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Controlador de vuelo

Salas de control de la Estación Espacial Internacional en Rusia y en Estados Unidos. Los controladores de vuelo son personal que presta asistencia a los vuelos espaciales trabaj...

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Los controladores de vuelo son personal que presta asistencia a los vuelos espaciales trabajando en centros de control de misiones, como el Centro de Control de Misiones Christopher C. Kraft Jr. de la NASA o el Centro Europeo de Operaciones Espaciales de la ESA . Los controladores de vuelo trabajan en consolas informáticas y utilizan la telemetría para supervisar diversos aspectos técnicos de una misión espacial en tiempo real . Cada controlador es un experto en un área específica y se comunica constantemente con otros expertos en la sala de control. El director de vuelo, que dirige a los controladores de vuelo, supervisa las actividades del equipo y es el responsable general del éxito y la seguridad de la misión.

controladores de vuelo de la NASA

La sala donde trabajan los controladores de vuelo se llamaba sala de control de operaciones de misión (MOCR, pronunciado "moh-ker"), y ahora se llama sala de control de vuelo (FCR, pronunciado "ficker"). Los controladores son expertos en sistemas individuales y hacen recomendaciones al director de vuelo sobre sus áreas de responsabilidad. Cualquier controlador puede solicitar un aborto si las circunstancias lo requieren. Antes de eventos importantes, el director de vuelo "recorre la sala", consultando a cada controlador para obtener una decisión de "adelante/no adelante", un procedimiento también conocido como verificación del estado de lanzamiento . Si todos los factores son buenos, cada controlador solicita "adelante", pero si hay un problema que requiere una espera o un aborto, la decisión es "no adelante". Otra forma de esto es quedarse/no quedarse, cuando la nave espacial ha completado una maniobra y ahora se ha "estacionado" en relación con otro cuerpo, incluidas naves espaciales, orbitando la Tierra o la Luna, o los alunizajes.

Los controladores en MOCR/FCR reciben apoyo de las "salas de apoyo", equipos de controladores de vuelo ubicados en otras partes del edificio o incluso en instalaciones remotas. La sala de apoyo se llamaba anteriormente sala de apoyo al personal (SSR) y ahora se denomina sala de apoyo multipropósito (MPSR). Los controladores de vuelo de la sala de apoyo son responsables de los detalles de su sistema asignado y de formular recomendaciones sobre las acciones necesarias para dicho sistema. Los controladores de vuelo de la "sala de control" son responsables de integrar las necesidades de su sistema con las necesidades generales de la aeronave y de colaborar con el resto del equipo de control de vuelo (FCT) para desarrollar un plan de acción coherente, incluso si dicho plan no necesariamente beneficia al sistema del que son responsables. Dentro de la cadena de mando del MCC, la información y las recomendaciones fluyen de la sala de apoyo a la sala de control, luego a Vuelo y, potencialmente, a la tripulación a bordo. Generalmente, un equipo de control de vuelo de MOCR/FCR está compuesto por controladores de vuelo más experimentados que los de la SSR/MPSR, aunque los controladores de vuelo sénior regresan periódicamente para brindar apoyo en la sala de apoyo. Un ejemplo de la utilidad de este sistema ocurrió durante el descenso del módulo lunar Eagle del Apolo 11 , cuando las alarmas de programa "1202" y "1201" llegaron desde el LM. El GUIDO Steve Bales , sin estar seguro de si ordenar un aborto, confió en los expertos de la sala de control de guiado, especialmente en Jack Garman , quien le dijo que el problema era una sobrecarga de la computadora, pero que podía ignorarse si era intermitente. Bales gritó "¡Adelante!", el director de vuelo Gene Kranz aceptó la orden y la misión continuó con éxito. Sin el apoyo de la sala de control, un controlador podría tomar una decisión errónea debido a fallos de memoria o información que no estuviera disponible de inmediato para la persona en la consola. La naturaleza de las operaciones de reposo a bordo de la Estación Espacial Internacional (EEI) hoy en día es tal que no se requiere un equipo completo para soporte las 24 horas del día, los 7 días de la semana, los 365 días del año. Los controladores de vuelo de la FCR asumen la responsabilidad de las operaciones sin el apoyo del MPSR la mayor parte del tiempo, y el MPSR solo cuenta con personal durante períodos de alta intensidad de actividad, como las misiones conjuntas del transbordador/EEI.

