Fortune Records

Fortune Records fue un sello discográfico independiente estadounidense, de gestión familiar, ubicado en Detroit , Michigan, desde 1946 hasta 1995. Los propietarios del sello eran Jack y Devora Brown, y su hijo Sheldon Brown grabó para él. Los lanzamientos originales disminuyeron después de 1972, a excepción de algunos álbumes a mediados de la década de 1980. Fortune se especializó en música R&B , blues , soul y doo-wop , aunque también lanzó discos de pop , big band, hillbilly, gospel , rock and roll y polka . ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Fortune lanzó algunas canciones de doo-wop de Nolan Strong & The Diablos , como "The Wind" (Fortune 511, 1954), "The Way You Dog Me Around" (Fortune 518, 1955) y "Mind Over Matter" (Fortune 546, 1962). ^{[ 3 ] [ 4 ]} Otros artistas notables en Fortune incluyeron a John Lee Hooker , Doctor Ross , Andre Williams y Nathaniel Mayer & The Fabulous Twilights (cuyo lanzamiento, "Village of Love", en Fortune 545 y United Artists 449 en la primavera de 1962, fue quizás su lanzamiento más popular; ^{[ 3 ]} alcanzó el No. 22 pop y el No. 16 R&B en la lista Billboard ). "Village of Love" también llegó al Top Ten en encuestas de estaciones de radio locales en Nueva York, Los Ángeles y Chicago. Fue No. 1 en Detroit. ^{[ 5 ]}

Antes de "Village of Love", el disco más vendido de Fortune probablemente fue "Bacon Fat" (Fortune 831 y Epic 9196, finales de 1956) de Andre Williams and His New Group ^{[ 3 ]} (que era Five Dollars en Fortune, no Epic), que presentaba el proto-rap de Williams sobre un arreglo sórdido y blusero. "Bacon Fat" (el nombre de la canción hace referencia a un baile) alcanzó el No. 9 R&B en la lista Billboard a principios de 1957, después de que fuera cedido a la filial Epic de Columbia para su distribución nacional.

Los Five Dollars eran de Detroit y originalmente se les conocía como The Shamrocks y The Del Torros. El grupo estaba integrado por el vocalista Eddie Hurt, los tenores Lonnie Heard y Richard Lawrence, el barítono James Drayton y el bajista Charles Evans. Tras perfeccionar su música y su presencia escénica, consiguieron un representante llamado Sandy Amour y comenzaron a cantar en clubes y concursos de talentos de la zona. Lo que más anhelaban en aquel momento era la oportunidad de grabar, y pronto, en 1955, lograron su objetivo con una sesión en Fortune Records, un sello independiente de su ciudad natal. El 20 de agosto de 1955, Devora Brown, de Fortune, anunció la firma del grupo junto con Andre Williams (pariente de Eddie Hurt por matrimonio), quien también grabaría con los Five Dollars.

El grupo, rebautizado como Five Dollars, grabó algunas canciones para Fortune, y a finales del verano de 1955 el sello lanzó "Doctor Baby" y "Harmony Of Love". Richard Lawrence pronto fue reclutado por el ejército, por lo que Five Dollars se convirtió en un cuarteto vocal. En octubre, Fortune lanzó "Going Down To Tijuana" y "Pulling Time" de Andre Williams y el grupo, que figuraba en el sello como Andre Williams & The Don Juans. En diciembre de 1955, Fortune Records anunció el lanzamiento de The Five Dollars con "So Strange" y "You Know I Can't Refuse". Sin embargo, el disco no se publicó hasta marzo de 1956.

Los coleccionistas de discos a menudo encuentran confuso el sistema de numeración de Fortune porque se publicaron varias series a la vez, y también porque algunos números de disco en particular se utilizaron más de una vez.

Desde principios de la década de 1950 hasta el otoño de 1956, Fortune tuvo un local comercial en 11629 Linwood (actualmente demolido). Sin embargo, su ubicación más conocida era en 3942 Third Avenue, en un pequeño edificio de bloques de hormigón. Fortune se mudó allí en el otoño de 1956 y permaneció allí hasta mediados de la década de 1990, cuando el edificio fue vendido y desocupado. (El emblemático edificio fue demolido a finales de 2001). El local albergaba una tienda de discos en la parte delantera (los Brown vendían sus productos directamente al público) y un estudio rudimentario de 5,5 x 12,2 m (18 x 40 pies ) en la parte trasera (que originalmente tenía suelo de tierra). ^{[ 5 ] [ 6 ]}  

Mientras que su rival mucho más grande de Detroit, Motown Records , perfeccionó un sonido pop muy pulido, los lanzamientos de Fortune Records a menudo se caracterizaban por interpretaciones vocales crudas y desinhibidas y arreglos instrumentales relativamente simples, grabados sin un cuidado excesivo por los valores de producción. ^{[ 7 ] [ 8 ]} La grabación se realizaba a través de unos pocos micrófonos en una grabadora de cinta Ampex de una sola pista. Como resultado, los discos del sello tienen un sonido distintivamente directo y a menudo transmiten una considerable fuerza emocional. Se estima que Fortune Records y sus subsidiarias, Hi-Q Records y Strate-8, lanzaron más de 600 discos de goma laca de 78  rpm y discos de vinilo de 45  rpm, así como dos docenas de álbumes de larga duración , durante su existencia. ^{[ 5 ]}

El estudio y las oficinas de Fortune Records en la Tercera Avenida de Detroit fueron demolidos el 27 de octubre de 2001.

Sheldon Brown aún controla el catálogo de Fortune Records, que es administrado por Westwood Music Group. ^{[ 9 ]} Yeah Mama Records ha lanzado el catálogo de Fortune en CD con distribución a cargo de la unidad The Orchard de Sony Music . ^{[ 10 ]}

^{[ 11 ] [ 12 ] [ 13 ] [ 14 ]}

• Lista de sellos discográficos

• Sitio web oficial de Westwood Music Group.