Reloj de volteo

Un reloj de solapa (también conocido como "reloj de aleta") es un dispositivo electromecánico digital para medir el tiempo que muestra la hora a través de una pantalla de aletas divididas , donde los números se revelan al voltear o girar una serie de placas u hojas.

El reloj de láminas fue inventado en Alemania por Josef Pallweber en 1890. ^{[ 1 ] [ 2 ]} A diferencia de los típicos relojes analógicos de la época, el diseño de Pallweber utilizaba láminas metálicas de doble cara suspendidas en tambores: un tambor de minutos con 60 láminas y un tambor de horas con 24 láminas. Cada lámina mostraba la mitad superior de un número en un lado y la mitad inferior del siguiente número en el reverso, de modo que cuando una lámina estaba en posición vertical y la siguiente colgaba, formaban un número completo visible a través de una ventana de lectura. La producción del reloj de láminas de Pallweber comenzó alrededor de 1894 en la Fábrica de Relojes de Lenzkirch . ^{[ 1 ] [ 3 ]}

El reloj de láminas giratorias fue perfeccionado por el inventor estadounidense Eugene L. Fitch, quien patentó el reloj Plato en 1902. Tras una trayectoria profesional diversa que incluyó trabajos como comerciante e inventor de mecanismos de máquinas de escribir , Fitch se adentró en el campo de la relojería sin experiencia previa. Su reloj Plato fue diseñado para mostrar la hora al instante mediante dos juegos de placas giratorias: una para las horas y otra para los minutos, con la intención no solo de medir el tiempo, sino también como método publicitario. El diseño original de Fitch presentaba discos verticales que sostenían las placas, cada una marcada con las siglas "ADV" en su reverso, reflejando su visión inicial de los relojes como medio publicitario. Los diseños posteriores ya no se marcaban de esta manera. ^{[ 4 ]}

Fitch continuó desarrollando el reloj Plato a lo largo de cuatro patentes. La primera, de 1902, introdujo el concepto básico, pero la disposición vertical de los discos planteaba desafíos estéticos y funcionales. Su segunda patente, de 1903, cambió la posición de los discos a horizontal, mejorando el diseño del reloj y permitiendo números más grandes al utilizar ambos lados de las placas. Sin embargo, este cambio introdujo nuevos problemas mecánicos, como el mal apilamiento de las placas. Fitch abordó este problema en su tercera patente, también de 1903, inclinando el eje de transmisión y añadiendo un rodamiento de bolas para reducir la fricción. En este punto del desarrollo, la creciente complejidad del reloj había hecho inviable la producción, con tres juegos de placas que contenían más de 900 piezas. La cuarta patente de Fitch, de 1904, perfeccionó el diseño utilizando placas de celuloide ligeras con "orejas" troqueladas como pivotes, eliminando así la necesidad de rodamientos de bolas e introduciendo levas para evitar cambios de hora prematuros. Este diseño final se convirtió en el prototipo para los modelos de producción. ^{[ 4 ]}

La producción del reloj Plato comenzó entre 1904 y 1906, financiada por Conrad Hubert, presidente de la American Everready Company . El reloj fue un éxito comercial, con aproximadamente 40.000 unidades vendidas. El nombre "Plato" deriva de "plate-o", en referencia al mecanismo de placas, aunque a menudo se asociaba con el filósofo Platón . Los primeros modelos fueron fabricados por la Ansonia Clock Company , con variaciones que incluían cúpulas de cristal y mecanismos de cuerda alternativos . Se concedió una licencia a una empresa francesa que produjo modelos del reloj Plato de 30 horas y 8 días, mientras que pronto aparecieron copias alemanas de empresas como Lenzkircher Uhren Fabrik y Gebr. Junghans. ^{[ 4 ]}

El desarrollo del reloj de láminas continuó más allá del trabajo de Fitch. Los primeros diseños se basaban en movimientos mecánicos, y las limitaciones de los materiales planteaban problemas de durabilidad, ya que las placas a menudo se deformaban irreparablemente. A mediados del siglo XX, se desarrollaron los relojes de láminas electromecánicos. Una mejora significativa del diseño provino de Josef Mergenhagen en Alemania durante la década de 1950. Inicialmente, utilizando un movimiento sin rubíes de 30 horas , Mergenhagen lo actualizó a un mecanismo de 8 días y 7 rubíes, y modernizó el diseño de la caja. Después de que las primeras placas de plástico presentaran problemas de deformación similares a los de los relojes anteriores, obtuvo un plástico superior de un fabricante alemán, lo que resolvió el problema de la deformación y permitió que las placas permanecieran planas en diversas condiciones. Sus modelos, marcados como "J. Mergenhagen West Germany", incluían versiones tanto verticales como horizontales. ^{[ 4 ]}

