Freeganismo

Los practicantes y precursores iniciales del freeganismo, como Food Not Bombs, eran explícitamente anticapitalistas, argumentando que el capitalismo es responsable del consumo excesivo, el abuso de los trabajadores humanos y los animales no humanos, y el desperdicio de recursos. ^{[ 14 ]} El enfoque de los freeganos hacia el anticapitalismo es ampliamente anarquista en su orientación: en lugar de buscar tomar el poder estatal, los freeganos afirman estar involucrados en una " política prefigurativa ", utilizando recursos desperdiciados para construir una nueva sociedad "en la cáscara de la antigua" basada en valores de "comunidad, generosidad, preocupación social, libertad, cooperación y compartir". ^{[ 8 ]} Las prácticas freeganas en teoría rechazan la mercantilización de las necesidades básicas, el imperativo del crecimiento económico y una economía basada en el intercambio de dinero en lugar de la donación o el compartir gratuitos. ^{[ 15 ]} Las organizaciones freeganas también suelen utilizar la toma de decisiones basada en el consenso , popularizada por el movimiento antiglobalización y posteriormente visible en movilizaciones de inspiración anarquista como Occupy Wall Street .

El término «freegan» surgió como un juego de palabras con el término «veganismo», y una investigación realizada en freegan.info en Nueva York reveló que la mayoría de los participantes eran vegetarianos o veganos antes de adoptar el freeganismo. ^{[ 1 ]} Sin embargo, en muchos casos, los freegans critican a los veganos argumentando que estos últimos ignoran el impacto ambiental y laboral de los productos que compran, así como la propiedad corporativa de muchas líneas de productos veganos. ^{[ 16 ]}

El rechazo de los freeganos al veganismo suele estar vinculado a su descubrimiento del desperdicio de alimentos , estimado en hasta el 40 % del suministro de alimentos en Estados Unidos ^{[ 17 ]} y otros países occidentales ^{[ 18 ]} . Para muchos, las estadísticas sobre el impacto ecológico del desperdicio de alimentos —hasta el 12 % de las tierras de cultivo mundiales y el 23 % del agua dulce mundial se destinan a producir alimentos que nunca se consumen ^{[ 19 ]} — sirven como justificación para un rechazo total del sistema alimentario capitalista. Además, la presencia de alimentos en los contenedores de basura de los supermercados demuestra, según algunos freeganos, que la teoría vegana del cambio social es errónea, porque los mercados no traducen eficientemente las preferencias de los consumidores en cambios en la producción.

Algunos freeganos se identifican con el movimiento " regreso a la tierra " o el " anarcoprimitivismo ", este último que sostiene que los seres humanos deberían rechazar no solo el capitalismo, sino la civilización misma. Sin embargo, con algunas excepciones, el freeganismo es un fenómeno predominantemente urbano o suburbano. ^{[ 20 ]} Algunas investigaciones sugieren que los freeganos superan esta aparente contradicción al intentar renaturalizar la ciudad, tratando los desechos urbanos como un recurso "natural" y abordando la búsqueda de objetos en contenedores de basura como una práctica análoga a la caza o la recolección. ^{[ 21 ]}

Los freeganos son conocidos principalmente por recuperar alimentos desechados de establecimientos comerciales, una práctica conocida como "dumpster diving" o "urban foraging" en Norteamérica, " skipping ", " bin raiding" o "skipitarianism" en el Reino Unido, "skip dipping" en Australia, "containern" en Alemania o "doing the duck" en Nueva Zelanda. Las dietas freeganas son posibles gracias a la variedad de prácticas que generan residuos de alimentos comerciales que, sin embargo, siguen siendo comestibles, como las fechas de caducidad conservadoras , el almacenamiento excesivo deliberado de ciertos productos perecederos (como productos horneados) o los criterios estéticos para frutas y verduras. ^{[ 17 ] [ 18 ]} Sin embargo, el dumpster diving no se limita a rebuscar comida; los freeganos también informan haber recuperado ropa, libros, electrodomésticos, bicicletas y muebles de los contenedores de basura comerciales.

