Flexatone

El flexatone o fleximetal es un instrumento de percusión moderno (un idiófono de golpe indirecto ) que consiste en una pequeña lámina de metal flexible suspendida en un armazón de alambre que termina en un mango. ^{[ 5 ]} Utilizado en dibujos animados clásicos por su efecto de glissando , su sonido es comparable al de la sierra musical . ^{[ 4 ]}

El flexatone es un instrumento de percusión; al agitarlo, dos bolas de madera, una a cada lado, golpean una hoja de metal que se acciona con el pulgar, lo que puede producir efectos de glissando inquietantes. ^{[ 6 ]}

En los registros de patentes británicos de 1922 y 1923 aparece una invención para un flexatone. En 1924, el 'Flex-a-tone' fue patentado en los EE. UU. por la compañía Playertone de Nueva York. "Un instrumento llamado 'Flex-a-tone' fue patentado en los EE. UU. en 1924 por la compañía Playertone de Nueva York. Se presentó como un nuevo instrumento, que hacía 'el jazz más jazzístico' y se anunció que combinaba el efecto tonal de la sierra musical, las campanas de orquesta y el silbato de canto ." ^{[ 7 ]} "Una pequeña lámina de acero elástico en un marco con percutores de madera montados a cada lado. El músico agita el percutor mientras dobla el acero para cambiar el tono." ^{[ 8 ]}

El instrumento se utilizó por primera vez en bandas de jazz de la década de 1920 como efecto, pero ahora se usa principalmente y raramente en música orquestal. ^{[ 9 ]}

El flexatone es una pequeña placa metálica delgada y flexible, fijada a su marco en un extremo. La placa se golpea alternativamente en cada lado con baquetas de goma o madera montadas en un resorte de reloj . El efecto normal es un trémolo , y la presión del pulgar en el extremo libre de la placa cambia el tono, produciendo un glissando de nota en nota... Generalmente se emplea como un efecto abstracto, ya que es notoriamente difícil tocar tonos específicos con precisión; la presión del pulgar para subir o bajar el tono es extremadamente sutil y difícil de medir... El sonido es bastante metálico, una mezcla entre la suavidad de una sierra musical y un glockenspiel de baja calidad . ^{[ 9 ]}

Unos pomos de madera montados sobre tiras de acero elástico se encuentran a cada lado de la lámina metálica. El intérprete sujeta el flexatone con una mano, con la palma alrededor del marco de alambre y el pulgar en el extremo libre del acero elástico. A continuación, agita el instrumento con un movimiento vibrante que hace que las baquetas golpeen los lados de la lámina metálica. Al agitar el mango, el músico produce un sonido agudo o grave según la curvatura que la presión del pulgar le da a la hoja: «Cuando el pulgar presiona la lámina metálica vibrante, el tono relativo del instrumento asciende; cuando se suelta la presión del pulgar, el tono relativo del instrumento desciende». ^{[ 3 ]} De esta forma se produce un vibrato . Si bien el instrumento tiene un rango dinámico muy limitado, el volumen se puede controlar con la intensidad con la que el intérprete agita el flexatone. ^{[ 10 ]}

No se puede pretender que su alcance o rango sean amplios, pero, tal como es, resulta completamente insustituible. Su peculiar y penetrante zumbido se produce por la rápida oscilación del pequeño pomo de madera situado en el extremo de las finas tiras flexibles contra la ancha placa metálica curvada, cuya curvatura —y, por lo tanto, tono— se controla con el pulgar. Este efecto no puede emularse por ningún otro medio, salvo posiblemente las Ondas Martenot ... o tal vez la sierra musical. ^{[ 11 ]}

" Las vibraciones suelen ser una alternativa perfectamente aceptable, especialmente cuando la música es algo indeterminada de todos modos." ^{[ 12 ]}

Una técnica alternativa consiste en quitar los dos pomos de madera y sus resortes de montaje, y luego usar una pequeña varilla de metal (por ejemplo, un mazo triangular ) sostenida con la mano libre para golpear la tira de acero elástico. El tono se modifica de la misma manera que con la técnica anterior. «Este método le da al intérprete mayor control del sonido del flexatone, ya que elimina la necesidad de agitar el instrumento». ^{[ 3 ]} Este método de ejecución produce un sonido diferente, más contenido. El flexatone también se puede tocar a lo largo de su borde con un arco de instrumento de cuerda orquestal.

