Fuerte Pontchartrain de Détroit

En junio de 1706, mientras Cadillac se encontraba en Quebec , guerreros odawa en Detroit organizaron una expedición contra los sioux . Al partir, un potawatomi que se había casado con una mujer miami advirtió erróneamente a los odawa que los miami planeaban atacar su aldea durante su ausencia. El jefe odawa conocido como Le Pesant o "El Oso" decidió regresar y liderar un ataque preventivo. Sorprendieron a ocho miami cerca del fuerte y mataron a siete de ellos. Étienne de Veniard, Sieur de Bourgmont , quien comandaba Fort Pontchartrain en ausencia de Cadillac, brindó refugio a los miami y ordenó a sus hombres que abrieran fuego contra los odawa. El padre Delhalle y un soldado fueron capturados fuera del fuerte y murieron. En la serie de incursiones, emboscadas y contraataques que siguieron, a los miami se unieron los wyandot. ^{[ 7 ]} Murieron alrededor de 30 odawa, 50 miami y un número desconocido de wyandot. Los Odawa abandonaron su aldea y regresaron a Michilimackinac, pero volvieron en 1708. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

Los relatos contemporáneos, tanto indígenas como franceses, no coinciden en la causa del ataque ni en quién tuvo la culpa. ^{[ 7 ]} Bourgmont fue criticado por su manejo del incidente y desertó tras el regreso de Cadillac. Durante los siguientes años, vivió como cazador de ganado antes de emprender una exploración del río Misuri en 1714. ^{[ 10 ]} El gobernador general de Nueva Francia, Philippe de Rigaud, marqués de Vaudreuil, concluyó que Le Pesant era el responsable. Vaudreuil insistió en que Le Pesant fuera entregado a los franceses y le dio a Cadillac la autoridad para arrestarlo y ejecutarlo. Le Pesant fue apresado en Michilimackinac y llevado a Detroit, pero se le permitió escapar. Enfurecidos porque Le Pesant no había sido ejecutado, los Miami y los Wyandot asesinaron a tres colonos en las cercanías del fuerte. Posteriormente, Cadillac dirigió un ataque poco efectivo contra los Miami asentados en el río San José. ^{[ 11 ]}

Es posible que el líder wyandot Cheanonvouzon orquestara el conflicto difundiendo rumores falsos e incitando a la agresión de los miami. Cheanonvouzon, conocido como Quarante Sols por los franceses y Michipichy por los odawa, era el líder de una banda que se había separado de los wyandot en Michilimackinac alrededor de 1690 y había vivido entre los miami antes de reunirse con la banda de Michilimackinac en Detroit. Cheanonvouzon buscaba recuperar la autonomía de los wyandot frente a los odawa, que eran más numerosos. Con este fin, estableció una alianza comercial con los miami y los iroqueses . La alianza con los iroqueses les dio a los wyandot acceso a productos como el ron caribeño y lanas escarlata, que podían adquirir de los británicos en Albany , pero no de los franceses. ^{[ 7 ]}

En 1707, Cadillac comenzó a otorgar tierras en las cercanías del fuerte a colonos franceses. Les exigía el pago de una renta anual exorbitante y un porcentaje de sus cosechas. Ante las quejas sobre Cadillac, Pontchartrain designó a François Clariambault d'Aigremont para investigar las condiciones en Detroit y otros puestos. En su informe de noviembre de 1708, d'Aigremont acusó a Cadillac de especulación y de implementar políticas que amenazaban el control francés del Pays d'en Haut . Señaló que, a diferencia de los elogiosos informes de Cadillac, solo había 62 colonos franceses en Detroit y 353 acres cultivados. Describió el gobierno de Cadillac como "tiránico" y añadió que se había ganado el odio tanto de los colonos franceses como de sus vecinos indígenas. D'Aigremont también observó que la mayoría de las pieles que pasaban por Detroit se dirigían a los ingleses en Albany, ya fuera directamente o a través de intermediarios iroqueses. Como resultado de los hallazgos de d'Aigremont, Pontchartrain decidió reemplazar a Cadillac nombrándolo gobernador de Luisiana . Cadillac describiría más tarde a Luisiana como un "lugar miserable" cuyos habitantes eran "pájaros sin respeto por la religión y adictos al vicio". ^{[ 1 ]}

Antes de ser reemplazado como comandante de Fort Pontchartrain, Cadillac ingenuamente invitó a los Meskwaki (Fox), Kickapoo y Mascouten que vivían al oeste del lago Michigan a trasladarse a Detroit. Los Meskwaki habían sido enemigos de los Ojibwe, así como de los Odawa, Potawatomi y la Confederación de Illinois durante mucho tiempo . ^{[ 12 ]}

