Reserva Estatal de Fort Atkinson

La Reserva Estatal de Fort Atkinson es una reserva estatal del condado de Winneshiek , Iowa , Estados Unidos, que contiene los restos de Fort Atkinson, un puesto fronterizo del Ejército de los Estados Unidos creado para mantener la paz entre varias tribus nativas americanas , así como para evitar que los colonos blancos invadieran las tierras nativas. ^{[ 2 ]} En febrero de 2013, el fuerte fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos como Distrito Histórico de Fort Atkinson .

El Tratado de Prairie du Chien de 1830 , negociado entre Estados Unidos y varias tribus, estableció la Zona Neutral: las tribus acordaron la cesión de una franja de tierra de 64 km de ancho , dos franjas de 32 km de ancho cada una a ambos lados del límite, aproximadamente desde la actual La Crosse, Wisconsin, hasta Prairie du Chien, Wisconsin , extendiéndose desde el río Misisipi hasta el río Des Moines , en lo que hoy es el sureste de Minnesota y el noreste de Iowa . Originalmente planeada como una zona de amortiguación entre la Nación Sac y Fox y la Nación Sioux , la tierra pronto fue designada para la tribu Ho-Chunk (o Winnebago) tras su expulsión de Wisconsin . Fort Atkinson se fundó para mantener a los Ho-Chunk en la Zona Neutral y protegerlos de otras tribus, así como para impedir que comerciantes y colonos blancos invadieran tierras indígenas. El puesto también reforzó la autoridad del funcionario del gobierno estadounidense que administraba una escuela, una granja modelo y proporcionaba suministros a los Ho-Chunk.  

El 31 de mayo de 1840, el capitán Lynde, al mando de la Compañía F del 5.º Regimiento de Infantería de los Estados Unidos , fundó un campamento en el lugar , que recibió el nombre de Henry Atkinson , el oficial al mando del reasentamiento de los Ho-Chunk. La construcción del fuerte duró tres años y se completó a finales del verano de 1842. La Compañía B del 1.er Regimiento de Dragones de los Estados Unidos llegó el 24 de junio de 1840 y permaneció allí hasta el 20 de junio de 1846. La Compañía F del 5.º Regimiento de Infantería de los Estados Unidos fue reemplazada el 10 de septiembre de 1841 por la Compañía K del 1.er Regimiento de Infantería de los Estados Unidos , que había llegado recientemente de Florida. La Compañía I del 1.er Regimiento de Dragones de los Estados Unidos, bajo el mando del capitán James Allen ^{[ 3 ],} también fue destinada a Fort. Atkinson, de agosto a noviembre de 1842, las tres compañías conformaron la guarnición más grande en la historia del puesto, con 196 soldados en agosto de 1842. Las compañías A y B del 1.er Regimiento de Infantería de los EE. UU. estuvieron brevemente en el puesto durante la primavera y el verano de 1843. La compañía E del 1.er Regimiento de Infantería de los EE. UU. reemplazó a la compañía K el 19 de mayo de 1844. La infantería abandonó el puesto el 9 de septiembre de 1845. Después de que la compañía B del 1.er Regimiento de Dragones de los EE. UU. partiera en junio de 1846 para presentarse en Fort Leavenworth en respuesta a la guerra mexicano-estadounidense , el puesto quedó vacante por un breve período. La Compañía de Infantería de Voluntarios de Iowa de Morgan comenzó a dotar de personal al fuerte el 15 de julio de 1846. La Compañía de Voluntarios Montados de Iowa de Parker llegó en septiembre de 1846, pero fue disuelta por ser demasiado costosa en noviembre de 1846. La Compañía de Morgan fue reorganizada como una unidad montada en julio de 1847 y ayudó a trasladar el Ho-Chuck de Iowa a Minnesota en junio de 1848. El último miembro de la milicia partió el 11 de septiembre de 1848. El fuerte quedó nuevamente vacío brevemente hasta que la Compañía C del 6.º Regimiento de Infantería de los Estados Unidos , bajo el mando del Capitán TL Alexander, llegó al puesto desde México el 28 de septiembre de 1848. El 6.º Regimiento de Infantería de los Estados Unidos abandonó el fuerte el 24 de febrero de 1849. ^{[ 4 ]}

El fuerte se vendió en subasta pública en 1855. Los propietarios privados hicieron que se topografiara y parcelara el terreno para la ciudad de Fort Atkinson. En 1906, un estudio geológico del condado de Winneshiek identificó la piedra utilizada en el fuerte como la Caliza de Fort Atkinson, miembro del Grupo Maquoketa , originada en un mar tropical poco profundo hace 440 millones de años. El estado de Iowa adquirió el fuerte en 1921 y la reconstrucción comenzó en 1958. En 1968, el fuerte fue declarado parte del Sistema de Reservas Estatales debido a su valor geológico, arqueológico e histórico. ^{[ 5 ]}

El fuerte constaba de 24 edificios y una empalizada de 3,58 metros de altura, fuera de la cual se ubicaban otros 14 edificios. Su diseño era típico de los puestos fronterizos, con una planta rectangular rodeada por una empalizada de madera. En el centro se encontraba una plaza de armas, rodeada por cuatro barracones principales . En las esquinas noreste y suroeste se ubicaban los cañones, en la esquina sureste un polvorín y en la noroeste un almacén de pólvora . Fuera del fuerte se encontraban el granero, la panadería, la herrería y los establos. Los edificios estaban construidos con piedra caliza extraída de canteras cercanas o con troncos labrados y techos de tejas de pino.

• Reserva Estatal Fort Atkinson, Departamento de Recursos Naturales de Iowa
• Fort Atkinson y la ocupación winnebago de Iowa, 1840-1849