Aunque algunos freeganos se muestran reacios a compartir sus sitios y estrategias para la "recolección urbana de alimentos", otros, como los de freegan.info, han organizado eventos públicos para concienciar sobre el desperdicio de alimentos y reclutar a otros practicantes. ^{[ 9 ]} Estos eventos atrajeron una importante cobertura mediática, especialmente entre 2005 y 2009, de medios como The New York Times , ^{[ 22 ]} Oprah , ^{[ 23 ]} y MSNBC . ^{[ 24 ]}

En lugar de comprar alimentos cultivados convencionalmente, los recolectores silvestres ^{[ 25 ]} encuentran y cosechan plantas alimenticias y medicinales que crecen en sus propias comunidades. Algunos freeganos participan en huertos comunitarios o de guerrilla , con el objetivo declarado de reconstruir la comunidad y recuperar la capacidad de cultivar sus propios alimentos. Para fertilizar estos huertos de guerrilla, a veces también se reutilizan los alimentos obtenidos de la basura, y algunos utilizan la vermicultura en lugar de las técnicas de compostaje habituales para mantener la infraestructura necesaria pequeña y adaptada a las zonas urbanas. Algunos freeganos rurales también son "autosuficientes" que cultivan sus propios alimentos y emplean fuentes de energía alternativas para abastecer de energía a sus hogares, viviendo ocasionalmente " fuera de la red " por completo. ^{[ 20 ]}

El "compartir" también se presenta como una práctica común entre los freeganos, asociada con la idea anarquista de una " economía del regalo ". Por ejemplo, Food Not Bombs recupera alimentos que de otro modo se desperdiciarían para servir comidas calientes en la calle a quien las desee. Los Really, Really Free Markets son eventos sociales gratuitos donde los freeganos pueden compartir bienes en lugar de desecharlos, compartir habilidades, dar regalos y comer. Una tienda gratuita es un mercado temporal donde las personas intercambian bienes y servicios fuera de una economía monetaria. En la ciudad de Nueva York, freegan.info suele distribuir alimentos recuperados de forma gratuita de manera improvisada después de recorridos por la basura. ^{[ 9 ]}

Los freeganos también abogan por compartir los recursos para viajar. Compartir coche y hacer autostop reduce, pero no elimina, el uso del automóvil. Los programas y colectivos comunitarios de bicicletas facilitan el uso compartido de bicicletas , restauran bicicletas encontradas o rotas y enseñan a las personas a repararlas por sí mismas. De esta manera, buscan construir una cultura de intercambio de habilidades y recursos, reutilizar bicicletas y piezas desechadas y crear un mayor acceso al transporte ecológico .

Así como los freeganos argumentan que los residuos de alimentos deben recuperarse y redistribuirse, muchos sostienen que los edificios desocupados son una forma de "residuo" que debe ser recuperado. La ocupación ilegal de viviendas fue generalizada en Europa Occidental, así como en algunas partes de Estados Unidos, en las décadas de 1980 y 1990, y los activistas utilizaron los edificios ocupados no solo como vivienda, sino también para crear centros comunitarios, estaciones de radio piratas o escuelas gratuitas. ^{[ 26 ]} Una represión generalizada por parte de los municipios clausuró muchas ocupaciones ilegales y legalizó las restantes en la década de 1990 —el momento en que el freeganismo estaba emergiendo—, por lo que resulta difícil saber cuántas personas participan en esta actividad. ^{[ 27 ]} Si bien las investigaciones con freeganos muestran consistentemente que apoyan la ocupación ilegal de viviendas, en la práctica, las situaciones de vida de los freeganos varían, desde el intercambio de trabajo por alquiler hasta la propiedad tradicional de la vivienda. ^{[ 1 ]}

Trabajar menos es otro componente del freeganismo. Los freeganos se oponen a la idea de trabajar con el único propósito de acumular bienes materiales. Argumentan que su necesidad de trabajar se reduce al comprar solo lo básico y obtener el resto gratis de la basura. Según los freeganos, no trabajar libera tiempo adicional para la acción política, al tiempo que evitan tareas que consideran que sacrifican tiempo valioso para "recibir órdenes de otros, estrés, aburrimiento, monotonía y, en muchos casos, riesgos para el bienestar físico y psicológico". ^{[ 8 ]} Sin embargo, al igual que con la ocupación ilegal de terrenos, el grado de concordancia entre la ideología y las prácticas freeganas es variable. En las encuestas, los freeganos que se autodenominan tales varían desde reportar trabajar solo de forma irregular, trabajar consistentemente en organizaciones de justicia social, hasta estar empleados en ocupaciones más convencionales y "capitalistas". ^{[ 5 ]}