En 1710, dos bandas de Meskwaki, junto con algunos Kickapoo y Mascouten, se trasladaron a las cabeceras de los ríos Grand y St. Joseph. Un grupo de Meskwaki estableció un campamento cerca de Fort Pontchartrain ese mismo año. El sucesor de Cadillac, Jacques-Charles Renaud Dubuisson , se oponía a que las tribus indígenas se asentaran en Detroit y consideraba a los Meskwaki y sus aliados como alborotadores. Los Meskwaki robaban ganado, provocaban a los Odawa y Wyandot, afirmaban ser los legítimos dueños de Detroit y se jactaban abiertamente de sus planes de comerciar con los ingleses. Esta banda abandonó abruptamente Detroit a principios de la primavera de 1712 y se refugió entre los Seneca . ^{[ 13 ]}

En abril de 1712, el jefe de guerra Odawa, Saguima, dirigió a guerreros Odawa y Potawatomi en un ataque sorpresa contra los Mascouten que vivían en las cabeceras del río St. Joseph. Más de 150 Mascouten fueron asesinados, incluyendo mujeres y niños. Saguima había planeado inicialmente atacar a los Meskwaki que vivían allí; sin embargo, esta tribu se había trasladado a Detroit poco antes del ataque. Los supervivientes Mascouten se refugiaron con los Meskwaki, quienes construyeron un campamento fortificado cerca de Fort Pontchartrain. En represalia por el ataque a los Mascouten, los Meskwaki asaltaron la aldea Odawa en Detroit, capturaron a tres mujeres, incluyendo a la esposa de Saguima, y ​​luego sitiaron Fort Pontchartrain. Sin embargo, Dubuisson logró avisar a Saguima y a los Wyandot que se encontraban en sus campamentos de caza en la bahía de Saginaw . ^{[ 13 ]}

El 13 de mayo, Jean-Baptiste Bissot, Sieur de Vincennes, acompañado por siete comerciantes franceses, llegó desde Fort St. Joseph y logró ponerse a salvo en Fort Pontchartrain. Poco después, los Wyandot regresaron de su campamento de caza, seguidos por Saguima con 600 Odawa y Potawatomi. Los Meskwaki se retiraron a su fuerte, que fue entonces asediado por los Odawa, Potawatomi, Wyandot y los franceses. Tras una negociación, las tres mujeres Odawa fueron liberadas; sin embargo, el asedio continuó, ya que los aliados indígenas de Francia no estaban dispuestos a negociar con los Meskwaki. El jefe de guerra Meskwaki, Pemoussa, ofreció más tarde su vida y siete jóvenes como esclavas si se permitía a su pueblo marcharse, pero su oferta fue rechazada. ^{[ 13 ]}

Los Meskwaki escaparon a finales de mayo durante una serie de fuertes tormentas. Fuerzas indígenas y francesas, lideradas por Saguima y Vincennes, rastrearon a los fugitivos y los acorralaron en Grosse Pointe, cerca de la desembocadura del lago St. Clair. Tras cuatro días de lucha, Pemoussa propuso rendirse junto con sus guerreros a cambio de que los franceses perdonaran la vida a sus familias. Vincennes aceptó; sin embargo, una vez que los guerreros Meskwaki depusieron las armas, fueron masacrados. Pemoussa fue hecho prisionero, pero posteriormente escapó. Las mujeres y los niños fueron esclavizados, y algunos fueron vendidos o regalados a los franceses. Los Wyandot, sin embargo, optaron por torturar y quemar a todos sus cautivos en lugar de mantenerlos como esclavos. ^{[ 7 ]}

En respuesta, los Meskwaki que aún vivían al oeste del lago Michigan y aquellos que se habían unido a los Seneca comenzaron a realizar incursiones en las cercanías de Detroit. Operando en pequeños grupos, atacaban y mataban a cualquiera que se alejara demasiado del Fuerte Pontchartrain o de las aldeas indígenas fortificadas. En 1713, los Wyandot interceptaron a un numeroso grupo de guerreros Meskwaki en la Isla de los Dindes, una pequeña isla en el río Detroit, a unos seis kilómetros río abajo del Fuerte Pontchartrain. Las incursiones continuaron en 1714 y 1715. En 1716, una expedición francesa procedente de Montreal atacó la principal aldea Meskwaki en el río Fox . Tras un asedio de cuatro días, los Meskwaki pidieron la paz. Entregaron rehenes, acordaron devolver a los cautivos y cesaron sus ataques contra los aliados indígenas de Francia. ^{[ 13 ]}

