Conexión francesa II

French Connection II es una película estadounidense de acción y suspense neo-noir de 1975 ^{[ 3 ]} protagonizada por Gene Hackman y dirigida por John Frankenheimer . Es una secuela de la película de 1971 The French Connection y continúa la historia del personaje principal, el detective Jimmy "Popeye" Doyle , quien viaja a Marsella para dar con el narcotraficante francés Alain Charnier, interpretado por Fernando Rey , que escapó al final de la primera película. Hackman y Rey son los únicos miembros del reparto que regresan.

Cuatro años después de donde terminó The French Connection , el policía neoyorquino Jimmy "Popeye" Doyle sigue buscando al escurridizo capo de la droga Alain Charnier. El departamento lo envía a Marsella para darle caza. Una vez allí, Doyle es recibido por el inspector Henri Barthélémy, quien habla inglés y le reprocha su actitud grosera y desagradable en la lucha contra el crimen. Tras leer el expediente personal de Doyle, Henri le informa que está estrictamente prohibido que los policías extranjeros porten armas de fuego.

Más tarde, mientras observaba un partido de vóley playa , Charnier divisa a Doyle desde un restaurante. Decidido a encontrar a Charnier por su cuenta, Popeye ha eludido a dos escoltas de la policía francesa que le habían asignado vigilancia. Doyle no comprende hasta después que la policía francesa lo está utilizando como cebo para sacar a Charnier de su escondite. Esa misma noche, los hombres de Charnier capturan a Doyle y lo llevan a un hotel de mala muerte para interrogarlo.

Durante varias semanas, Doyle recibe inyecciones repetidas de heroína . Mientras tanto, Barthélémy ordena una búsqueda exhaustiva de Doyle en toda la ciudad, mientras Charnier interroga al detective cautivo sobre lo que sabe. Doyle responde que lo enviaron allí porque es el único que puede reconocerlo. Charnier le cree y lo libera tras una inyección masiva. Doyle es abandonado, apenas con vida pero adicto, frente a la jefatura de policía. En un intento por salvar la vida y la reputación de Doyle, Barthélémy lo aísla en una celda policial para que comience su desintoxicación de la heroína de golpe .

Tras recuperarse de su síndrome de abstinencia, Doyle registra Marsella y, al encontrar el escondite al que lo habían llevado, le prende fuego. Irrumpe en una habitación y descubre a los secuaces de Charnier, a quienes persigue e interroga sobre su paradero. Descubre que se está realizando una entrega de opio en el puerto. Doyle, Barthélémy y otros inspectores se apresuran al lugar y se enfrentan a tiros con los secuaces de Charnier. Entonces, los criminales abren una serie de compuertas y el agua entra a raudales, atrapando a Doyle y Barthélémy. Este último casi se ahoga, pero Doyle logra rescatarlo.

La policía francesa quiere que Doyle regrese a casa, pero Doyle convence a Barthélémy, quien le "debe un favor", para que vigile el barco. Finalmente, divisan al capitán del barco de camino a encontrarse con Jacques, el lugarteniente de Charnier, a quien Doyle reconoce. Un aviso lleva a la policía al almacén de drogas, que allanan, pero son recibidos con una lluvia de disparos. Doyle toma un arma y mata a un gánster que los acribilla con una ametralladora. Jacques y otros hombres escapan con la droga en una furgoneta, pero Barthélémy cierra la puerta del almacén y los detiene. Mientras tanto, Charnier ha escapado una vez más. Doyle lo persigue a pie, mientras Charnier zarpa del puerto en su yate. Tras divisar a Charnier a lo lejos, Doyle alcanza la embarcación al final del muelle, saca su arma de la funda y lo llama por su nombre. Un sorprendido Charnier se gira y Doyle lo mata a tiros.

John Frankenheimer llevaba varios años viviendo en Francia cuando aceptó realizar la película:

Me gusta el guion, me gustan los personajes, me gusta el personaje de Hackman en Francia sin hablar ni una palabra de francés. Es una película muy difícil porque no queremos de ninguna manera copiar la primera , que es una de las mejores películas que he visto. Quiero hacer una película que se sostenga por sí misma. ^{[ 4 ]}

Frankenheimer también admitió que hizo la película en parte debido al fracaso financiero de El objeto imposible . "Quiero hacer películas que la gente vea", dijo. "Hay un gran público ahí fuera y tienes que llegar a él; de lo contrario, no estás en el negocio del cine". ^{[ 4 ]} Antes de que comenzara la producción, Frankenheimer contrató a Pete Hamill para que reescribiera todos los diálogos. ^{[ 5 ]} William Friedkin declaró que nunca tuvo interés en hacer una secuela de la película y que tampoco la vio. ^{[ 6 ]}

La música fue compuesta y dirigida por Don Ellis , quien ya había trabajado en la película original. Film Score Monthly lanzó un CD con la banda sonora en 2005, que incluía la música de la primera película.

