Casa de la Amistad

Friendship House fue un apostolado católico al servicio de los pobres, fundado en Toronto en 1934 por la líder laica católica de origen ruso Catherine de Hueck Doherty . Tras su cierre en 1936, de Hueck se trasladó a Harlem , donde otros se unieron a ella, viviendo entre la comunidad negra , respondiendo a las necesidades que encontraban y desafiando la discriminación racial de la época. El movimiento se extendió a Chicago y otras ciudades estadounidenses. ^{[ 1 ]}

En 1947, de Hueck se retiró de la participación activa. En las décadas de 1960 y 1970, el enfoque se desplazó gradualmente del trabajo social a la justicia interracial y la acción social. ^{[ 2 ]} Friendship House en Harlem cerró en 1960, y la sucursal de Chicago en 2000. ^{[ 3 ]}

El movimiento Friendship House tuvo sus raíces en la vocación espiritual de su fundadora. ^{[ 4 ]} Nacida en 1896 en el seno de una familia rusa acomodada, Catherine de Hueck Doherty sufrió los horrores de la Primera Guerra Mundial, la Revolución Rusa y la Guerra Civil. Ella y su primer esposo, Boris de Hueck, llegaron a Canadá en 1921, donde experimentó una pobreza extrema. Criada en la Iglesia Ortodoxa Rusa, se convirtió al catolicismo en 1919.

A principios de la década de 1930, de Hueck comenzó a sentir el llamado de Dios a abandonar la seguridad que acababa de adquirir e ir a vivir entre los pobres, compartiendo sus vidas y respondiendo a las necesidades que se le presentaban. No existía ningún modelo para esto en la Iglesia Católica de la época, pero el arzobispo Neil McNeil de Toronto creyó en ella. Le pidió que esperara un año y luego le dio su bendición. ^{[ 5 ]}

Catalina había concebido su llamado como una vocación solitaria, pero cuando otros, atraídos por su visión cristiana, pidieron unirse a ella, el arzobispo confirmó que esa era la voluntad de Dios. ^{[ 6 ]}

El 14 de septiembre de 1934, Friendship House abrió sus puertas en Toronto. La Gran Depresión estaba en pleno apogeo; las necesidades eran enormes y estaban siendo explotadas por activistas comunistas. ^{[ 7 ]} Catherine y sus colaboradores pedían comida y ropa. Organizaban actividades para niños y jóvenes, abrieron una biblioteca católica de préstamo, ofrecían clases de inglés para inmigrantes y comidas para personas sin hogar. ^{[ 8 ]} En respuesta a la propaganda comunista, organizó clubes de estudio donde se discutían las encíclicas sociales de los papas. ^{[ 9 ]} Sobre todo, ofrecían amistad. ^{[ 10 ]}

En 1936 se inauguró una Casa de la Amistad en Ottawa y poco después en Hamilton. Sin embargo, el arzobispo McNeil había fallecido antes de la apertura de la Casa de la Amistad, y su sucesor, el cardenal James McGuigan, no la apoyó. Los enfrentamientos con el clero y los laicos locales —en parte como reacción a la defensa de los pobres por parte de Catherine, en parte provocados por su inexperiencia y personalidad—, así como los rumores y las calumnias descaradas, llevaron al cierre de la Casa de la Amistad en 1936. ^{[ 11 ]}

A sugerencia del conocido activista social y editor John LaFarge , SJ, y del padre Paul Francis Watson de Graymoor, en Garrison, Nueva York, el padre Michael Mulvoy, CSSP, párroco de la parroquia de San Marcos Evangelista en Harlem, Nueva York, invitó a Catherine a trabajar en su parroquia. ^{[ 12 ]} Catherine llegó en febrero de 1938 y, con el respaldo del cardenal Patrick Hayes, fundó un ministerio interracial que se extendería a otras ciudades estadounidenses y se haría muy conocido en la Iglesia Católica estadounidense.