Aunque en 1719 estalló un conflicto entre los Meskwaki e Illinois, los combates tuvieron escaso impacto en Detroit. Sin embargo, en 1723, los Ojibwe enviaron partidas de guerra contra los Meskwaki, interrumpiendo el flujo de pieles hacia Detroit y Michilimackinac. En 1728, el Gobernador General de Nueva Francia, Charles de Beauharnois, concluyó que se justificaba una campaña genocida contra los Meskwaki. A 400 soldados franceses y cazadores de bois , liderados por François-Marie Le Marchand de Lignery, se unieron en Michilimackinac Odawa, Ojibwe, Potawatomi y Wyandot procedentes de Detroit. Los Meskwaki, advertidos de antemano, abandonaron sus aldeas y se retiraron hacia el oeste. Lignery incendió las aldeas y destruyó las cosechas, pero regresó a Michilimackinac sin enfrentarse a los Meskwaki en batalla. ^{[ 13 ]}

En 1729, los Mascouten y los Kickapoo pusieron fin a su larga alianza con los Meskwaki. Al año siguiente, la mayoría de los Meskwaki emprendieron un largo viaje hacia el este en busca de refugio con los Seneca. Ese verano, fueron descubiertos por los Cahokia mientras acampaban a orillas del río Illinois . Los Meskwaki huyeron hacia el sur y el este a través de la pradera de hierba alta ubicada al sur del lago Michigan, pero fueron constantemente hostigados por los Cahokia. Los Meskwaki se refugiaron en una arboleda y construyeron una fortificación rudimentaria. Guerreros de los Potowatomi, Kickapoo y Mascouten se unieron a los Cahokia para sitiar el campamento Meskwaki. Soldados franceses bajo el mando de Nicolas Antoine Coulon de Villiers y comerciantes de Fort de Chartres y Fort St. Joseph se unieron al asedio, al igual que guerreros de los Sauk y Miami. Los intentos de negociación fueron rechazados y, si bien los Sauk brindaron refugio a algunos de los niños, casi todos los Meskwaki fueron asesinados o esclavizados cuando intentaron escapar. ^{[ 13 ]}

En diciembre de 1731, un grupo de guerreros Wyandot de Detroit e Iroquois cristianos del Lago de las Dos Montañas, cerca de Montreal, atacaron a la población restante de Meskwaki que vivía en el río Wisconsin . 150 fueron masacrados y 154 fueron hechos prisioneros. 56 de los prisioneros murieron durante el arduo regreso a Detroit, y la mayoría de los restantes fueron ejecutados tras su llegada. ^{[ 13 ]} Los supervivientes repelieron un segundo ataque Wyandot al año siguiente, tras lo cual los Sauk les dieron refugio en Green Bay. En 1633, Villiers, dos de sus hijos y varios otros franceses murieron cuando intentaron intimidar a los Sauk para que entregaran a los Meskwaki. Los Sauk y los Meskwaki huyeron hacia el oeste cruzando el río Misisipi y establecieron una aldea fortificada en el río Wapsipicon. La noticia de una gran expedición francesa liderada por Nicolas-Joseph des Noyelles provocó que los sauk y meskwaki se desplazaran aún más al oeste, hasta el río Des Moines . La expedición francesa llegó al Des Moines en marzo de 1735, pero se retiró tras una breve escaramuza debido a la escasez de alimentos y a la falta de fiabilidad de sus aliados indígenas. ^{[ 13 ]}

En el verano de 1728, el padre jesuita Armand de La Richardie llegó de Quebec para establecer una misión en Detroit. Eligió un sitio en la orilla sur del río en La Pointe de Montréal , y se le dio el imponente nombre de La Misión de Nuestra Señora de la Asunción entre los hurones de Detroit. En 1742, la misión se trasladó a la isla Bois Blanc , pero regresó a La Pointe de Montréal en 1748. La misión se convirtió en el centro de La Petite Côte (Pequeña Costa). Ubicada en lo que hoy es Windsor , La Petite Côte representa el asentamiento europeo habitado de forma continua más antiguo de Ontario . En 1765, las aproximadamente sesenta familias francesas que vivían en La Petite Côte solicitaron una parroquia propia. Se decidió que la misión se convertiría en la Parroquia de Nuestra Señora de la Asunción, con el cuidado de las almas tanto de los wendat como de los colonos franceses. ^{[ 14 ]}

Durante las Guerras del Zorro, la animosidad entre los Wyandot y los Odawa en Detroit disminuyó, pero los ánimos se reavivaron en 1738 cuando los Wyandot anunciaron que ya no participarían en incursiones conjuntas contra los Catawba (Flatheads). Después de que una incursión de los Odawa fuera derrotada por los Catawba con la ayuda de los Wyandot, los Odawa hostigaron y amenazaron a los Wyandot, lo que los llevó a reubicarse en la bahía de Sandusky en el lago Erie. Al regresar a Detroit al año siguiente, los Wyandot debatieron si debían mudarse al valle del río San Lorenzo , permanecer cerca de Detroit o establecerse permanentemente en Sandusky. Mientras que un grupo decidió establecer una aldea en la isla Bois Blanc en la desembocadura del río Detroit , otro grupo liderado por Angouirot y Nicholas Orontony regresó a Sandusky y construyó una aldea al sur de la bahía que llegó a ser conocida como Junundat . ^{[ 7 ] [ 15 ]}