El flexatone se anota usando líneas de trémolo (rolls) para indicar el movimiento del instrumento y líneas para indicar la dirección deseada del glissando o una línea ondulada ( chevron ) para indicar la presión alterna del pulgar. Si se usa el instrumento sin las bolas, indique los golpes con notas individuales seguidas de flechas que indiquen la dirección del glissando (similar a un pitch bend en una tablatura de guitarra). Se recomienda que la designación de tono sea solo aproximada, ^{[ 3 ]} ya que, "los tonos específicos son difíciles pero posibles; los glissandi sin tono específico se ejecutan fácilmente". ^{[ 1 ]}

En la música contemporánea del siglo XX, entre 1920 y 1970 aproximadamente, el término "Flexatone" se ha utilizado, por un lado, para referirse al instrumento flexatone y, por otro, para la sierra musical. Los compositores que la utilizaron para la sierra musical fueron: Arthur Honegger (Ópera corta Antígona , 1924/1927), ^{[ 13 ] [ 14 ] [ 15 ]} Ernst Krenek (Ópera Jonny spielt auf , 1927), ^{[ 16 ]} Dmitri Shostakovich ( La nariz (1929), ^{[ 17 ] [ 18 ] [ 19 ]} Lady Macbeth del distrito de Mtsensk (1934), y música de la película La nueva Babilonia (1929)), Aram Khachaturian ( Concierto para piano, 1936), ^{[ 17 ] [ 20 ] [ 21 ]} y Hans Werner Henze (Ópera Elegía para jóvenes amantes , 1961). ^{[ 22 ]}

El flexatone se escucha a veces en la música funk y, ocasionalmente, en la música pop para crear efectos especiales. También se utiliza en bandas sonoras de películas o dibujos animados para representar fantasmas u otros fenómenos paranormales. Este instrumento es típico y común en la música G-Funk .

El instrumento no se usa con frecuencia en la música clásica , pero aparece en la obra de Arnold Schoenberg , Hans Werner Henze , Sofia Gubaidulina , György Ligeti y otros. ^{[ 23 ]} Schoenberg lo empleó, "irrealmente... ráfagas precisas de sonidos ampliamente espaciados siendo difícilmente obtenibles con tal brusquedad", ^{[ 11 ]} en sus Variaciones para orquesta Op. 31 (1928) y su ópera inacabada Moisés y Aarón (1932). ^{[ 23 ]} La violonchelista en El cántico del sol (1998) de Sofia Gubaidulina toca un flexatone de arco antes de la sección final. ^{[ 24 ]} Alfred Schnittke lo usó en su Cantata Fausto (1983), en el movimiento Tuba Mirum de su Réquiem (1975), en su Concierto para viola (1985), ^{[ 25 ]} y en su partitura para el ballet Peer Gynt (1987), el flexatone representa el sonido del viento quejumbroso. György Ligeti lo usó en muchas de sus obras, como el segundo movimiento de su concierto para piano de 1988 ^{[ 26 ] [ 27 ] [ 28 ] [ 29 ]} y su ópera Le Grand Macabre (1977). ^{[ 29 ]} Peter Maxwell Davies lo usa en el tercer movimiento de su Sinfonía n.° 1 (1976), así como tres de ellos en el clímax de su ópera The Lighthouse (1980). ^{[ 30 ]} Vivian Fine poseía un flexatone, ^{[ 31 ]} y utilizó música de flexatone en composiciones como The Race of Life (1937). ^{[ 32 ]}

• Noé el chiflado
• Heliogábalo imperator

• Rossing, Thomas D. (2000). Ciencia de los instrumentos de percusión , pág .  105. ISBN 9789810241582.