Guerra de flores

Una guerra florida ( en náhuatl : xōchiyāōyōtl , en español : guerra florida ) fue una guerra ritual que se libró intermitentemente entre la Triple Alianza Azteca y sus enemigos durante muchos años en las cercanías y las regiones que rodeaban la antigua y vital ciudad de Tenochtitlán , probablemente terminando con la llegada de los españoles en 1519. [ ^{1 ] Entre} los enemigos se encontraban las ciudades-estado de Tlaxcala , Huejotzingo y Cholula en el valle de Tlaxcala-Pueblan en el centro de México . ^{[ 1 ]} En estas guerras, los participantes luchaban de acuerdo con un conjunto de convenciones. ^{[ 2 ]}

Durante la conquista española del Imperio Azteca , Tlaxcala se alió con los españoles contra los aztecas , deseoso de ver derrocados a sus antiguos enemigos de la guerra de las flores. ^{[ 3 ]}

El noble texcocano Ixtlilxochitl ofrece la "declaración más completa sobre el origen y la razón inicial" de la guerra de las flores. ^{[ 4 ]} De 1450 a 1454, los aztecas sufrieron malas cosechas y una sequía severa ; esto provocó hambruna y muchas muertes en las tierras altas del centro de México. ^{[ 4 ]} Ixtlilxochitl relata que la guerra de las flores comenzó "como respuesta" a la hambruna: "los sacerdotes... de México [Tenochtitlán] dijeron que los dioses estaban enojados con el imperio, y que para aplacarlos era necesario sacrificar a muchos hombres, y que esto debía hacerse regularmente". ^{[ 4 ]} Así, Tenochtitlán (la capital azteca), Texcoco , Tlaxcala , Cholula y Huejotzingo acordaron participar en la guerra de las flores con el propósito de obtener sacrificios humanos para los dioses . ^{[ 4 ]} Sin embargo, académicos como Frederic Hicks no están de acuerdo con usar los escritos de Ixlilxochitl como el relato del origen de la guerra de las flores, debido a que Ixlilxochitl no menciona específicamente la "guerra de las flores" y es la única fuente conocida que registra estos eventos. ^{[ 5 ]}

Las guerras de flores se diferenciaban de las guerras típicas en varios aspectos importantes. En la guerra típica azteca, los objetivos principales eran políticos, religiosos y socioeconómicos. ^{[ 6 ]} La guerra de flores era un tipo secundario de guerra practicado por los aztecas y se diferenciaba de la guerra típica. Al participar en una guerra de flores, los ejércitos contendientes se reunían en una "fecha preestablecida en un lugar preseleccionado". ^{[ 7 ]} Estos lugares se convertían en sitios sagrados y se llamaban cuauhtlalli o yaotlalli. ^{[ 2 ]} Los combatientes señalaban el inicio de la guerra quemando una gran "pira de papel e incienso " entre los ejércitos. ^{[ 2 ]} Las tácticas de batalla reales también diferían de la guerra típica. ^{[ 8 ]} En la guerra típica, los aztecas usaban dardos atlatl , piedras y otras armas de largo alcance para debilitar a las fuerzas enemigas desde lejos. ^{[ 8 ]} Sin embargo, en las guerras de flores, los aztecas no usaban armas de largo alcance, sino armas como el macuahuitl ^{[ 9 ]} que requerían habilidad y proximidad al enemigo. ^{[ 8 ]} El uso de este tipo de armas permitía a los aztecas demostrar su habilidad individual en combate, lo cual era una parte importante de la guerra de flores. ^{[ 8 ]}

Las guerras de las flores involucraban menos soldados que las guerras aztecas típicas. ^{[ 2 ]} Una mayor proporción de los soldados provenía de la nobleza que durante una guerra típica. ^{[ 10 ]} Estas características permitieron a los aztecas participar en guerras de las flores en cualquier época del año. ^{[ 10 ]} En contraste, los aztecas solo podían librar guerras de conquista a gran escala desde finales de otoño hasta principios de primavera, ya que los ciudadanos aztecas eran necesarios para la agricultura durante el resto del año. ^{[ 10 ]} Además, las guerras de las flores se diferenciaban de las guerras típicas en que había un número igual de soldados en cada bando; esto también estaba relacionado con el deseo de los aztecas de mostrar su destreza militar. Tenían la capacidad de participar en pequeñas guerras con más frecuencia que otros, por lo que se utilizaban como práctica para preparar a sus guerreros para la guerra típica. ^{[ 11 ]}

