Puente Foyle

El puente Foyle es un puente en Derry , Irlanda del Norte . El tramo central del puente es el más largo de la isla de Irlanda, con 234 metros (767 pies), y toda la estructura del puente colgante, incluidos los tramos de acceso, tiene una longitud de 866 metros (2839 pies). ^[1]

Cruza el río Foyle al norte de la ciudad y forma el segundo de los tres puentes que unen el centro de la ciudad con Waterside , los otros son el puente Craigavon ​​y la pasarela Peace Bridge . Las obras del puente comenzaron en 1980 y se inauguró en octubre de 1984. Los siete tramos de acceso en la orilla este son de construcción en forma de cajón de hormigón pretensado. Los tres tramos principales del río son de construcción en forma de cajón de acero y fueron construidos por el astillero Harland and Wolff en Belfast en 6 segmentos, con un peso de hasta 900 toneladas cada uno, y luego transportados en barcaza y remolcador oceánico hasta el sitio donde fueron levantados a su posición. ^[2] Entre 2003 y 2005, el puente se sometió a refuerzos, repavimentación y otras mejoras, lo que provocó una interrupción generalizada del tráfico en la ciudad. El coste total de las obras de remodelación fue de 10,6 millones de libras esterlinas. La carretera se construyó según el estándar de calzada doble de cuatro carriles y lleva la A515 . En 2004, más de 30.000 vehículos utilizaban el puente cada día.

El puente fue construido para el Servicio de Carreteras de Irlanda del Norte por la empresa conjunta RDL-John Graham (Dromore), con los ingenieros consultores Ove Arup and Partners, incluida DC Black Ltd. El valor del contrato de construcción de cuatro años fue de £15.765.000. ^[2] Fue el primer puente en Irlanda construido según un sistema de "Diseño y Construcción", por el que la misma empresa diseñó y construyó el puente. ^[3]

El puente cruza el Foyle en Madam's Bank, que es el mismo sitio que el ejército del rey Jaime II eligió para colocar su barrera de contención durante el asedio de Derry en 1688-1689. ^[1] Es el tercer puente sobre el río Foyle que se llama oficialmente "puente Foyle". El puente Foyle más antiguo que todavía existe, un puente ferroviario de hierro que cruzaba el Foyle cerca de Porthall , un pueblo al norte de Lifford , transportaba la línea Great Northern Railway (Irlanda) (GNR) desde Strabane y atravesaba el distrito de The Laggan en East Donegal. Esta línea ferroviaria, que pasaba por St Johnston , tenía su terminal en Foyle Road en Derry. Partes de este puente aún se mantienen en pie. El otro puente con este nombre es más conocido como puente Lifford , una estructura de la década de 1960 que se llamó oficialmente "puente Foyle" cuando se inauguró. El puente Lifford es un puente de carretera de hormigón entre Lifford y Strabane.

En 1984, mientras perforaba los parapetos de acero durante la construcción del puente, Kevin Ross (35) cayó al agua cuando el equipo de perforación que estaba usando falló, lo que provocó que dicho equipo perdiera su capacidad de base magnética y lo golpeara en el pecho. Fue rescatado por el personal de seguridad del río que estaba de guardia, pero lamentablemente no sobrevivió. ^{[ cita requerida ]}

En enero de 2005, durante una tormenta, un camión se cayó del puente y su conductor, Peter McGuinness, murió. Se inició una investigación, ya que la tormenta no había sido inusualmente severa, y se concluyó que una ráfaga de viento inesperada había contribuido al accidente. Sin embargo, debido al peligro de vientos cruzados, el puente ahora está cerrado al tráfico cuando el clima es particularmente ventoso. Se han colocado mangas de viento y señales de advertencia en cada extremo para alertar a los conductores de vehículos pesados . ^{[1] [4] [5]}

Tras una revisión, se puso en marcha un nuevo sistema de gestión del puente. Cuando la velocidad del viento alcance el primer nivel de activación de 30 mph, las señales en el puente mostrarán un límite de velocidad recomendado de 30 mph. Si la velocidad del viento aumenta a 40 mph, las señales en los accesos al puente indicarán a los vehículos con laterales altos que utilicen el puente Craigavon ​​en su lugar. Cuando la velocidad del viento supere las 50 mph, el puente Foyle se cerrará a todos los vehículos. El nuevo sistema, que cuesta 800.000 libras, tiene la capacidad de recibir automáticamente información del equipo de monitoreo del viento en el puente y mostrar advertencias e instrucciones apropiadas en señales de mensajes variables. Estas señales están ubicadas en puntos estratégicos alrededor de la ciudad en las carreteras que conducen al puente Foyle y las entradas a la ciudad, incluidas las carreteras que vienen de la República de Irlanda . ^[6]

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  Puente Foyle, lado de la ciudad
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  Puente Foyle, orilla este
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  Puente Foyle sobre la línea ferroviaria Belfast-Derry

• Folleto del Servicio de Carreteras – Explicación del plan de fortalecimiento y renovación
• Servicio de Carreteras – Investigación del incidente ocurrido en el puente Foyle el 11 de enero de 2005

55°1′6.52″N 7°17′32.91″O / 55.0184778, -7.2924750