Durante la Guerra del Rey Jorge , los Wyandot, Odawa, Ojibwe y Potawatomi de Detroit inicialmente apoyaron a los franceses y enviaron guerreros a Montreal, pero retiraron su apoyo cuando la guerra redujo el suministro de mercancías. ^{[ 8 ]} Mientras tanto, Orontony y los Wyandot Junundat apoyaron a los británicos. En 1747, mataron a cinco comerciantes franceses y planearon masacrar a los colonos de Detroit. Sus planes fueron frustrados cuando una mujer Wyandot "leal" escuchó la conspiración e informó al misionero jesuita Padre Pierre-Philippe Potier en la Isla Bois Blanc. Potier se apresuró a ir al Fuerte Pontchartrain y advirtió a su comandante sobre la amenaza. Temiendo represalias, Orontony condujo a su gente hacia el sur y estableció la aldea de Conchaké en la cabecera del río Muskingum . Mientras tanto, los Wyandot de Detroit abandonaron la Isla Bois Blanc y se trasladaron a La Pointe du Montreal , justo al otro lado del río, frente al Fuerte Pontchartrain. ^{[ 7 ]}

Tras la muerte de Orontony en 1750, una epidemia de viruela en 1752 y el ataque de Charles Michel de Langlade a la cercana aldea miami de Pickawillany, aliada de los británicos, el asentamiento del río Muskingum fue abandonado. Algunos miembros de la tribu Conchaké Wyandot regresaron a Detroit; sin embargo, la mayoría volvió a Sandusky. ^{[ 7 ]}

Durante la Guerra Francesa e India , guerreros ottawa, potawatomi y wyandot, así como un contingente de milicianos canadienses de Detroit, participaron en la derrota de la expedición de Braddock . En abril de 1754, los franceses habían establecido el Fuerte Duquesne en la confluencia de los ríos Allegheny y Monongahela , y en julio obligaron a George Washington a rendir el Fuerte Necessity . Al año siguiente, el mayor general Edward Braddock dirigió una expedición de represalia de 2100 soldados británicos regulares y provinciales contra el Fuerte Duquesne. El comandante francés, Claude-Pierre Pécaudy de Contrecœur , envió a la mayor parte de su guarnición y a unos 650 aliados indígenas a atacar a la vanguardia británica que se aproximaba. En la posterior Batalla del Monongahela , los británicos, poco familiarizados con el combate en la naturaleza, sufrieron 457 bajas, mientras que los franceses y sus aliados indígenas solo tuvieron 23 muertos. ^{[ 16 ]}

En 1757, antes del asedio de Fort William Henry , una patrulla de reconocimiento británica de 350 hombres fue emboscada en Sabbath Day Point, en el lago George, por 50 milicianos canadienses y 450 odawa, ojibwe y potawatomi, incluyendo guerreros de Detroit. Alrededor de 100 miembros del 1.er Regimiento Provincial de Nueva Jersey (Jersey Blues) murieron o se ahogaron, mientras que 150 fueron hechos prisioneros. ^{[ 17 ]}

En septiembre de 1758, durante la Expedición Forbes , una fuerza de reconocimiento británica de 800 hombres, liderada por el mayor James Grant, intentó capturar el Fuerte Duquesne, pero fue superada por los defensores franceses, odawa y wyandot. Un tercio de la fuerza británica resultó muerta, herida o capturada, incluido Grant. Posteriormente, la mayoría de los wyandot y odawa regresaron a Detroit con sus cautivos y trofeos, debilitando significativamente las defensas del Fuerte Duquesne. La guarnición francesa destruyó el fuerte y se retiró de la zona antes de que llegara el grueso de la expedición en noviembre. ^{[ 18 ]}

La interrupción del flujo de mercancías comerciales que siguió al asedio de Louisbourg en 1758 y la captura de Fort Frontenac en el lago Ontario ese mismo año puso fin de manera efectiva a la participación de la población indígena de Detroit en la guerra. ^{[ 18 ]} El 29 de noviembre de 1760, pocos meses después de la captura de Montreal , Fort Pontchartrain du Détroit se rindió pacíficamente a un contingente británico dirigido por el mayor Robert Rogers y pasó a ser conocido oficialmente como Fort Detroit.

