Fred Puffer

Frederick Collamore " Fred " Puffer ( c. 1871 – 22 de julio de 1900) fue un atleta estadounidense de atletismo . Fue campeón de Estados Unidos en los 120 metros vallas en 1892 y 1893, y en los 220 metros vallas de 1892 a 1894.

Fred Puffer era hijo del subrecaudador de aduanas Alfred Puffer , quien falleció cuando su hijo aún era joven. ^{[ 1 ] [ 2 ]} La carrera atlética del joven Puffer comenzó en 1887 con la YMCA y el Olympic Athletic Club. ^{[ 3 ]} Sus primeros grandes éxitos llegaron en los campeonatos nacionales ( AAU ) de 1892, donde corrió para el Manhattan Athletic Club ; ganó tanto los 120 yardas con vallas altas como los 220 yardas con vallas bajas y ayudó a su club a ganar el título por equipos. ^{[ 4 ] [ 5 ]} El tiempo de Puffer en las vallas altas, 15.4, fue mejor que el récord mundial, pero había sido ayudado por el viento ; además, había derribado vallas, lo que en ese momento también invalidaba las actuaciones a efectos de récord. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

Los campeonatos de la AAU de 1893 se celebraron junto con la Exposición Universal de Chicago , y el New York Times promocionó la ocasión con una medalla especial que se otorgaría al mejor atleta del encuentro; el valor de la medalla excedía el límite permitido en la competición amateur , y tuvo que recibir una exención especial de la Unión Atlética Amateur. Puffer puso sus ojos en esta medalla, declarándose el favorito para ganarla; James E. Sullivan , secretario de la AAU, también consideraba a Puffer el favorito. ^{[ 7 ] [ 8 ]} En los campeonatos, Puffer repitió su doblete en vallas del año anterior, pero el velocista Charles Stage también ganó dos pruebas; los jueces no pudieron decidir quién merecía la medalla, y después de que tanto Puffer como Stage se negaran a participar en el sorteo, el asunto se remitió a la AAU para que lo decidiera posteriormente. Al final, la medalla se cortó por la mitad, y cada atleta recibió una parte. ^{[ 4 ] [ 9 ] [ 10 ]}

Además de las vallas, Puffer era un buen saltador de longitud, ganando títulos de campeonato metropolitano y canadiense en ese evento en 1893; su marca en la reunión metropolitana, 22  pies 5 + 1 1/4 pulgadas (6,83 m), lo clasificó entre los 10 mejores del mundo ese año. ^{[ 3 ] [ 11 ]} En los campeonatos de la AAU de 1894, Puffer ganó su tercer título consecutivo en las vallas bajas, pero fue derrotado en las vallas de 120 yardas por el recién llegado Stephen Chase , quien estableció un nuevo récord mundial de 15,6. ^{[ 6 ] [ 12 ]} En los años siguientes, Puffer se convirtió en instructor atlético y compitió solo en los juegos del 22.º Regimiento, al que pertenecía; ^{[ 3 ] [ 13 ]} en 1897, él y Eugene Goff fueron declarados profesionales e inelegibles para la competición amateur con el argumento de que como instructores recibían dinero de los deportes. ^{[ 13 ]} Puffer sirvió en el Ejército en Cuba durante la Guerra Hispano-Estadounidense de 1898 hasta que fue enviado a casa debido a su delicado estado de salud; ^{[ 3 ] [ 4 ]} nunca se recuperó por completo, permaneciendo con mala salud durante sus últimos años. ^{[ 3 ]} Murió de neumonía en la casa de su madre en la ciudad de Nueva York el 22 de julio de 1900. ^{[ 1 ]}