Las guerras florales generalmente eran menos letales que las guerras típicas, pero una guerra floral prolongada podía volverse cada vez más mortal con el tiempo. ^{[ 11 ]} Por ejemplo, en una guerra floral prolongada entre los aztecas y los chalcas , hubo pocas muertes en batalla al principio. ^{[ 8 ]} Después de un tiempo, los plebeyos capturados comenzaron a ser asesinados, pero los nobles capturados eran liberados con frecuencia; el sacrificio no siempre era el destino de los cautivos. ^{[ 8 ]} Sin embargo, después de un tiempo más prolongado, los nobles cautivos fueron asesinados junto con los plebeyos. ^{[ 12 ]} Esto aumentó el costo de la guerra floral tanto para los aztecas como para los chalcas. ^{[ 12 ]} Los aztecas consideraban que morir en una guerra floral era más noble que morir en una guerra típica; esto se puede ver en la palabra para una muerte en una guerra floral, xochimiquiztli , que se traduce como "muerte florida, muerte dichosa, muerte afortunada". ^{[ 2 ]} Además, los aztecas creían que sus guerreros que morían en una guerra de flores serían transportados al cielo donde vivía Huitzilopochtli (el dios supremo del sol, el fuego y la guerra) ^{[ 13 ]} . ^{[ 14 ]}

La importancia de la guerra azteca radica en su comprensión de la mitología. Según Caroline Dodds Pennock , historiadora de la Universidad de Sheffield, los aztecas seguían las órdenes de su dios de la guerra, Huitzilopochtli , quien les decía a los habitantes de Tenochtitlán que solo podían migrar mediante la guerra, basando así su visión de su propia cultura y del resto del mundo en la guerra. ^{[ 15 ]} Este aspecto de su sociedad era tan importante que la mayor parte de su música giraba en torno a metáforas floridas, además de comparar a los guerreros con diversos tipos de aves prominentes, lo que les otorgaba a estos guerreros, y por extensión a estas guerras, una gran estima, consolidando para siempre su legado en la sociedad azteca. ^{[ 16 ]}

Dado que la religión era tan importante para la sociedad azteca, llegando incluso a moldear la política de su propia sociedad, ^{[ 15 ]} tiene sentido que gran parte de estas guerras de flores tuvieran como objetivo apaciguar a sus dioses, especialmente a Huitzilopochtli, ya que no solo era su dios de la guerra, sino también el patrón del estado. ^{[ 15 ]} Al extender esta devoción a sus dioses para que los aztecas pudieran convertir a Tenochtitlán en la poderosa capital que se les había prometido, se dice que sacrificaron a muchas personas en su nombre, pues los aztecas creían que, como parte del equilibrio de la vida en el cosmos, debían dar sangre a la Tierra, de forma similar a como creían que los dioses dieron su sangre para crear a los humanos. ^{[ 15 ]} Los aztecas tampoco eran los únicos pueblos del Valle de México que practicaban estos rituales, perdiendo miembros de su propia sociedad a manos de los pueblos vecinos de la misma manera que los aztecas tomaban prisioneros para ser sacrificados, e incluso creían que ser sacrificados ellos mismos era un honor y una forma distinguida de morir. ^{[ 15 ]}