El recién nombrado gobernador de la provincia de Quebec , Jeffrey Amherst , introdujo una serie de medidas que tensaron la relación entre los británicos y la población indígena de la región de los Grandes Lagos. Amherst creía que, si bien el comercio era necesario y deseable, el intercambio ostentoso de regalos no lo era. El gobernador no comprendió que los líderes indígenas consideraban el intercambio de regalos una parte fundamental de la diplomacia. Amherst puso fin a la práctica común de que los comerciantes visitaran las aldeas indígenas y ordenó que el comercio se restringiera a los fuertes. Se prohibió proporcionar ron u otras bebidas alcohólicas a los indígenas. Finalmente, limitó la cantidad de pólvora y plomo que los comerciantes podían suministrar, lo que afectó gravemente la capacidad de la población indígena para cazar. ^{[ 18 ]}

En respuesta, Pontiac , líder guerrero de los Odawa, organizó una confederación informal de tribus en un intento por expulsar a los soldados y colonos británicos de la región. El 7 de mayo de 1763, Pontiac y 60 Odawa entraron en el fuerte con armas ocultas bajo mantas. Pontiac pretendía sorprender a la guarnición; sin embargo, el comandante británico, el mayor Henry Gladwin , había sido advertido y sus hombres estaban armados y preparados. Pontiac se retiró, pero dos días después inició un asedio. Durante la primera semana del asedio, 20 soldados y 15 civiles británicos que se encontraban fuera del fuerte fueron capturados, muertos o heridos; sin embargo, ningún colono francés resultó herido. ^{[ 18 ]}

A medida que avanzaba el asedio, la fuerza de Pontiac, compuesta por aproximadamente 460 odawa, potawatomi y wyandot, creció hasta superar los 800 con la incorporación de guerreros ojibwe y de otras tribus. ^{[ 19 ]}

El 29 de julio llegaron 260 refuerzos británicos al mando del capitán James Dalyell. Al día siguiente, Dalyell intentó un ataque contra el campamento de Pontiac, situado a 3,2 km al norte del fuerte. Pontiac emboscó a las fuerzas británicas en la batalla de Bloody Run , causando 23 muertos y 34 heridos. ^{[ 18 ]} 

A pesar de sus pérdidas, los británicos continuaron resistiendo. En octubre, Pontiac ofreció una tregua que Gladwin aceptó. La necesidad de iniciar la cacería invernal había provocado una disminución en el número de guerreros, mientras que los británicos habían logrado transportar provisiones a bordo de la goleta Huron, de seis cañones, y la balandra Michigan, de diez cañones . Pontiac levantó el asedio el 15 de octubre y se retiró hacia el sur, al río Maumee. ^{[ 18 ]}

Durante la Guerra de Independencia, Detroit sirvió como base de operaciones para los ataques a los asentamientos fronterizos por parte de las tropas regulares británicas, los Rangers de Butler y los aliados indígenas de Gran Bretaña. Se propusieron o planificaron varias expediciones estadounidenses contra Detroit, pero nunca se llevaron a cabo por completo.

Al comienzo de la guerra, Detroit tenía una población de aproximadamente 1500 habitantes, incluyendo 90 esclavos negros e indígenas. Alrededor de 225 personas vivían dentro del fuerte, mientras que el resto residía en granjas que se extendían a ambos lados del río. La guarnición británica estaba compuesta por tres compañías del 8.º Regimiento de Infantería (del Rey) y un pequeño destacamento de artillería. ^{[ 20 ]}

Aproximadamente 4000 wyandot, odawa, potawatomi y ojibwe vivían en el área de Detroit. Los británicos los denominaban las "Naciones de los Lagos" y podían reunir cerca de 1200 guerreros. En un consejo celebrado en Detroit en 1775, las Naciones de los Lagos manifestaron su apoyo a los británicos, al igual que los habitantes locales francófonos. ^{[ 20 ]}

En 1775, Henry Hamilton fue nombrado vicegobernador de Detroit. Rápidamente estableció una sólida relación de trabajo con el comandante del fuerte, el capitán Richard Lernoult, y con Jesu Hay, el oficial superior del Departamento Indio británico . Se reclutaron seis compañías de milicianos, con un total de 575 hombres, y Hay fue nombrado su comandante. Muchos de estos milicianos entrarían en servicio activo durante la guerra. ^{[ 20 ]}

Hasta el verano de 1777, la política británica consistía en que sus aliados indígenas estuvieran preparados para apoyar a la Corona, pero permanecieran inactivos. Sin embargo, esa primavera, Hamilton recibió órdenes de desplegar guerreros indígenas en ataques de distracción en apoyo de la expedición de Burgoyne . En un consejo celebrado en junio de 1777, al que asistieron las Naciones de los Lagos y los Mingo , Shawnee y Wyandot del Territorio de Ohio , Hamilton les instó a «tomar el hacha de guerra» y atacar a los rebeldes, pero a abstenerse de cometer atrocidades. Se reclutaron 40 voluntarios de la milicia para acompañar a los guerreros. ^{[ 20 ]}

