 1818, dejó la casa a su hija, la princesa Augusta Sofía , quien vivió allí hasta su muerte en 1840. ^{[ 1 ]}

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  El comedor, 1819
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  La Sala de Japón, 1819
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  La Biblioteca de la Reina, 1817
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  El Pabellón Verde, 1817

Tras la muerte de Augusta Sofía, la reina Victoria cedió Frogmore a su madre, la duquesa de Kent . ^{[ 2 ]} Durante este tiempo, la casa sufrió varias modificaciones. El gusto de la duquesa difería mucho del de la reina Carlota, y gran parte de la decoración de su época se perdió. ^{[ 4 ]} La casa se utilizó con regularidad entre 1841 y la muerte de la duquesa de Kent en 1861, con frecuentes visitas de la reina Victoria y la celebración de varias funciones familiares privadas. Victoria escribió sobre la casa: «¡Todo es paz y tranquilidad, y solo se oye el zumbido de las abejas, el canto de los pájaros y los ocasionales cacareos del gallinero!». ^{[ 1 ]}

Frogmore se utilizó de forma intermitente durante el resto del siglo XIX. La princesa Alexandra (entonces princesa de Gales) dio a luz a su primer hijo ( el príncipe Alberto Víctor ) en la casa en 1864, tras lo cual fue el hogar de la princesa Helena , tercera hija de la reina Victoria , y su esposo, el príncipe Christian de Schleswig-Holstein . Helena y su esposo se mudaron a Cumberland Lodge en 1872. El bisnieto de la reina Victoria, Louis Mountbatten, nació en la finca en 1900. De 1902 a 1910, el príncipe y la princesa de Gales (más tarde el rey Jorge V y la reina María ) fueron residentes frecuentes. Desde 1925 hasta su muerte en 1953, María coleccionó y organizó en la casa recuerdos de la familia real, describiéndola como "un museo de recuerdos 'familiares', así como un museo de 'cosas del pasado' y de curiosidades interesantes". ^{[ 5 ]}

Durante este tiempo, Jorge V permitió que su prima hermana, la gran duquesa Xenia Alexandrovna de Rusia, viviera en Frogmore Cottage en 1925, después de que escapara de la Revolución de Febrero rusa . Xenia estaba "muy agradecida" de que su primo le permitiera quedarse en Frogmore. En marzo de 1937, Xenia se mudó de Frogmore Cottage a Wilderness House, en los terrenos del Palacio de Hampton Court . ^{[ 6 ]} Desde 1928, la mayoría de los miembros de la familia real, excepto los soberanos y sus consortes, han sido enterrados en el Cementerio Real , en la finca de Frogmore. ^{[ 7 ]}

En 1997, tras la baja del yate real Britannia , el príncipe Felipe, duque de Edimburgo , amuebló lo que antes había sido la biblioteca de la reina Carlota y el comedor de la duquesa de York con una selección de objetos del barco. Esto incluía una mesa de caoba construida para el Britannia alrededor de 1950. ^{[ 2 ]}

La casa siguió siendo utilizada por la familia real para recibir invitados y se utilizó como lugar para la recepción de la boda tras el matrimonio del nieto de la Reina, Peter Phillips , con Autumn Kelly en mayo de 2008. ^{[ 1 ]} También se utilizó para la recepción tras el matrimonio del Príncipe Harry y Meghan Markle en mayo de 2018, y para la boda de Lady Gabriella Windsor con Thomas Kingston en mayo de 2019. ^{[ 8 ]}