El contacto con los desechos se considera un tabú y socialmente inaceptable en la mayoría de los países desarrollados, y los freeganos a menudo se asocian con grupos estigmatizados y racializados como las personas sin hogar o incluso se los compara con animales carroñeros considerados "plaga" como los mapaches. ^{[ 28 ]} Algunos funcionarios de salud pública, como los de la ciudad de Nueva York, han desaconsejado explícitamente la búsqueda de comida en contenedores de basura por razones de higiene ^{[ 29 ]} y la cobertura de los medios a veces se centra en el factor "repugnante" de la búsqueda de comida en contenedores de basura mientras ignora (explícita o implícitamente) su contenido político. ^{[ 30 ]} Este discurso se ha utilizado más ampliamente para desacreditar los movimientos anarquistas al afirmar que son antihigiénicos y, por lo tanto, peligrosos. ^{[ 31 ]} Mientras que algunos freeganos argumentan que la comida que se encuentra en los contenedores de basura es segura —señalando que generalmente se desecha porque no se puede vender de manera rentable, no porque ya no sea comestible— otros aceptan la "suciedad" de la comida recuperada como un rechazo simbólico de las normas capitalistas. ^{[ 32 ]} El grupo freegan.info ha incorporado el disgusto asociado al desperdicio de alimentos a su mensaje, argumentando que la desaprobación social debería recaer sobre quienes tiran la comida, en lugar de sobre quienes la recuperan. ^{[ 33 ] [ 34 ]}

El freeganismo también ha sido criticado tanto por otros movimientos radicales como por comentaristas convencionales debido a que su práctica característica —rebuscar en la basura— depende del sistema alimentario capitalista que los freeganos afirman rechazar. ^{[ 22 ]} Una respuesta típica es que las prácticas freeganas no se limitan a rebuscar en la basura, sino que también incluyen acciones como la jardinería urbana, la recolección de alimentos silvestres o el intercambio de habilidades de costura o reparación de bicicletas, que son más autónomas de la economía convencional.

Aunque actividades como rebuscar en contenedores de basura o recolectar desechos se consideran tradicionalmente estrategias de subsistencia para los pobres, la mayoría de las investigaciones sobre freeganos encuentran que los individuos provienen de entornos de clase media y alta y tienen altos niveles de educación (incluso si sus estilos de vida actuales los hacen de bajos ingresos). ^{[ 1 ] [ 5 ]} El freeganismo también se ha descrito como racialmente excluyente, porque la asociación voluntaria de desechos del freeganismo parecería confirmar una "construcción racial ubicua global" de que las personas de color son sucias y contaminadas. ^{[ 35 ]} Como escribió un freegano de color, "Me da muchísima vergüenza que la gente me vea rebuscando, porque puedo decir que no soy solo yo, también soy una representación de las personas negras en general... Fui acosado por la seguridad varias veces mientras rebuscaba en mi propio campus, hasta que mis amigos blancos asomaron la cabeza de los contenedores". ^{[ 36 ]} En contraste, el retrato del equilibrio de género del freeganismo es más mixto, con algunos relatos que dicen que los grupos son mayoritariamente hombres y otros mayoritariamente mujeres. ^{[ 1 ]}

La legalidad de las prácticas freeganas de recuperar alimentos, espacios o edificios desperdiciados varía según las leyes locales sobre propiedad, allanamiento de morada y eliminación de residuos. ^{[ 37 ]} En algunos lugares, como la ciudad de Nueva York, los freegans buscan comida en contenedores de basura públicamente; en otros lugares, la recolección urbana es una actividad secreta. En los últimos años, ha habido arrestos de personas que buscaban comida en contenedores de basura por razones políticas en el Reino Unido, ^{[ 38 ]} Bélgica, ^{[ 39 ]} y Francia, ^{[ 40 ]} aunque en la mayoría de los lugares los cargos finalmente se han retirado. Estas acciones podrían verse como parte de una criminalización más amplia de actos de supervivencia, como dormir en lugares públicos, compartir comida sin permiso o recuperar latas de aluminio para revender, que ha afectado a los freegans, así como a grupos afiliados como Food Not Bombs y las personas sin hogar. ^{[ 14 ]} Los freegans informan que las tiendas también han respondido a la recuperación de residuos, incluyendo la destrucción deliberada de productos antes de desecharlos, ^{[ 41 ]} el cierre de contenedores de basura o el vertido de lejía sobre la comida para hacerla incomestible. En Francia, una nueva ley nacional prohíbe la práctica de destruir alimentos de esta manera. ^{[ 42 ]}