A principios de julio, seis grupos de guerreros, con un total de 117 miembros de las tribus Odawa, Ojibwe y Potawotomi y 18 voluntarios, partieron de Detroit para atacar asentamientos fronterizos en lo que hoy es Kentucky y Virginia Occidental . ^{[ 20 ]} Otros 47 guerreros de Lakes se dirigieron a Fort Niagara en apoyo de la Expedición St. Leger . Este grupo luchó en la Batalla de Oriskany a principios de agosto. Durante los meses siguientes, 28 grupos de guerreros partieron de Detroit. ^{[ 21 ]}

La primavera siguiente, durante un consejo en Detroit, Hamilton instó una vez más a los aliados indígenas de Gran Bretaña a "no teñir el hacha... con la sangre de mujeres, niños u hombres inocentes". ^{[ 20 ]}

En enero de 1778, el teniente coronel George Rogers Clark, de la milicia de Kentucky, fue autorizado a dirigir una expedición para tomar los puestos de avanzada británicos de Kaskaskia y Cahokia en el río Misisipi . A pesar de haber reclutado solo 175 hombres, Clark capturó Kaskaskia el 4 de julio y Cahokia dos días después. Vincennes , en el río Wabash, a 290 kilómetros al este de Kaskakia, fue ocupada a finales de mes. ^{[ 22 ]} En respuesta, Hamilton partió de Detroit el 7 de octubre con 125 milicianos y 60 guerreros de la Nación de los Lagos. Posteriormente se les unió un destacamento de 34 hombres del 8.º Regimiento. Hamilton sorprendió a la pequeña guarnición de Fort Sackville y retomó Vincennes el 17 de diciembre. Decidió pasar el invierno en Vincennes con las tropas regulares británicas, mientras que la mayoría de la milicia, los voluntarios y los guerreros de la Nación de los Lagos regresaron a Detroit. ^{[ 20 ]}

En febrero de 1779, tras una agotadora marcha desde Kaskaskia, Clark sorprendió a Vincennes y, después de ejecutar sumariamente a cuatro cautivos odawa, obligó a Hamilton a rendirse incondicionalmente. ^{[ 22 ] [ 23 ]} Hamilton fue llevado a Williamsburg, Virginia , acusado falsamente de pagar por cabelleras, y tratado como un criminal en lugar de un prisionero de guerra. El Consejo de Virginia, encabezado por Thomas Jefferson , ordenó que Hamilton fuera encadenado y confinado a la cárcel de Williamsburg. Estas duras medidas se suavizaron varias semanas después gracias a la intervención de George Washington. Hamilton aceptó la libertad condicional en Nueva York en octubre de 1780 y fue canjeado oficialmente en la primavera de 1781. ^{[ 24 ]}

En ausencia de Hamilton, Lernoult tomó medidas para reforzar las defensas de Detroit. Comenzó la construcción de un considerable reducto en la colina que dominaba la ciudad amurallada. Con la ayuda de muchos habitantes, los soldados de la guarnición cavaron zanjas y erigieron una fortificación de tierra con cuatro semiabaldosones coronados por una empalizada. La obra se completó en abril de 1779 y la fortificación recibió el nombre de Fuerte Lernoult. Más adelante en la guerra, se construyó una empalizada que delimitaba el área entre el fuerte y la ciudad. ^{[ 25 ]}

En mayo de 1778, el general de brigada Lachlan McIntosh recibió el mando del Departamento Occidental del Ejército Continental . El Congreso lo autorizó a lanzar una expedición contra Detroit; sin embargo, solo se le asignaron dos regimientos continentales, aproximadamente 250 hombres. McIntosh partió de Fort Pitt el 23 de octubre, estableció Fort McIntosh en la confluencia de los ríos Ohio y Beaver , y comenzó la construcción de Fort Laurens en el río Tuscarawas a mediados de noviembre. Debido a la escasez de provisiones, McIntosh decidió regresar a Fort Pitt, dejando al 11.º Regimiento de Virginia como guarnición. Ese invierno, la guarnición sufrió enormemente por la falta de alimentos y ropa de abrigo. ^{[ 26 ]}

Lernoult envió al capitán Henry Bird del 8.º Regimiento y a un pequeño grupo de soldados regulares a atacar Fort Laurens. Bird reclutó a unos cientos de guerreros wyandot y mingo de la zona de Sandusky y comenzó el asedio el 22 de febrero de 1779. Debido a las duras condiciones invernales, Bird levantó el asedio un mes después y se retiró a Detroit, poco antes de la llegada de los refuerzos estadounidenses. Daniel Brodhead, quien había reemplazado a McIntosh como comandante del Departamento Occidental, decidió que la ubicación de Fort Laurens era insostenible y ordenó su abandono. ^{[ 26 ]} Brodhead propuso un ataque a Detroit para finales de ese año; sin embargo, abandonó su plan en favor de una expedición por el río Allegheny en apoyo de la expedición de Sullivan . ^{[ 27 ]}

