Fraser Gehrig

Fraser Gehrig (nacido el 3 de marzo de 1976) es un exfutbolista australiano de reglas australianas que jugó para el St Kilda Football Club y los West Coast Eagles en la Australian Football League (AFL).

Gehrig fue un jugador versátil durante su carrera en la AFL, comenzando su trayectoria en West Coast antes de hacerse conocido como un potente pateador de goles y ganador de la Medalla Coleman en St Kilda.

Gehrig ostenta el récord de press de banca tanto en West Coast como en St Kilda, además de ser el mejor en esta disciplina en la AFL. Muchos lo consideran, además, el jugador más fuerte e intimidante de la liga. En la cúspide de su carrera, también fue ampliamente reconocido como el jugador más rápido en 30 metros en cualquier deporte de pelota. ^{[ 1 ]}

Gehrig creció en Wodonga , Victoria, y asistió a la escuela secundaria en Catholic College Wodonga . ^{[ 2 ]} Gehrig mantuvo el récord de atletismo de la escuela en los 100 metros lisos durante más de 20 años.

Gehrig comenzó su carrera en la AFL en los West Coast Eagles, donde jugaba como jugador polivalente y en la banda. Era conocido por su fuerza y ​​versatilidad.

Gehrig tuvo dificultades para hacerse un hueco en la potente alineación de los Eagles durante sus primeros años en el club de Australia Occidental, pero dio un paso al frente en 1997 y fue seleccionado para el equipo All-Australian como delantero .

Gehrig jugó una temporada en la línea de medio delantero en 1998, pero tuvo problemas con las lesiones y su rendimiento durante los dos años siguientes, y fue traspasado a St Kilda al final de la temporada 2000. West Coast recibió a David Sierakowski y a la selección número 18 del draft de la AFL de 2000 ( Daniel Kerr ) de St Kilda a cambio de Gehrig.

Gehrig debutó con los Saints en 2001. Tras jugar inicialmente como defensa central en su primer año en su nuevo club, Gehrig quedó segundo en el premio al mejor jugador de St Kilda . En 2003 pasó a jugar como delantero centro, y este cambio coincidió con el ascenso de St Kilda en la clasificación, que terminó en la undécima posición ese mismo año y disputó partidos de finales en 2004, 2005 y 2006.

Gehrig se convirtió en una fuerza poderosa y dominante en el área de gol y pesaba 109 kilogramos. Rápidamente se convirtió en un goleador prolífico, anotando 55 goles en 2003 y 103 en 2004. Tras su gol número 100, se produjo una gran invasión del campo por parte de los aficionados, algo típico en hazañas de esta naturaleza. ^{[ 3 ]} Gehrig ganó dos medallas Coleman consecutivas en 2004 y 2005 y fue nombrado delantero centro en el equipo All-Australian en 2004.

El estilo de juego único de Gehrig le valió el apodo de "G-Train" por sus avances imparables y su fuerte marcaje. En dos ocasiones anotó 10 goles en un partido durante su carrera en la AFL: una vez contra Richmond y otra contra los Kangaroos. ^{[ 4 ]}

Gehrig estuvo a punto de retirarse al final de la temporada 2003, pero el entrenador Grant Thomas logró convencerlo de que siguiera jugando.

Gehrig disputó su partido número 200 en 2005, anotando siete goles contra su oponente Leo Barry , para ayudar a St Kilda a conseguir una victoria por 43 puntos sobre Sydney . Anotó un total de 36 goles jugando contra Sydney. ^{[ 4 ]}

Gehrig firmó un contrato de un año al final de la temporada 2006 y volvió a ser un goleador prolífico para los Saints, anotando 59 goles en 20 partidos.

El partido número 250 de Gehrig se disputó contra Carlton en la jornada 17 de 2007. Una vez más, los Saints salieron victoriosos.

