Frederic Whitehurst

Frederic W. Whitehurst nació en noviembre de 1947 en Newport, Rhode Island. Actualmente vive en Bethel, Carolina del Norte, con su esposa Cheryl.

Whitehurst trabajó como especialista en inteligencia en la base Americal de Đức Phổ , Vietnam, a principios de la década de 1970. Su tarea consistía en revisar los documentos incautados y destruir aquellos que no tuvieran valor militar. Trabajando con el traductor, el sargento Nguyen Trung Hieu, y siguiendo sus consejos, salvó dos diarios escritos por la Dra. Đặng Thùy Trâm , una médica civil que trabajaba para Vietnam del Norte. Los conservó durante 35 años, con la intención de devolverlos a la familia de Trâm, si fuera posible.

El Dr. Whitehurst obtuvo un doctorado en química de la Universidad de Duke y un título de abogado de la Universidad de Georgetown . Se unió al FBI en 1982 y se desempeñó como agente especial supervisor en el laboratorio forense del FBI desde 1986 hasta 1998.

Durante su empleo en el Laboratorio del FBI, el Dr. Whitehurst fue reconocido oficialmente como el principal experto nacional e internacional en la ciencia de los explosivos y sus residuos. Preocupado por diversos problemas que observó, como equipos obsoletos, material oxidado, protocolos inadecuados y el comportamiento de los agentes del laboratorio, comenzó a investigar sus procedimientos. Finalmente, descubrió y denunció lo que consideraba casos de mala praxis científica, alegando que los agentes estaban sesgados a favor de la fiscalía.

En 1989, Whitehurst fue llamado a un juicio internacional en San Francisco y notó que uno de sus colegas había testificado falsamente. Después de notificar a los funcionarios del tribunal, la respuesta del FBI fue reprenderlo y darle un tiempo libre. ^{[ 1 ]}

Después de hablar con los gerentes e incluso llegar al extremo de llamar al director del FBI, William S. Sessions , y pasar una hora expresando sus preocupaciones, las acusaciones fueron ignoradas y no se hizo nada. ^{[ 2 ]}

Whitehurst comenzó a estudiar derecho en la Universidad de Georgetown, tomando clases por la noche, y obtuvo su título de Doctor en Jurisprudencia en 1996. Durante este período, para protegerse en procedimientos administrativos, Whitehurst contrató a Kohn, Kohn & Colapinto , un bufete de abogados de Washington, D.C. especializado en la defensa de denunciantes . El fiscal general intentó impedir que Whitehurst hablara con su abogado y lo amenazó con procesarlo si revelaba algo fuera del FBI o del Departamento de Justicia. ^{[ 3 ]}

Cuando el FBI investigó sus afirmaciones, el informe de la Oficina del Inspector General (OIG) sobre las alegaciones de Whitehurst concluyó que, «En parte como resultado de las acusaciones generalizadas que Whitehurst ha formulado contra otros, se le ha hecho cada vez más difícil trabajar con los peritos de la UE y otras unidades del Laboratorio. Además, Whitehurst parece carecer del criterio y el sentido común necesarios para un perito forense, a pesar de su propio compromiso declarado con el análisis científico objetivo y válido». ^{[ 4 ]} El laboratorio criminalístico del FBI finalmente aceptó cuarenta reformas importantes, incluido un proceso de acreditación. ^{[ 5 ]}

En marzo de 2005, él y su hermano Robert (también veterano de la guerra de Vietnam) llevaron los diarios de Đặng Thùy Trâm a una conferencia sobre la guerra de Vietnam en la Universidad Tecnológica de Texas . Allí conocieron al fotógrafo Ted Engelmann (también veterano de Vietnam), quien se ofreció a buscar a la familia durante su viaje a Vietnam al mes siguiente. Con la ayuda de Đỗ Xuân Anh, un miembro del personal de la oficina cuáquera de Hanoi , Engelmann logró localizar a la madre de Trâm, Doãn Ngọc Trâm. Obtuvo contactos con el resto de su familia. ^{[ 6 ]}

En julio de 2005, los diarios de Trâm se publicaron en vietnamita con el título Nhật ký Đặng Thùy Trâm ( El diario de Đặng Thùy Trâm ), que rápidamente se convirtió en un éxito de ventas. En menos de un año, el libro vendió más de 300 000 ejemplares y se establecieron comparaciones entre los escritos de Trâm y los de Ana Frank . ^{[ 7 ] [ 8 ]}

En agosto de 2005, Fred y Robert Whitehurst viajaron a Hanói , Vietnam, para conocer a la familia de Trâm. En octubre del mismo año, la familia vietnamita visitó Lubbock, Texas , para consultar los diarios, que se encuentran archivados en el Archivo de Vietnam de la Universidad Tecnológica de Texas . También visitaron a Fred Whitehurst y su familia en su estado natal de Carolina del Norte .

Los diarios se tradujeron al inglés y se publicaron en septiembre de 2007. El libro incluye fotografías de Đặng durante su época de estudiante de secundaria y con su familia. Se han realizado traducciones adicionales y el libro se ha publicado en al menos dieciséis idiomas diferentes.

En 2009 se estrenó una película sobre Đặng Thùy Trâm del director vietnamita Đặng Nhật Minh , titulada Đừng Đốt ( No lo quemes ).