En respuesta a la noticia de la captura de Hamilton, y anticipándose a una campaña estadounidense contra Detroit, se envió una compañía de los Rangers de Butler y un destacamento del 47.º Regimiento de Infantería para reforzar la guarnición. El 1 de noviembre de 1779, el mayor Arent DePeyster , quien anteriormente había comandado en Michilimackinac, sucedió al capitán Lernolt como comandante de Fort Detroit. ^{[ 28 ]}

En mayo de 1780, DePeyster ordenó una expedición contra las fuerzas estadounidenses en las Cataratas del Ohio ( Louisville ). Eligió al Capitán Bird para dirigir una fuerza de 150 soldados del 8.º Regimiento, el 47.º Regimiento de Artillería Real y la milicia de Detroit, acompañados por 100 guerreros de las Naciones de los Lagos. En la confluencia de los ríos Ohio y Great Miami , Bird se reunió con Alexander McKee del Departamento Indio Británico, quien había reclutado a varios cientos de guerreros de la región del Ohio. Aunque las órdenes de Bird eran avanzar hacia las Cataratas del Ohio, sus aliados indígenas lo desautorizaron, prefiriendo atacar los asentamientos aislados en el río Licking . A finales de junio, la expedición de Bird destruyó los asentamientos fortificados de Ruddle's Fort y Martin's Station. Varios civiles resultaron muertos o heridos en Ruddle's Fort cuando los guerreros indígenas ignoraron los términos de la rendición y capturaron a la mayoría de los habitantes. ^{[ 29 ]} Bird informó a DePeyster que los auxiliares indígenas "irrumpieron, arrancaron a los pobres niños de los pechos de sus madres, mataron a un hombre herido y a todo el ganado". ^{[ 30 ]} Bird logró evitar que se repitiera la tragedia cuando Martin's Station se rindió; sin embargo, ambos fuertes fueron saqueados e incendiados. Posteriormente, las tropas regulares y la milicia de Bird escoltaron a unos 150 hombres, mujeres y niños hasta Detroit, llegando allí a principios de agosto. De los 200 a 250 prisioneros capturados por los auxiliares indígenas, la mayoría fueron llevados a Detroit, pero varios fueron asesinados en el camino en lo que el historiador Russell Mahan ha llamado una marcha de la muerte. Algunos otros, en su mayoría mujeres jóvenes y niños, permanecieron cautivos hasta el final de la guerra y, en algunos casos, durante años después. ^{[ 29 ]}

A finales de 1780, George Rogers Clark comenzó a planificar una expedición contra Detroit para el verano de 1781. Con el apoyo de Thomas Jefferson, Clark esperaba reclutar 2000 voluntarios del oeste de Virginia y Pensilvania; sin embargo, la mayoría de la milicia de Virginia no estaba dispuesta a participar en una expedición tan larga debido a la amenaza de incursiones contra sus hogares. En Fort Pitt, Brodhead se negó a enviar soldados continentales, ya que estaba organizando una campaña contra los lenape (Delaware). ^{[ 31 ]} Pocos habitantes de Pensilvania estaban dispuestos a participar en una expedición encabezada por un virginiano debido al resentimiento persistente por una disputa fronteriza recientemente resuelta. Una excepción fue el coronel Archibald Lochry , comandante de la milicia de Westmoreland , quien reclutó 107 voluntarios para la campaña. ^{[ 32 ]}

Cuando DePeyster se enteró de la expedición planeada por Clark, envió a la compañía de los Rangers de Butler, al mando de Andrew Thompson, a la ciudad wyandot de Upper Sandusky, mientras que los funcionarios del Departamento de Asuntos Indígenas comenzaron a reunir auxiliares indígenas. A mediados de agosto, el líder guerrero mohawk Joseph Brant , quien había sido enviado a Detroit, dirigió a unos 90 guerreros iroqueses, shawnee y wyandot hasta la confluencia de los ríos Great Miami y Ohio. ^{[ 33 ]}

A principios de agosto, Clark partió en bote río abajo por el Ohio desde Wheeling con la intención de reunirse con Lochry en el camino. Brant se dio cuenta de que no tenía suficientes hombres para atacar a Clark cuando la expedición pasó, pero supo que Lochry no estaba lejos. El 24 de agosto, Lochry desembarcó con su grupo en la orilla norte del Ohio y fue emboscado . Murieron 37 estadounidenses, incluido Lochry, y 64 fueron capturados. El 27 de agosto, Brant se reunió con Thompson y Alexander McKee, quien había traído consigo a varios cientos de guerreros. Brant, Thompson y McKee partieron en persecución de Clark; sin embargo, la fuerza combinada se dispersó a principios de septiembre al enterarse de que Clark había cancelado su campaña. ^{[ 33 ]}

