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Geofísica forense

La geofísica forense es una rama de la ciencia forense y es el estudio, la búsqueda, la localización y el mapeo de objetos o elementos enterrados debajo del suelo o el agua, uti...

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La geofísica forense es una rama de la ciencia forense y es el estudio, la búsqueda, la localización y el mapeo de objetos o elementos enterrados debajo del suelo o el agua, utilizando herramientas de la geofísica para fines legales. [1] Existen diversas técnicas geofísicas para investigaciones forenses en las que los objetivos están enterrados y tienen diferentes dimensiones (desde armas o barriles metálicos hasta enterramientos humanos y búnkeres). Los métodos geofísicos tienen el potencial de ayudar a la búsqueda y la recuperación de estos objetivos porque pueden investigar de manera no destructiva y rápida grandes áreas donde se esconde en el subsuelo un sospechoso, un entierro ilegal o, en general, un objetivo forense . Cuando en el subsuelo hay un contraste de propiedades físicas entre un objetivo y el material en el que está enterrado, es posible individuar y definir con precisión el lugar de ocultamiento del objetivo buscado. También es posible reconocer evidencias de ocupación humana del suelo o excavación, tanto recientes como antiguas. La geofísica forense es una técnica en evolución que está ganando popularidad y prestigio en la aplicación de la ley . [2]

Los objetos buscados incluyen obviamente fosas clandestinas de víctimas de asesinato, pero también entierros sin marcar en cementerios y panteones, armas utilizadas en actividades delictivas y vertidos ilegales de material contra el medio ambiente .

Existen varias técnicas geofísicas de detección de objetos enterrados cerca de la superficie que pueden utilizarse para detectarlos, y que deben ser específicas para cada lugar y caso. Se debe realizar un estudio de escritorio exhaustivo (que incluya mapas históricos), un estudio de servicios públicos, un reconocimiento del lugar y estudios de control antes de realizar estudios geofísicos de prueba y luego estudios geofísicos completos en investigaciones por fases. También se deben utilizar otras técnicas de búsqueda para priorizar las áreas sospechosas, por ejemplo, perros rastreadores de cadáveres o geomorfólogos forenses. [3]

Técnicas

Para objetos enterrados a gran escala, los estudios sísmicos pueden ser apropiados, pero estos tienen, en el mejor de los casos, una resolución vertical de 2 m, por lo que pueden no ser ideales para ciertos objetivos; más típicamente se utilizan para detectar lechos de roca debajo de la superficie. [4]

Para realizar estudios de campo relativamente rápidos, se pueden recopilar estudios de conductividad eléctrica del suelo a granel que identifican áreas de perturbación de diferentes suelos, pero estos pueden adolecer de falta de resolución. Esta reciente investigación sobre la peste negra en el centro de Londres [5] muestra un ejemplo. [6] muestra una búsqueda exitosa en un bosque de un caso sin resolver en un bosque de Nueva Zelanda.

El radar de penetración terrestre (o GPR) tiene una profundidad máxima típica bajo el nivel del suelo (bgl) de 10 m, dependiendo de las frecuencias de antena utilizadas, típicamente de 50 MHz a 1,2 Gz. Cuanto mayor sea la frecuencia, más pequeño será el objeto que se puede resolver, pero también disminuyen las profundidades de penetración, por lo que los operadores deben pensar detenidamente al elegir las frecuencias de antena e idealmente, realizar estudios de prueba utilizando diferentes antenas sobre un objetivo a una profundidad conocida en el sitio. El GPR es la técnica más utilizada en la búsqueda forense, pero no es adecuada en ciertos tipos de suelo y entornos, por ejemplo, suelos costeros (es decir, ricos en sal) y ricos en arcilla (falta de penetración). Los perfiles 2D se pueden recopilar con relativa rapidez y, si el tiempo lo permite, se pueden utilizar perfiles sucesivos para generar conjuntos de datos 3D que pueden resolver objetivos más sutiles. [4] Estudios recientes han utilizado GPR para localizar fosas comunes de la Guerra Civil Española en entornos montañosos [7] y urbanos [8] .

Los métodos de resistividad eléctrica también pueden detectar objetos, especialmente en suelos ricos en arcilla, lo que impediría el uso de GPR. Existen diferentes configuraciones de equipos; el método dipolo-dipolo (desplazamiento fijo) es el más común, ya que puede atravesar un área y medir las variaciones de resistividad a una profundidad determinada (normalmente, separaciones de sondas de 1 a 2x), que se han utilizado en búsquedas forenses. Los métodos más lentos utilizan muchas sondas y recopilan datos tanto espacialmente como en sentido horizontal y vertical, lo que se denomina imágenes de resistividad eléctrica (ERI). Los perfiles 2D múltiples se denominan tomografía de resistividad eléctrica (ERT). [9]

La magnetometría puede detectar metales enterrados (o incluso objetos quemados como ladrillos o incluso donde hubo incendios superficiales) utilizando magnetómetros de campo total simples, hasta gradiómetros de compuerta de flujo y gradiómetros de vapor alcalino de alta gama, dependiendo de la precisión (y el costo) requeridos. [4] La susceptibilidad magnética de superficie también ha demostrado ser prometedora recientemente para la búsqueda forense.

