Deserción (béisbol)

En los primeros días de las ligas mayores, las incomparecencias no eran raras. En 1871, se incomparecieron seis juegos en dos meses. Hubo al menos una incomparecencia casi todos los años desde 1882 hasta 1909. En 1884 se registraron incomparecencias de dos dígitos, muchas porque un equipo no se presentó a un juego o se negó a continuar jugando. El Juego 2 de la Serie Mundial de 1885 se incompareció cuando St. Louis retiró a su equipo del campo para protestar por el arbitraje. ^{[ 3 ]} Hubo cinco incomparecencias en la Liga Nacional en 1886 .

En ocasiones, los equipos perdían partidos por falta de jugadores. Durante el siglo XIX, las plantillas de los clubes de las Grandes Ligas solían ser mucho más reducidas que en la actualidad, ya que los propietarios a menudo se mostraban reacios a gastar más de lo estrictamente necesario en salarios. Además, el medio de comunicación y transporte más rápido entre ciudades era el telégrafo y el ferrocarril , respectivamente, por lo que los equipos a menudo no podían reemplazar a los jugadores que no estaban disponibles por cualquier motivo durante varios días. Asimismo, antes del siglo XX, era común que los empresarios fueran propietarios de más de un equipo (o al menos tuvieran intereses financieros en varios), lo que constituía un claro conflicto de intereses que posteriormente sería prohibido. Con frecuencia, estos propietarios transferían jugadores sin escrúpulos de un equipo más débil a uno más fuerte, a veces sin tener en cuenta si el equipo más débil tendría suficientes jugadores para disputar los próximos partidos. Sobre todo si el equipo también tenía un bajo rendimiento en taquilla, los propietarios a veces ignoraban estas consideraciones y perdían uno o más partidos.

La alta tasa de abandonos disminuyó después de 1910, registrándose uno cada pocos años. El séptimo partido de la Serie Mundial de 1934 estuvo a punto de ser abandonado cuando los aficionados de los Detroit Tigers comenzaron a arrojar escombros al jardín exterior después de que el jardinero izquierdo de los St. Louis Cardinals, Joe Medwick, se deslizara con fuerza contra el tercera base de los Tigers, Marv Owen . Se evitó un posible desenlace negativo para la Serie cuando el comisionado Kenesaw Mountain Landis ordenó la sustitución de Medwick y Owen en el partido, que ya estaba muy disputado. ^{[ 4 ]}

En los juegos que se jugaron antes de la llegada de la iluminación de los estadios (y/o estaban sujetos a un toque de queda relativamente temprano), a veces también se declaraban incomparecencias como resultado de las tácticas dilatorias de un equipo. Un juego de béisbol programado para nueve entradas no es oficial hasta que se hayan completado cinco entradas, o 4 + 1 1/2 entradas si el equipo local va ganando. En consecuencia, un equipo que estuviera perdiendo por una cantidad considerable de carreras antes del final de la quinta entrada podría ralentizar deliberadamente el juego, con la esperanza de que la oscuridad o el toque de queda llegaran antes de que el juego fuera declarado oficial; esto se debía a que, durante la mayor parte de la historia del béisbol, los juegos que terminaban antes de ser oficiales se volvían a jugar desde el principio en una fecha posterior. Tales intentos deliberados de ralentizar el juego están sujetos a que se declare una incomparecencia. El último incidente de este tipo en las Grandes Ligas tuvo lugar en 1954. El 18 de julio, los Philadelphia Phillies visitantes ganaban a los St. Louis Cardinals locales , 8-1, en la quinta entrada del segundo juego de una doble jornada . Al acercarse la oscuridad y sin que el juego fuera oficial, el mánager de los Cardinals, Eddie Stanky, hizo entrar a tres lanzadores nuevos en la entrada. El árbitro Babe Pinelli , citando una demora innecesaria del juego por parte de los Cardinals, dio por perdido el juego a favor de los Phillies. ^{[ 5 ]} A partir de la temporada 2020, la MLB ahora utiliza más ampliamente los juegos suspendidos para evitar repetir los juegos desde el principio. ^{[ 6 ]}