En la primavera de 1782, el coronel William Crawford , antiguo oficial del Ejército Continental, dirigió a unos 500 voluntarios en una campaña contra las aldeas indígenas a lo largo del río Sandusky. El 4 de junio, cuando la expedición se acercaba a la aldea wyandot de Upper Sandusky, se encontraron con una fuerza mixta de wyandot, lenape (delaware), indios de los lagos y la compañía de los Rangers de Butler de William Caldwell , procedentes de Detroit. Tras un día de combates indecisos, los estadounidenses se reagruparon en una arboleda que llegó a conocerse como Isla de la Batalla. Un gran contingente de guerreros shawnee llegó al día siguiente. Temiendo ser cercados, los estadounidenses se retiraron en desorden. Crawford y un número indeterminado de sus voluntarios fueron capturados y posteriormente torturados hasta la muerte por los lenape en represalia por la masacre de Gnadenhutten . ^{[ 34 ]}

En agosto, Caldwell, quien había sido herido en Sandusky, dirigió a su compañía y a unos 300 auxiliares indígenas a través del río Ohio y sitió brevemente Bryan Station . Caldwell se retiró al acercarse los refuerzos estadounidenses, pero logró emboscar a la milicia que lo perseguía en la batalla de Blue Licks . ^{[ 35 ]} En septiembre de 1782, en una de las últimas acciones militares de la guerra, la compañía del capitán Andrew Bradt de los Rangers de Butler y unos 250 guerreros indígenas sitiaron sin éxito Fort Henry en lo que hoy es Wheeling, Virginia Occidental . ^{[ 36 ]}

La noticia del tratado de paz entre Gran Bretaña y Estados Unidos llegó a Detroit el 6 de mayo de 1783. DePeyster, quien recientemente había sido ascendido a teniente coronel, notificó a las diversas tribus indígenas que el Fuerte Detroit había apoyado y comenzó a intentar rescatar a los cautivos que aún mantenían en su poder. 492 prisioneros estadounidenses retenidos por los británicos en Detroit fueron enviados a Montreal para ser repatriados. Si bien el tratado de paz ubicaba a Detroit en el territorio cedido a Estados Unidos, DePeyster no recibió órdenes de evacuar el fuerte. Cuando los comisionados indígenas estadounidenses visitaron Detroit en julio de 1783, fueron tratados con cortesía, pero no se asumió ningún compromiso para entregar el fuerte. ^{[ 28 ]}

Gran Bretaña conservó Detroit, Fort Niagara, Michilimackinac y otros puestos avanzados hasta 1796. La razón oficial fue que los estadounidenses no habían cumplido con algunas cláusulas del tratado. Las deudas contraídas con comerciantes británicos antes de la guerra no se pagaban y la confiscación de propiedades de los lealistas continuaba. Extraoficialmente, Gran Bretaña quería mantener el control del lucrativo comercio de pieles.

Durante este período, los británicos mantuvieron una fuerte presencia militar en Detroit y continuaron con políticas que apoyaban a sus aliados indígenas. Durante la Guerra India del Noroeste , el Departamento Indio británico suministró mosquetes, pólvora y plomo a la Confederación del Noroeste , que se había formado en respuesta a la invasión estadounidense del territorio indígena al norte del río Ohio. Hay evidencia de que algunos agentes del Departamento Indio, como Simon Girty, participaron en enfrentamientos contra las fuerzas estadounidenses, mientras que otros sirvieron como asesores. ^{[ 37 ]} Tras sus éxitos contra el teniente coronel Josiah Harmar en 1790 y el mayor general Arthur St. Clair en 1791, la Confederación del Noroeste fue derrotada decisivamente por el mayor general "Mad Anthony" Wayne en la Batalla de Fallen Timbers en 1794. Según los términos del Tratado de Greenville de 1795 , la Confederación cedió la mayor parte del futuro estado de Ohio y porciones significativas de lo que se convertirían en los estados de Indiana , Illinois y Michigan, incluyendo el área que abarcaba Detroit. ^{[ 38 ]}

El 11 de julio de 1796, en virtud de los términos negociados en el Tratado de Jay , los británicos cedieron Detroit a los estadounidenses, 13 años después de que el Tratado de París pusiera fin a la guerra.

Los restos del Fuerte Porchartrain fueron destruidos en el Gran Incendio de 1805. El Fuerte Lernoult y un almacén a orillas del río fueron las únicas estructuras de Detroit que sobrevivieron a la conflagración. Los estadounidenses se referían al Fuerte Lernoult como Fuerte Detroit hasta después de la Guerra de 1812, cuando pasó a llamarse Fuerte Shelby. Para 1827, el fuerte ya no era necesario y fue demolido. ^{[ 39 ]}