Tras su estreno, French Connection II recibió reacciones positivas de la prensa y tuvo un buen desempeño en taquilla, aunque no tan bueno como su predecesora. ^{[ 7 ]} El agregador de reseñas Rotten Tomatoes le otorga a la película una puntuación del 83% basada en 40 reseñas. El consenso resume: "Con fallos y más convencional que su predecesora, French Connection II aún ofrece una gran cantidad de acción dinámica y personajes crudos". ^{[ 8 ]}

Metacritic , que utiliza un promedio ponderado , asignó a la película una puntuación de 68 sobre 100, basada en 9 críticos, lo que indica críticas "generalmente favorables". ^{[ 9 ]}

Roger Ebert, del Chicago Sun-Times, le otorgó a la película dos estrellas y media de cuatro, opinando que la secuencia de desintoxicación de heroína del detective Jimmy "Popeye" Doyle a mitad de la película, si bien fue bien interpretada por Hackman, le restó dinamismo al filme. Ebert afirmó que "si bien Frankenheimer y su guion no le hacen justicia al personaje (del detective Jimmy "Popeye" Doyle), al menos le hacen justicia al género, y esta película es mejor que la mayoría de las películas policíacas que se estrenaron después de The French Connection ". ^{[ 10 ]}

Vincent Canby escribió en su reseña en The New York Times : «Popeye es un personaje pintoresco e interesante —aunque difícilmente noble—, y cuando los narcotraficantes de Marsella lo secuestran, le crean a la fuerza una adicción a la heroína y luego lo liberan, se genera un peligro muy particular que la película y el Sr. Hackman explotan con gran eficacia». ^{[ 11 ]}

Arthur D. Murphy de Variety calificó la película como "un melodrama de acción inteligente" con una actuación de Hackman tan "excelente" que "sugiere la posibilidad de ganar otro premio importante por el mismo personaje en una secuela". ^{[ 12 ]}

Gene Siskel del Chicago Tribune le otorgó tres estrellas de cuatro y escribió: «Demasiadas exageraciones al estilo Popeye convierten a uno de los personajes más atractivos de la pantalla en una especie de caricatura. Y cuando los matones del francés le inyectan heroína a Hackman, la acción vuelve a ser exagerada... A pesar de estas objeciones, French Connection II concluye con un golpe contundente que justifica su visionado». ^{[ 13 ]}

Paul D. Zimmerman escribió en Newsweek que la adicción a las drogas de Doyle en la mitad de la película "estanca la historia" y que el clímax lleno de acción "parece ejecutado para aquellos que buscan la secuela de tiroteos que Frankenheimer aparentemente quería evitar. Si la película finalmente no funciona, esto puede decirse en defensa de Frankenheimer: que, con todo el derecho y probablemente mucha presión para hacerlo, se negó a plagiar The French Connection como tantas películas con otros nombres ya lo habían hecho". ^{[ 14 ]}

Charles Champlin, del Los Angeles Times, escribió: « French Connection II es una película para el público, audaz y vigorosa, que opta por la acción en lugar de los matices. No hay rastro de la ironía persistente de French Connection I. Lo único que importa son las vívidas caracterizaciones y la trama, y ​​son explosivas». ^{[ 15 ]}

Gary Arnold, de The Washington Post, escribió que "esta no es una secuela que realmente pidiera a gritos ser realizada... La dirección de John Frankenheimer en French Connection II no es mala, pero tampoco es lo suficientemente ingeniosa o emocionante como para compensar el guion superficial". ^{[ 16 ]}

French Connection II recaudó 5,6 millones de dólares en alquileres en Norteamérica, superando su presupuesto de 4,3 millones de dólares. ^{[ 17 ]} En los comentarios del DVD de la película, el actor principal Gene Hackman comentó que la decepcionante recaudación en taquilla pudo deberse a la diferencia de cuatro años entre los estrenos de la original y su secuela.

En 2009, Empire calificó a French Connection II como la 16.ª mejor secuela cinematográfica. ^{[ 18 ]}

• Lista de películas estadounidenses de 1975

• French Connection II en IMDb
• French Connection II en la base de datos de películas de TCM (archivada)
• French Connection II en el catálogo de largometrajes del AFI