Un motor eléctrico (a menudo síncrono , si está conectado directamente a la red eléctrica) hace girar dos juegos de ruedas de forma continua mediante un tren de engranajes reductores: el más rápido gira a razón de una revolución por hora, y el más lento a razón de una revolución cada 24 horas. Las ruedas se mueven de forma continua, no a intervalos.

La rueda giratoria tiene conectado un anillo de 60 láminas planas de plástico. En las láminas están impresos números, de modo que, al separar dos láminas adyacentes como si fueran un libro abierto, se forma un número. Al voltear una lámina, el número aumenta en una unidad. El "libro" se abre verticalmente y sus páginas forman un anillo. Este anillo se coloca en posición y se gira para que caiga una página cada minuto, mostrando un número diferente para cada minuto.

La rueda más lenta tiene conectado un anillo de hojas similar, solo que este anillo tiene 48 hojas. Estas hojas tienen impresos los números de las horas. Hay dos de cada hora, así: 12 _{a. m.} , 12 _{a. m.} , 1 a. m., 1 a. m. , 2 _{a. m . , 2 a. m.} , ... 11 _{p. m.} , 11 _{p. m.} en un reloj de 12 horas , y 0, 0, 1, 1, 2, 2, ... 23, 23 en un reloj de 24 horas . Tener dos conjuntos de hojas para cada hora también permite que el reloj alterne entre la visualización de 12 y 24 horas, cada media hora, así: 12 _a. m. , 0 _h , 1 a. _m. , 1 _h , 2 a. _m. , 2 _h , ... 11 _{p. m.} , 23 _h . Una hoja cae cada media hora, aproximadamente a los 25 y 55 minutos después de la hora. Otro diseño presenta 60 hojas con los números del 1 al 12 repetidos de cinco en cinco, y cada hoja cae después de 12 minutos. La desventaja es que los relojes de 24 horas no pueden usar este diseño, ni tampoco hay forma de mostrar la información "AM" o "PM" en un diseño de 12 horas.

Las hojas de los minutos, de la 45 a la 59, tienen un pequeño diente en su borde izquierdo, que apunta hacia las hojas de las horas. La función de este diente es la siguiente: a los 45 minutos de la hora, el diente empuja un pequeño gancho que sobresale hacia el área de la rueda horaria. Este gancho atrapa cualquier hoja de las horas que caiga (como se mencionó anteriormente, se desprende de su pestaña metálica unos minutos antes de la hora) hasta que la hoja de los minutos la libera al caer en la parte superior de la hora.

Muchos relojes digitales antiguos con pantallas de solapa dividida no se pueden ajustar hacia atrás, ya que el mecanismo de apertura solo funciona en una dirección. En su lugar, deben adelantarse 23 horas para lograr el efecto de atrasar 1 hora al final del horario de verano, o bien se puede detener el reloj (desconectándolo de la corriente) durante 1 hora. Sin embargo, en algunos relojes más modernos, es posible ajustar la hora hacia adelante y hacia atrás. Los relojes GE a veces incluían esta función.

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  Una animación de cómo funciona una pantalla de aletas divididas.
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  Animación del mecanismo de visualización de la aleta dividida
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  Estación de tren de Florencia Santa Maria Novella , primer reloj digital de láminas en Italia, fechado en 1934. ^{[ 5 ]}
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  Reloj Solari Cifra 5 de Nani y Gino Valle (1957)
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  Mecanismo interno de Cifra 5
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  Cifra 23 de Solari di Udine , conocido por su elegante diseño, reloj digital de solapa de los años sesenta, utilizado en el aeropuerto de París-Orly y en la estación de tren Warszawa Centralna .
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  Un radio despertador de 1969 (Sony Digimatic 8FC-59W) con una pantalla digital de las primeras series.
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  Reloj despertador plegable Copal de la década de 1970

• Cifra 3
• Twemco
• Reloj de sol digital