Las búsquedas basadas en agua también se están volviendo más comunes, [10] con magnetómetros marinos especializados, sonares de barrido lateral [11] y otros métodos acústicos e incluso métodos de radar de penetración de agua [12] utilizados para escanear rápidamente los fondos de estanques, lagos, ríos y entornos deposicionales cercanos a la costa.

Investigación controlada

Recientemente se han hecho esfuerzos para llevar a cabo investigaciones sobre objetivos forenses simulados enterrados y bajo el agua conocidos, con el fin de obtener una idea de las técnicas de búsqueda óptimas y/o la configuración de los equipos. Lo más común es que esto implique el entierro de cadáveres porcinos y el monitoreo a largo plazo del agua del suelo, [13] los efectos estacionales en los estudios de resistividad eléctrica, el entierro en paredes y debajo del hormigón, [14] y el monitoreo a largo plazo en el Reino Unido, [15] los EE. UU. [16] y América Latina. [17] Finalmente, se han realizado estudios en cementerios sobre tumbas de edades conocidas para determinar las respuestas geofísicas de las técnicas multigeofísicas con el aumento de las edades de entierro [18].

Véase también

Referencias

  1. ^ Pringle, JK; Ruffell, A; Jervis, JR; Donnelly, L; McKinley, J; Hansen, J; Morgan, R; Pirrie, D; Harrison, M (2012). "El uso de métodos de geociencias para búsquedas forenses terrestres". Earth-Science Reviews . 114 ( 1– 2): 108– 123. Bibcode :2012ESRv..114..108P. doi :10.1016/j.earscirev.2012.05.006.
  2. ^ Larson, DO; Vass, AA; Wise, M (2011). "Métodos y procedimientos científicos avanzados en la investigación forense de fosas clandestinas". Revista de justicia penal contemporánea . 27 (2): 149– 182. doi :10.1177/1043986211405885. S2CID  110373603.
  3. ^ Ruffell, A; McKinley, J (2014). "Geomorfología forense" (PDF) . Geomorfología . 206 : 14– 22. Código Bibliográfico :2014Geomo.206...14R. doi :10.1016/j.geomorph.2013.12.020.
  4. ^ abc Reynolds, JR (2011). Introducción a la geofísica aplicada y ambiental, 2.ª edición . Wiley. ISBN 978-0-471-48535-3.
  5. ^ Dick, HC; Pringle, JK; Sloane, B; Carver, J; Wisneiwski, KD; Haffenden, A; Porter, S; Roberts, D; Cassidy, NJ (2015). "Detección y caracterización de entierros de la Peste Negra mediante métodos geofísicos multiproxy" (PDF) . Journal of Archaeological Science . 59 : 132– 141. Bibcode :2015JArSc..59..132D. doi :10.1016/j.jas.2015.04.010.
  6. ^ Nobes, D (2000). "La búsqueda de "Yvonne": un ejemplo de caso de delineación de una tumba utilizando métodos geofísicos cercanos a la superficie". Revista de Ciencias Forenses . 45 (3): 715– 721. doi :10.1520/JFS14756J. PMID  10855986.
  7. ^ Fernandez-Alvarez, JP (2016). "Descubrimiento de una fosa común de la Guerra Civil Española mediante georradar y arqueología forense". Forensic Science International . 267 (10): e10 – e17 . doi :10.1016/j.forsciint.2016.05.040. PMID  27318840.
  8. ^ Fernandez-Alvarez, JP (2018). "Detección y caracterización mediante GPR y ERT de un entierro masivo, Guerra Civil Española, Norte de España" (PDF) . Forensic Science International . 287 : e1 – e9 . doi :10.1016/j.forsciint.2018.03.034. PMID  29636200.
  9. ^ Pye, Kenneth; DJ Croft (2004). Geociencia forense: principios, técnicas y aplicaciones . Sociedad Geológica de Londres. ISBN 978-1-86239-161-1.
  10. ^ Ruffell, A; Pringle, JK; Cassella, JP; Morgan, RM; Ferguson, M; Heaton, V; Hope, C; McKinley, J (2017). "El uso de métodos de geociencias para búsquedas forenses acuáticas" (PDF) . Earth-Science Reviews . 171 : 323– 337. Bibcode :2017ESRv..171..323R. doi :10.1016/j.earscirev.2017.04.012.
