Administración Económica Exterior

Durante la administración de Franklin Delano Roosevelt , la Administración Económica Exterior (FEA) se formó el 25 de septiembre de 1943 para aliviar las fricciones entre las agencias estadounidenses que operaban en el extranjero. ^{[ 1 ]}

La FEA fue organizada y dirigida por Leo Crowley, a quien su biógrafo Stuart L. Weiss ^{[ 2 ]} describió como "El mejor sustituto de la nación". Weiss resumió el estilo de gestión de Crowley de la siguiente manera: "Basándose en su propio éxito en Washington, había llegado a la conclusión de que una buena administración significaba delimitar claramente las líneas de autoridad entre las agencias y, dentro de cada una, encontrar al personal adecuado y brindarle solo la orientación y coordinación más básicas". ^{[ 2 ] : 162}

La evidencia que Weiss presenta sobre la participación de Crowley en la creación de la FEA es un memorando que envió a James Byrnes el 21 de septiembre de 1943, en el que expone su "evaluación del conflicto y la confusión entre las agencias económicas que operan en el extranjero". En su extenso memorando, argumenta que "el principal culpable fue el Departamento de Estado , que interfirió (o gestionó minuciosamente) la ejecución de las políticas cuando solo debería formularlas y coordinarlas. Esto generó problemas sobre el terreno, desde duplicaciones innecesarias hasta problemas más críticos como retrasos y confusión superfluos". ^{[ 2 ] : 162}

Weiss explica: «Los británicos… se quejaban de la dificultad de lidiar con las "jurisdicciones conflictivas" en el norte de África; y el New York Times hacía hincapié en la "incertidumbre respecto a las esferas representativas de la OEW (Oficina de Guerra Económica ), el programa de Préstamo y Arriendo y la OFRRO ( Oficina de Operaciones de Socorro y Rehabilitación Extranjeras )… fricción entre la OEW y la Administración de Alimentos de Guerra en lo que respecta a las compras de alimentos extranjeros"». ^{[ 2 ] : 161}

Según el New York Times , el 26 de septiembre de 1943, con motivo del establecimiento de la FEA, Roosevelt dijo que [Crowley es] "uno de los mejores administradores, dentro o fuera del gobierno, [a quien] me complace enormemente ascender... a un puesto que centralizará todas las operaciones económicas exteriores en una sola agencia operativa". ^{[ 2 ] : 163}

Cuando terminó la guerra, Harry Truman disolvió la FEA. Como explicó en sus Memorias : «Cuando la FEA se formó en 1943 como agencia de guerra, la medida implicó la fusión, total o parcial, de cuarenta y tres agencias diferentes. Las funciones y los servicios que se le habían encomendado eran tales que no se podía interrumpir repentinamente. ... Emití una Orden Ejecutiva el 27 de septiembre para disolver la FEA... a más tardar el 31 de diciembre de 1945». ^{[ 3 ] : 477}

En 2007, Martin Lorenz-Meyer publicó un libro ^{[ 4 ]} que investigaba uno de los programas públicos de la FEA. Naturalmente, el autor esboza la trayectoria del administrador Leo Crowley (págs.  22, 25, 26) y su organización de la FEA:

Crowley se puso rápidamente manos a la obra para optimizar su nuevo entorno de 4009 empleados, tanto en el país como en el extranjero. Fusionó catorce agencias que formaban parte de la FEA en cuatro y creó dos oficinas: la Oficina de Áreas y la Oficina de Suministros. En general, la Oficina de Áreas se encargaba de determinar las necesidades de las distintas regiones del mundo, mientras que la Oficina de Suministros era responsable de satisfacer dichas necesidades.

… el análisis de elementos finitos (FEA) se encargaba de una deslumbrante variedad de funciones…

La dimensión global de la FEA queda demostrada por el hecho de que en 1944 contaba con un total de cuarenta y tres oficinas, algunas en todos los continentes excepto en la Antártida. ^{[ 4 ] : 27}

En 1955, Harry Truman relató con detalle en sus Memorias un incidente inicial en la ruptura de la alianza con Rusia después de la guerra:

Tuve mi primera mala experiencia con el problema de delegar autoridad. Leo Crowley, Administrador Económico Exterior, y Joseph C. Grew , Secretario de Estado interino, entraron en mi despacho después de la reunión del Gabinete el 8 de mayo y me dijeron que tenían una orden importante relacionada con el programa de Préstamo y Arriendo que el presidente Roosevelt había aprobado pero no firmado. Era una orden que autorizaba al FEA y al Departamento de Estado a tomar medidas conjuntas para reducir el volumen de suministros del programa de Préstamo y Arriendo cuando Alemania se rindiera. Lo que me dijeron me pareció lógico; con Alemania fuera de la guerra, el programa de Préstamo y Arriendo debía reducirse. Me pidieron que la firmara, tomé mi pluma y, sin leer el documento, la firmé.

La tormenta estalló casi de inmediato. La forma en que se ejecutó la orden fue desafortunada. Crowley la interpretó literalmente e impuso un embargo a todos los envíos a Rusia y a otras naciones europeas, llegando incluso a hacer que algunos barcos dieran la vuelta y fueran llevados de regreso a puertos estadounidenses para su descarga. Los británicos fueron los más afectados, pero los rusos interpretaron la medida como dirigida especialmente contra ellos. Dado que estábamos suministrando a Rusia enormes cantidades de alimentos, ropa, armas y municiones, esta interrupción repentina y abrupta de la ayuda del programa de Préstamo y Arriendo provocó un gran revuelo en ese país. Los rusos se quejaron de nuestra actitud hostil. Sin darnos cuenta, le habíamos dado a Stalin un motivo de controversia que sin duda sacaría a relucir en cuanto tuviera oportunidad. ^{[ 3 ] : 227, 8}

Herbert H. Lehman

Administración de las Naciones Unidas para el Socorro y la Rehabilitación

• Historia de la FEA , Caja 855, Grupo de Registros 34, Archivos Nacionales.

• Registros de la Administración Económica Exterior, de archives.gov
• Roosevelt, Franklin D. (9 de noviembre de 1944). «Carta a Herbert H. Lehman con motivo del primer aniversario de la UNRRA - 9 de noviembre de 1944» . Archivo de Internet . Washington, DC: Servicio Nacional de Archivos y Registros. págs. 416-418 .