Hay tres casos conocidos en los que los árbitros declararon inicialmente partidos de la MLB como perdidos por incomparecencia, pero la decisión fue posteriormente revocada. ^{[ 7 ]} Cada uno ocurrió en la última parte de la temporada, en 1913 (luego se jugó hasta su finalización), ^{[ 8 ]} en 1918 (doble jornada quedó sin jugar), ^{[ 9 ]} y en 1939 (se programó para jugarse hasta su finalización, pero se suspendió por lluvia y quedó como empate). ^{[ 10 ]} Ninguno tuvo efecto en la postemporada.

Las incomparecencias se han vuelto extremadamente raras en la MLB. La llegada del béisbol nocturno eliminó el uso de tácticas dilatorias para ganar la puesta del sol, y los toques de queda que aún están vigentes son mucho más indulgentes que en el pasado (por ejemplo, solo prohíben que las entradas comiencen después de la 1 a. m., mucho después de que un juego probablemente sea oficial). En el tipo de circunstancias extraordinarias que justificarían un toque de queda más estricto en una ciudad programada para albergar juegos de la MLB (como el terremoto de San Francisco de 1989 ), es extremadamente improbable que la MLB permita que se jueguen los juegos. En tales casos, la MLB generalmente reprograma los juegos o los traslada al estadio del oponente o a un campo neutral. En un caso excepcional, cuando las protestas de Baltimore de 2015 llevaron a las autoridades locales a imponer un toque de queda, la MLB cumplió con los términos del toque de queda ordenando que el juego afectado se jugara más temprano ese día y sin espectadores .

Finalmente, las plantillas de las Grandes Ligas hoy en día tienen un tamaño estándar con personal suficiente para reemplazar a los jugadores enfermos o lesionados, y el moderno sistema de ligas menores, así como la moderna infraestructura de transporte y comunicación, permiten a los equipos reemplazar rápidamente a los jugadores que no están disponibles por un período prolongado, lo que significa que es extremadamente improbable que un equipo no pueda jugar un partido por falta de jugadores. Durante la pandemia de COVID-19 , cuando los equipos ocasionalmente tenían varios jugadores que no podían jugar sin previo aviso, la MLB optó por una política de reprogramar los partidos en lugar de obligar a los equipos afectados a perder por incomparecencia.

De las cinco derrotas por incomparecencia que se han producido en la era de expansión del béisbol (posterior a 1960), todas menos una han sido consecuencia de que los aficionados interrumpieran el juego hasta el punto de que el personal del estadio no pudiera controlarlos, momento en el que el equipo local se viera obligado a perder por incomparecencia.