  11. ^ Schultz, JJ; Healy, CA; Parker, K; Lowers, B (2013). "Detección de objetos sumergidos: la aplicación del sonar de barrido lateral en contextos forenses". Forensic Science International . 231 ( 1– 3): 306– 316. doi :10.1016/j.forsciint.2013.05.032. PMID  23890654.
  12. ^ Ruffell, A (2009). "Investigación de una escena submarina mediante un radar de penetración terrestre (GPR) en la búsqueda de una moto acuática hundida, Irlanda del Norte". Science & Justice . 46 (4): 221– 230. doi :10.1016/S1355-0306(06)71602-1. PMID  17500424.
  13. ^ Pringle, Jamie K.; Cassella, John P.; Jervis, John R.; Williams, Anna; Cross, Peter; Cassidy, Nigel J. (1 de julio de 2015). "Análisis de la conductividad del agua del suelo para fechar y localizar fosas clandestinas de víctimas de homicidio" (PDF) . Revista de Ciencias Forenses . 60 (4): 1052– 1060. doi :10.1111/1556-4029.12802. ISSN  1556-4029. PMID  26190264. S2CID  12082791.
  14. ^ Ruffell, A; Pringle, JK; Forbes, S (5 de enero de 2014). "Protocolos de búsqueda de objetos forenses ocultos debajo de pisos y dentro de paredes" (PDF) . Forensic Science International . 237 : 237– 245. doi :10.1016/j.forsciint.2013.12.036. PMID  24582079.
  15. ^ Pringle, Jamie K.; Stimpson, Ian G.; Wisniewski, Kris D.; Heaton, Vivienne; Davenward, Ben; Mirosch, Natalie; Spencer, Francesca; Jervis, Jon (5 de mayo de 2020). "Monitoreo geofísico de entierros simulados de homicidios para investigaciones forenses". Scientific Reports . 61 (2): 309– 321. Bibcode :2020NatSR..10.7544P. doi : 10.1038/s41598-020-64262-3 . PMC 7200741 . PMID  32371989. 
  16. ^ Schultz, John J.; Walter, Brittany S.; Healy, Carrie (1 de septiembre de 2016). "Monitoreo secuencial a largo plazo de tumbas controladas que representan escenarios comunes de entierro con radar de penetración terrestre: años 2 y 3". Journal of Applied Geophysics . 132 : 60– 74. Bibcode :2016JAG...132...60S. doi :10.1016/j.jappgeo.2016.06.015.
  17. ^ Molina, Carlos Martin; Pringle, Jamie K.; Saumett, Miguel; Evans, Gethin T. (1 de diciembre de 2016). "Monitoreo geofísico y botánico de tumbas simuladas en un bosque tropical lluvioso, Colombia, Sudamérica" ​​(PDF) . Journal of Applied Geophysics . 135 : 232– 242. Bibcode :2016JAG...135..232M. doi :10.1016/j.jappgeo.2016.10.002.
  18. ^ Dick, H; Pringle, JK; Wisniewski, KD; Goodwin, J; van der Putten, R; Evans, GT; Francis, JD; Cassella, JP; Hansen, JD (2017). "Determinación de las respuestas geofísicas de los entierros en cementerios y camposantos" (PDF) . Geofísica . x (6): x. Bibcode :2017Geop...82B.245D. doi :10.1190/geo2016-0440.1.

Lectura adicional

  • Dupras, D., Schultz, J., Wheeler, S. y Williams, L. 2006. Recuperación forense de restos humanos: enfoques arqueológicos. Taylor & Francis Group Publishers, Boca Raton, Florida, EE. UU., 232 págs.
  • Milsom, J. y Eriksen, A. 2011. Geofísica de campo. Serie de guías de campo geológicas, 4.ª edición, Wiley, Chichester, Reino Unido, 244 páginas. ISBN 978-0-470-74984-5 . 
  • Pringle, JK; Ruffell, A.; Jervis, JR; Donnelly, L.; McKinley, J.; Hansen, J.; Morgan, R.; Pirrie, D.; Harrison, M. (2012). "El uso de métodos de geociencias para búsquedas forenses terrestres". Earth-Science Reviews . 114 ( 1– 2): 108– 123. Bibcode :2012ESRv..114..108P. doi :10.1016/j.earscirev.2012.05.006.
  • Ruffell, A.; Pringle, JK; Cassella, JP; Morgan, R.; Ferguson, M.; Heaton, VG; Hope, C. (2017). "El uso de métodos de geociencias para búsquedas forenses acuáticas" (PDF) . Earth-Science Reviews . 171 : 323– 337. Bibcode :2017ESRv..171..323R. doi :10.1016/j.earscirev.2017.04.012.
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