Friendship House administraba un centro de empleo, una cooperativa de crédito y una cooperativa de trabajo. También contaba con la Biblioteca Martin de Porres, grupos de Cub Scouts y CYO. Los jóvenes que se unían vivían en comunidad entre aquellos a quienes servían y mantenían un estilo de vida basado en la oración y los sacramentos. ^{[ 13 ]} Motivados por el evangelio, buscaban servir a Cristo en “el más pequeño de [sus] hermanos”. ^{[ 14 ]}

A través de su trabajo, conferencias y escritos, Catherine se convirtió en una de las principales defensoras de la justicia interracial en la era anterior a los derechos civiles, desafiando tanto a los líderes católicos como a los laicos a abandonar el pecado de la discriminación racial. ^{[ 15 ]}

En 1942, a petición del obispo auxiliar Bernard J. Sheil , Friendship House abrió una sucursal en Chicago, dirigida por Ann Harrigan y Ellen Tarry. ^{[ 16 ]} Sin embargo, aumentaron las disensiones causadas por diferencias personales y visiones distintas, ^{[ 17 ]} y estas se agravaron con el matrimonio de Catherine en 1943 con el periodista Eddie Doherty. La situación finalmente la llevó a renunciar como directora general y a retirarse a Canadá. Allí, otro apostolado, Madonna House, se desarrollaría y prosperaría. ^{[ 18 ]}

Friendship House continuó creciendo en Estados Unidos hasta finales de la década de 1950, con nuevas fundaciones en Washington, D.C. (1948), Portland, Oregón (1951), Shreveport, Luisiana (1953) y otras. En la década de 1950, las Friendship Houses de Portland y Washington, D.C. cambiaron su afiliación a Madonna House. ^{[ 19 ]}

A medida que el clima social en los EE. UU. evolucionaba, el trabajo de Friendship House pasó del bienestar social a la justicia interracial y la acción social, de la "asistencia directa a... trabajar por el cambio institucional" ^{[ 20 ]} , de "Friendship House como una forma de vida a la vocación común de todos los cristianos de humanizar el orden social" ^{[ 21 ]} . De una comunidad basada en la fe que vivía en pobreza voluntaria, se convirtió en una organización centrada en la justicia interracial con personal contratado que recibía un pequeño salario ^{[ 22 ] .}

Catherine de Hueck Doherty renunció al consejo y a la junta ejecutiva en octubre de 1956, rompiendo así su vínculo con la filial estadounidense. ^{[ 23 ]} Para 1960, Friendship House se había convertido en un movimiento nacional por la justicia interracial con sede en Chicago. La sede de Harlem cerró ese año debido a problemas persistentes de apoyo financiero y gestión. La disminución de la participación y la falta de fondos finalmente llevaron al cierre de Friendship House en Chicago en el año 2000. ^{[ 24 ]}

El Apostolado Friendship House de Catherine de Hueck no debe confundirse con la Asociación Friendship House , que fue fundada en 1904 y operó una casa de asentamiento y un centro comunitario en Washington D.C. hasta 2008; ni con la Peoria Friendship House of Christian Service en Peoria, Illinois, que también es una entidad no relacionada. Al movimiento Friendship House fundado por Catherine de Hueck Doherty, continúa "sirviendo a los pobres, personas sin hogar, desempleados, El nombre Friendship House ha sido adoptado por una variedad de organizaciones de servicio social que brindan servicios tan variados como asistencia a madres, personas sin hogar y comunidades indígenas estadounidenses.

• Apostolado de la Casa de la Virgen
• Movimiento del Trabajador Católico
• Ellen Tarry
• Casa de la Amistad (Washington, D.C.)

• Friendship House, Chicago, Illinois
• Schorsch, Albert, III. "Mujeres extraordinarias y otras: memorias y lecciones de católicos radicales en Friendship House". US Catholic Historian , otoño de 1990 – 9(4):371–386.