• Último partido de los Washington Senators en el RFK Stadium : El 30 de septiembre de 1971, el equipo local ganaba a los New York Yankees por 7-5 con dos outs en la parte alta de la novena entrada. Los aficionados de los Senators estaban furiosos por el inminente traslado del equipo a Dallas - Fort Worth , donde los Senators se convertirían en los Texas Rangers en 1972. Aparentemente sin saber que quedaba un out en el partido, los espectadores comenzaron a invadir el campo y a vandalizar el estadio. ^{[ 11 ] [ 12 ]} Sin perspectivas de que se restableciera el orden después de que el personal de seguridad simplemente se marchara durante el partido, lo que provocó que miles de personas entraran sin pagar, los árbitros dieron el partido por perdido a favor de los Yankees. ^{[ 13 ] [ 14 ]}
• Noche de cerveza a diez centavos : Una promoción realizada por los Cleveland Indians el 4 de junio de 1974 resultó contraproducente cuando fanáticos ebrios de Cleveland irrumpieron en el campo y atacaron al jardinero de los Texas Rangers, Jeff Burroughs, con el marcador empatado 5-5 en la novena entrada. Esto provocó un motín en el que los fanáticos borrachos y alborotadores, armados con una variedad de armas improvisadas y otros objetos, incluyendo trozos de las gradas del estadio, se enfrentaron con jugadores y oficiales de ambos equipos, así como con los árbitros, quienes posteriormente dieron por perdido el partido a Texas. ^{[ 15 ]}
• Durante el partido del 15 de septiembre de 1977 entre los Baltimore Orioles y los Toronto Blue Jays en el Exhibition Stadium , el personal de mantenimiento colocó una lona sobre los dos montículos del bullpen de los Blue Jays, que se encontraba en territorio de foul, fuera de la línea de foul del jardín izquierdo, tras una ligera lluvia. Antes del comienzo de la parte baja de la quinta entrada (con los Blue Jays ganando 4-0), el mánager de los Orioles, Earl Weaver, salió del banquillo y le dijo al árbitro Marty Springstead que la lona ponía en peligro a sus jugadores al exponerlos al riesgo de resbalar o tropezar con ella al entrar al bullpen para atrapar una bola elevada; Weaver ordenó a su equipo que abandonara el campo y dijo que no regresarían hasta que se retirara la lona. Springstead ordenó que se retirara la lona del montículo más cercano al territorio válido, pero no la del otro montículo, y le dijo a Weaver que podía jugar el partido bajo protesta . Después de discutir con Springstead durante casi 20 minutos, Weaver regresó al banquillo. Springstead esperó entonces cinco minutos (el tiempo estipulado en el reglamento) a que los Orioles volvieran al campo. Cuando Weaver dijo que no lo harían, Springstead ordenó que se diera por perdido el partido a favor de los Blue Jays. ^{[ 16 ]}
• Noche de la Demolición Disco : El 12 de julio de 1979, los Chicago White Sox realizaron una promoción en la que el locutor de radio de Chicago, Steve Dahl, salió al campo para hacer explotar una caja llena de discos de música disco entre los juegos de una doble jornada contra los Detroit Tigers . Después de que la caja fue destruida, fanáticos alborotadores e intoxicados que habían abarrotado el Comiskey Park invadieron el campo, cometieron diversos actos de vandalismo y robo, y no se fueron hasta que llegó la policía de Chicago con equipo antidisturbios completo. El campo quedó tan dañado que los árbitros y los entrenadores decidieron que el segundo juego no podía jugarse. El presidente de la Liga Americana, Lee MacPhail, posteriormente le dio la victoria a los Tigers en el segundo juego, dictaminando que los White Sox no habían proporcionado condiciones de juego aceptables. ^{[ 17 ] [ 18 ]}
• El 10 de agosto de 1995, los Dodgers de Los Ángeles regalaron pelotas de béisbol a los aficionados que habían pagado su entrada al Dodger Stadium para un partido contra los Cardenales de San Luis . Los aficionados interrumpieron el juego en la séptima entrada cuando lanzaron estas pelotas al campo. En la octava entrada, el primera base de los Dodgers, Eric Karros, fue expulsado por discutir sobre bolas y strikes, y en la parte baja de la novena entrada, con los Cardenales ganando 2-1, el primer bateador de los Dodgers, Raúl Mondesí , fue ponchado y expulsado por el árbitro principal Jim Quick por discutir, seguido momentos después por el mánager de los Dodgers, Tommy Lasorda, por discutir e insultar a Quick. Los aficionados de los Dodgers, animados por una serie de decisiones ajustadas, volvieron a lanzar sus pelotas de recuerdo al campo. Los Cardinals abandonaron el campo por motivos de seguridad, lo que provocó un retraso de varios minutos, pero cuando los Cardinals regresaron al campo, los fanáticos de los Dodgers lanzaron más pelotas desde las gradas del jardín central, lo que obligó a los árbitros a dar el partido por perdido a favor de San Luis. ^{[ 19 ] [ 20 ]} Como resultado de este incidente, la MLB dictaminó que en cualquier futura promoción de obsequios de pelotas de béisbol o cualquier otro objeto arrojadizo, los artículos se entregarían cuando los fanáticos salieran del estadio.