Los controladores de vuelo en la FCR y la MPSR cuentan con el apoyo adicional de diseñadores de hardware y software, analistas y especialistas en ingeniería ubicados en otras partes del edificio o instalaciones remotas. Estos equipos de apoyo extendido disponen de herramientas de análisis más avanzadas y acceso a datos de desarrollo y pruebas que no están fácilmente disponibles para el equipo de control de vuelo. Anteriormente, estos equipos de apoyo se conocían por el nombre de su sala en el Centro de Control de Misión, la Sala de Integración de Operaciones de Misión (MOIR), y ahora se les conoce colectivamente por el nombre de su ubicación actual, la Sala de Evaluación de Misión (MER). Si bien los controladores de vuelo y sus respectivas salas de apoyo son responsables de la toma de decisiones en tiempo real, la MOIR/MER proporciona los datos detallados y el historial necesarios para resolver problemas a largo plazo.

Las misiones espaciales estadounidenses no tripuladas también cuentan con controladores de vuelo, pero son gestionadas por organizaciones independientes: el Laboratorio de Propulsión a Chorro o el Laboratorio de Física Aplicada de la Universidad Johns Hopkins para las misiones al espacio profundo, o el Centro de Vuelos Espaciales Goddard para las misiones cercanas a la Tierra.

Cada controlador de vuelo tiene un indicativo único que describe las responsabilidades del puesto. El indicativo y la responsabilidad se refieren a la consola específica , no solo a la persona, ya que las misiones se gestionan las 24 horas del día y con cada cambio de turno una persona diferente se hace cargo de la consola.

Las responsabilidades de los controladores de vuelo han cambiado con el tiempo y siguen evolucionando. Se incorporan nuevos controladores y se reasignan tareas a otros para adaptarse a los cambios en los sistemas técnicos. Por ejemplo, el EECOM se encargó de los sistemas de comunicación de los módulos de mando y servicio durante la misión Apolo 10 , función que posteriormente se asignó a un nuevo puesto denominado INCO.

Responsabilidad

Los controladores de vuelo son responsables del éxito de la misión y de la vida de los astronautas bajo su supervisión. El Credo de los Controladores de Vuelo establece que deben "ser conscientes en todo momento de que, de forma repentina e inesperada, podemos encontrarnos en una situación en la que nuestro desempeño tenga consecuencias decisivas". Algunas acciones comunes de los controladores de vuelo incluyen:

  • La computadora del módulo lunar del Apolo 11 se sobrecargó porque los astronautas olvidaron apagar el radar de la etapa superior antes de encender el radar que apuntaba hacia abajo. El oficial de guía, Steve Bales, solo tuvo unos segundos para determinar si era seguro aterrizar de todos modos o abortar la misión a escasos metros de la Luna. Posteriormente, Bales fue homenajeado por su papel en la misión, al ser seleccionado para recibir el Premio al Logro Grupal de la NASA de manos del presidente Richard Nixon en nombre del equipo de operaciones de la misión Apolo 11 .
  • Durante el lanzamiento del Apolo 12 , el Saturno V fue alcanzado por un rayo que inutilizó todos los sistemas de telemetría y varios sistemas del módulo de mando. Segundos antes de la interrupción de la misión, el controlador de EECOM, John Aaron, determinó que activar el sistema de acondicionamiento de telemetría de distribución de energía eléctrica de respaldo revelaría la verdadera naturaleza del problema.
  • Durante la misión STS-51-F del transbordador espacial , uno de los motores principales falló durante el ascenso a órbita. Posteriormente, se recibieron indicios de que un segundo motor comenzaba a fallar, lo que habría provocado la interrupción de la misión , posiblemente con la pérdida del transbordador. La oficial de propulsión Jenny Howard Stein determinó que las lecturas anómalas del segundo motor se debían a un error del sensor y no a un problema del motor. Siguiendo sus instrucciones, la tripulación desactivó el sensor, lo que salvó la misión y posiblemente a la tripulación.

Posiciones comunes de control de vuelo

Insignia del director de vuelo en el JSC

Hay ciertos puestos que han tenido y tendrán la misma función en el equipo de control de vuelo de cada vehículo. El grupo de personas que ocupan esos puestos puede ser diferente, pero se denominarán igual y desempeñarán la misma función. [ 1 ]

Director de vuelo

El director de vuelo jefe de la NASA, Gene Kranz, en su consola el 30 de mayo de 1965, en la Sala de Control de Operaciones de la Misión, Centro de Control de la Misión , Houston .

Dirige el equipo de control de vuelo. El control de vuelo tiene la responsabilidad operativa general de las misiones y las operaciones de carga útil, así como de todas las decisiones relativas a un vuelo seguro y eficiente. Esta persona supervisa a los demás controladores de vuelo, manteniendo una comunicación verbal constante con ellos a través de canales de intercomunicación denominados "bucles".