Justo antes del último partido de St Kilda de la temporada 2007, el 1 de septiembre, Gehrig anunció su retiro al equipo. De manera inusual, saludó a los aficionados que lo animaban cuando salió al campo, y luego jugó bien en un partido reñido contra Richmond. En los últimos segundos del partido, Gehrig atrapó un balón en la línea de ataque de St Kilda y anotó su gol número 540 de su carrera, uno de los cinco que marcó ese día, para asegurar la victoria. ^{[ 5 ]} Gehrig fue llevado en hombros fuera del campo por los jugadores de St Kilda Nick Riewoldt y Justin Koschitzke , con el torso desnudo, después de regalar su famosa camiseta número nueve a una joven aficionada en las gradas.

Tres meses después, Gehrig sorprendió a muchos al cambiar de opinión y decidir que quería seguir jugando con St Kilda. Habiendo sido ya excluido de la lista de jugadores de St Kilda, Gehrig se vio obligado a regresar a través de uno de los drafts de la AFL y optó por el draft nacional en lugar del draft de pretemporada . Esta opción obligó a Gehrig a firmar el contrato estándar de dos años para los jugadores seleccionados en el draft, pero permitió al club volver a seleccionarlo sin usar una selección temprana del draft de pretemporada. St Kilda volvió a seleccionar a Gehrig con su selección de cuarta ronda (número 57 en general).

Después de algunos partidos poco brillantes, muchos temieron que Gehrig hubiera perdido su forma física y fue relegado a la reserva. En un último intento por relanzar su carrera, el entrenador lo seleccionó para el equipo principal, pero no tuvo ningún impacto. Gehrig reveló que sufría de una dolorosa artritis que afectaba su juego y requería cirugía. St Kilda lo incluyó entonces en su lista de lesionados de larga duración. ^{[ 6 ]} Este paso a la lista de lesionados de larga duración, en lugar de su retiro, significó que St Kilda pudo ascender a Robert Eddy de la lista de novatos . El posterior regreso de Gehrig al equipo principal fue una medida de precaución en caso de que otros jugadores se lesionaran, aunque no jugó durante el resto de la temporada. ^{[ 7 ]}

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• Nominado al premio AFL Rising Star en 1995.
• Selección All-Australian 1997, 2004
• Máximo goleador de la Costa Oeste, 1998
• Segundo puesto en el concurso al mejor jugador de St Kilda, 2001.
• Máximo arquero del St Kilda, 2003-2007
• Equipo de St Kilda ganador de la Wizard Home Loans Cup de 2004 , 2004 ^{[ 9 ]}
• Ganador de la Medalla Coleman en 2004 y 2005.

Gehrig estuvo involucrado en algunas indiscreciones fuera del campo durante su tiempo con St Kilda y West Coast. Se alegó que Gehrig orinó sobre un cliente en un club nocturno, aunque no se presentaron acusaciones formales. ^{[ 10 ]}

Gehrig también fue acusado de agresión ilegal a una mujer en un presunto incidente ocurrido durante la semana de la Gran Final de 2006. Gehrig, junto con Steven Lawrence y el excapitán de los Brisbane Lions , Michael Voss , fueron acusados ​​por una pelea en un hotel de St Kilda. ^{[ 11 ]}

Algunos incidentes de Gehrig en el campo le valieron sanciones, principalmente suspensiones por agresiones a jugadores rivales (una vez en 2003 , dos veces en 2004 , una vez en 2005 y una vez en 2007 ). Además, en el partido conocido como " Sirengate " en 2006, Gehrig cometió cinco faltas consecutivas durante un forcejeo con los defensores de Fremantle, tres de las cuales se convirtieron en penaltis de 50 metros, lo que permitió a su oponente directo, Michael Johnson , recorrer todo el campo y darle a Fremantle una ventaja de 33 puntos. Gehrig fue enviado al banquillo tras estas indiscreciones, pero también pareció ser el punto de inflexión del partido, y St Kilda finalmente perdió por tan solo un punto en circunstancias controvertidas.

• Estadísticas de juego de Fraser Gehrig según las tablas de la AFL.
• Fraser Gehrig en AustralianFootball.com
• Estadísticas de juego de Fraser Gehrig en la WAFL en WAFLFiotyFacts.net