Flavia Máxima Fausta

Flavia Máxima Fausta Augusta ^{[ a ]} (289-326 d. C.) fue una emperatriz romana. Era hija de Maximiano y segunda esposa de Constantino el Grande , quien la mandó ejecutar y la excluyó de todos los registros oficiales por razones desconocidas. Los historiadores Zósimo y Zonaras informaron que fue ejecutada por adulterio con su hijastro, Crispo .

Fausta era hija del emperador Maximiano y su esposa Eutropia . Dado que su edad no está documentada con certeza, las estimaciones académicas sobre su fecha de nacimiento varían desde 289/290 ^{[ 4 ]} hasta finales de la década de 290. ^{[ 5 ] [ 6 ]} Para sellar la alianza entre ellos por el control de la Tetrarquía , Maximiano la casó con Constantino I en 307. ^{[ 7 ]}

Constantino intentó al principio presentar el suicidio de Maximiano como una tragedia desafortunada, pero luego comenzó a difundir otra versión en la que Fausta estuvo involucrada en la caída de su padre. Barnes observó que la historia «muestra claros indicios de haber sido inventada durante la guerra de Constantino contra Majencio». ^{[ 8 ]}

Durante su matrimonio, tuvo 5 hijos. ^{[ 9 ]} Fausta ostentó el título de nobilissima femina hasta el 324, ^{[ 10 ]} cuando Constantino la tuvo en tan alta estima que le otorgó el título de augusta , que recibió junto con la madre de Constantino, Helena . ^{[ 3 ] [ 11 ] [ 12 ]}

En 326, Fausta fue ejecutada por Constantino, tras la ejecución de Crispo , su hijo mayor con Minervina. ^{[ 3 ]} Las circunstancias que rodearon ambas muertes no estaban claras. Se han sugerido varias explicaciones; en una de ellas, Fausta se enfrenta a Crispo, como en el anónimo Epitome de Caesaribus , ^{[ 13 ]} o, por el contrario, se sugiere su adulterio, tal vez con el hijastro que era cercano a ella en edad.

Según el Epitome de Caesaribus latino y la Historia eclesiástica de Filostorgio (tal como la resume Focio), Fausta fue ejecutada al ser encerrada en un baño que estaba sobrecalentado, ^{[ 13 ]} en relación con la muerte de Crispo, que "la gente [pensaba]" fue causada por la acusación de naturaleza poco clara de Fausta.

Pero Constantino, tras haber obtenido el dominio de todo el Imperio Romano gracias a sus notables victorias en las guerras, ordenó la muerte de su hijo Crispo, a petición (según se cree) de su esposa Fausta. Posteriormente, encerró a Fausta en baños con agua hirviendo y la mató, porque su madre Helena lo culpaba por el inmenso dolor que sentía por su nieto. ^{[ 14 ]}

Zósimo , por otro lado, sugiere el adulterio como la razón:

Asesinó a Crispo, quien, como ya he dicho, había sido considerado digno del rango de César, cuando este despertó sospechas de tener relaciones sexuales con su madrastra Fausta, sin tener en cuenta las leyes de la naturaleza. La madre de Constantino, Helena, se angustió ante tan grave suceso y se negó a tolerar el asesinato del joven. Como para calmar su [sentimiento], Constantino intentó remediar el mal con otro mayor: mandó calentar los baños a una temperatura superior a la normal, metió a Fausta en ellos y la sacó cuando ya estaba muerta. ^{[ 15 ]}

En la versión de Zonaras , escrita en el siglo XII, la muerte de Crispo fue causada por la acusación de violación que Fausta le lanzó como represalia tras sus infructuosos intentos de seducción. Pero cuando Constantino se percató de su inocencia, la castigó, reflejando el mito de Fedra e Hipólito. ^{[ 16 ]} Algunos estudiosos han señalado que, si Crispo hubiera sido declarado inocente, su condena a la muerte debería haber sido levantada, pero no fue así. ^{[ 17 ] [ 18 ] [ 19 ]}

Constantino I ordenó la damnatio memoriae de Fausta y Crispo alrededor del año 326, con el resultado de que ninguna fuente contemporánea registra detalles de su destino: « Eusebio , siempre adulador, no menciona ni a Crispo ni a Fausta en su Vida de Constantino , e incluso omitió a Crispo de la versión final de su Historia Eclesiástica ( HE X.9.4)», observa el biógrafo de Constantino, Paul Stephenson. ^{[ 20 ]} Aunque Juliano elogió a Fausta en su panegírico a Constancio II , ^{[ 21 ]} no hay otra evidencia de que su memoria haya sido rehabilitada. ^{[ 22 ] [ 11 ]}

Fausta es un importante antagonista en la obra de teatro histórica de Dorothy L. Sayers , El emperador Constantino (1951). Además, Belinda Lee interpretó a Fausta en la película Constantino y la cruz (1961).

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• «Fausta, Flavia Maximiana»  . Enciclopedia Americana . 1920.