Dirección de operaciones de vuelo (FOD)

Es un representante de la alta dirección del JSC y su función es ayudar al director de vuelo a tomar decisiones que, si bien no afectan la seguridad del vuelo, sí pueden tener consecuencias económicas o repercutir en la opinión pública. El FOD no puede anular la decisión del director de vuelo durante una misión. El antiguo puesto de la Dirección de Operaciones de Misión (MOD) pasó a denominarse FOD cuando la Dirección de Operaciones de Tripulación de Vuelo (FCOD) se fusionó nuevamente con la MOD a partir de agosto de 2014.

Comunicador de naves espaciales (CAPCOM)

Generalmente, solo el comunicador de la nave espacial se comunica directamente con la tripulación de un vuelo espacial tripulado. El acrónimo se remonta al Proyecto Mercury, cuando la nave espacial se denominaba originalmente "cápsula". La NASA consideró importante que toda la comunicación con los astronautas en el espacio pasara por una sola persona en el Centro de Control de Misión . Este rol se denominó inicialmente comunicador de cápsula o CAPCOM y lo desempeñaba otro astronauta, a menudo uno de los miembros de la tripulación de reserva o de apoyo. La NASA cree que un astronauta es quien mejor comprende la situación en la nave espacial y transmite la información de la manera más clara.

Para misiones de larga duración, hay más de un CAPCOM, cada uno asignado a un equipo de turno diferente. Después de que el control de los vuelos espaciales estadounidenses se trasladara al Centro Espacial Johnson a principios de la década de 1960, cada CAPCOM utilizó el indicativo de radio Houston . Cuando personas que no son astronautas se comunican directamente con la nave espacial, el CAPCOM actúa como controlador de comunicaciones.

A partir de 2011Debido a la disminución del número de astronautas al final del programa del Transbordador Espacial, hay menos astronautas disponibles para desempeñar las funciones de CAPCOM. Por ello, personal no astronauta de las ramas de entrenamiento de vuelo espacial y control de vuelo también funciona como CAPCOM durante las misiones de la ISS, mientras que en las misiones Apolo y del Transbordador este rol lo desempeñaban exclusivamente astronautas. Los astronautas siguen ocupando el puesto de CAPCOM durante eventos críticos como el acoplamiento y las actividades extravehiculares (EVA).

En el contexto de posibles misiones tripuladas a Marte, el Centro de Investigación Ames de la NASA ha llevado a cabo ensayos de campo de soporte informático avanzado para astronautas y equipos científicos remotos, para probar las posibilidades de automatizar CAPCOM. [ 2 ]

Otras posiciones comunes de control de vuelo

cirujano de vuelo
El médico de vuelo dirige todas las actividades médicas durante la misión: monitoriza la salud de la tripulación mediante telemetría, ofrece consultas a la tripulación y asesora al director de vuelo. Se puede establecer un canal de comunicación privado entre los astronautas y el médico de vuelo para garantizar la confidencialidad médico-paciente.
Oficial de asuntos públicos (PAO)
Proporciona comentarios sobre la misión para complementar y explicar las transmisiones aire-tierra y las operaciones de control de vuelo a los medios de comunicación y al público. A la persona que desempeña esta función se la suele denominar coloquialmente " La Voz del Control de Misión" .

Véase también

centros espaciales y centro de control de misiones

Referencias

  1. ↑ "HSF" . spaceflight.nasa.gov . Archivado del original el 7 de enero de 2000. Consultado el 2 de octubre de 2017 .
  2. ↑ Clancey, William; Sierhuis, Maarten; Alena, Richard; Dowding, John; Graham, Jeffrey; Rupert, Shannon; Berrios, Daniel; Tyree, Kim; Hirsh, Robert, "Automatización de CapCom mediante agentes móviles y asistentes robóticos" , 1.ª Conferencia de Exploración Espacial: Continuando el viaje del descubrimiento , Instituto Americano de Aeronáutica y Astronáutica, doi : 10.2514/6.2005-2659 , hdl : 2060/20050157849 , consultado el 26 de noviembre de 2018

Fuentes

  • Liebergot, Sy (2003). Apollo EECOM  : Viaje de una vida . Apogee Books Space Series. Vol.  31. ISBN 1-896522-96-3.
  • Murray, Charles; Cox, Catherine Bly (1989). Apolo: La carrera hacia la Luna . Nueva York, NY: Simon and Schuster . ISBN 0-671-61101-1.
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