Los historiadores han pensado que las guerras de las flores se libraron con propósitos que incluyen el entrenamiento de combate y la captura de humanos para sacrificios religiosos . ^{[ 2 ] [ 6 ]} Los historiadores señalan evidencia del motivo del sacrificio: uno de los capitanes de Cortés , Andrés de Tapia , le preguntó una vez a Moctezuma II por qué el más fuerte Imperio Azteca aún no había conquistado directamente el estado vecino de Tlaxcala. ^{[ 17 ]} El emperador respondió diciendo que aunque podrían haberlo hecho si hubieran querido, los aztecas no lo habían hecho porque la guerra con Tlaxcala era una forma conveniente de reunir sacrificios y entrenar a sus propios soldados. ^{[ 17 ]} Sin embargo, académicos como Frederic Hicks cuestionan que el propósito principal de la guerra de las flores fuera obtener sacrificios. ^{[ 18 ]} El historiador tlaxcalteca Muñoz Camargo señaló que los aztecas a menudo asediaban pueblos tlaxcaltecas y cortaban el comercio, lo cual era inusual para una guerra de las flores típica. ^{[ 18 ]} Por esta razón, los defensores de la idea de Hicks creen que los aztecas sí querían conquistar a los tlaxcaltecas, pero que simplemente no pudieron por alguna razón. ^{[ 18 ]}

A pesar de las dudas de muchos estudiosos sobre el motivo del sacrificio en la Guerra de las Flores, Hicks afirma que las explicaciones de Moctezuma II sobre dicha guerra (obtener sacrificios y entrenamiento de combate) eran lógicas, ^{[ 19 ]} dado que los aztecas otorgaban gran importancia tanto al sacrificio como a la habilidad marcial. ^{[ 19 ]} El combate real era una parte obligatoria del entrenamiento de los guerreros de la nobleza y también se fomentaba encarecidamente entre los guerreros de las clases bajas. ^{[ 18 ]} Dados estos factores, Hicks sugiere que las razones expuestas por Moctezuma II podrían haber sido genuinas y no solo una excusa para el fracaso militar. ^{[ 18 ]}

Sin embargo, algunos estudiosos han sugerido que la guerra de las flores tenía propósitos que iban más allá de obtener sacrificios y entrenamiento de combate. ^{[ 2 ]} Por ejemplo, Hassig afirma que para los aztecas, "las guerras de las flores eran un medio eficiente para continuar un conflicto que resultaba demasiado costoso para concluirlo de inmediato". ^{[ 11 ]} De este modo, uno de los objetivos de estas guerras era ocupar y desgastar las fuerzas de combate del enemigo. ^{[ 11 ]} Al requerir un número igual de soldados en cada bando, los aztecas hacían que la batalla pareciera equilibrada al principio; sin embargo, el bando con menos tropas en total sufría más porque las pérdidas representaban un mayor porcentaje de sus fuerzas totales. ^{[ 11 ]} Mediante esto, los aztecas utilizaban las guerras de las flores para debilitar a sus oponentes. ^{[ 11 ]} Además, dado que participaban menos soldados en la guerra de las flores en comparación con una guerra tradicional, esta práctica permitía a los aztecas mantener a raya una amenaza potencial mientras concentraban la mayor parte de sus fuerzas en otro lugar. ^{[ 11 ]}

Otro propósito de la guerra de las flores, según Hassig, era demostrar la superioridad de las tropas aztecas. ^{[ 11 ]} Esta fue otra razón por la que se utilizaron números iguales de tropas. ^{[ 11 ]} Si los aztecas intentaban usar la superioridad numérica, su enemigo recurriría al tipo de tácticas defensivas contra las que los aztecas tenían dificultades para luchar. ^{[ 11 ]} Con números iguales, el enemigo lucharía contra los aztecas en campo abierto, donde los soldados individuales tenían una mayor oportunidad de demostrar su habilidad marcial. ^{[ 11 ]} Finalmente, según Hassig, "la propaganda fue quizás el propósito más significativo de las guerras de las flores". ^{[ 11 ]} Al involucrar a sus oponentes en la guerra de las flores, los aztecas pudieron exhibir continuamente su fuerza, lo que advertía a otras ciudades-estado sobre su poder. ^{[ 11 ]} Si los aztecas hacían una demostración de fuerza suficiente, esto podría alentar a los aliados de los enemigos de los aztecas a cambiar su lealtad. ^{[ 11 ]}

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