Investigación Fitzgerald

La Comisión de Investigación sobre Posibles Actividades Ilegales y Conducta Policial Conexa (la Investigación Fitzgerald ; 1987-1989) sobre la corrupción en la policía de Queensland fue una investigación judicial presidida por Tony Fitzgerald QC . La investigación resultó en la renuncia del primer ministro de Queensland , Joh Bjelke-Petersen , la convocatoria de dos elecciones parciales y el encarcelamiento de tres exministros y del Comisionado de Policía Terry Lewis (quien también perdió su título de caballero). Asimismo, contribuyó al fin de los 32 años de gobierno del Partido Nacional de Australia en Queensland .

La investigación se estableció en respuesta a una serie de artículos del reportero Phil Dickie en The Courier-Mail sobre la corrupción policial de alto nivel, seguidos de un reportaje televisivo de Four Corners sobre el mismo tema, a cargo de Chris Masters , titulado "The Moonlight State", que se emitió el 11 de mayo de 1987. Ambas investigaciones trataron sobre la prostitución ilegal y el juego ilegal facilitado por la corrupción policial. ^{[ 1 ]} Con el primer ministro de Queensland, Joh Bjelke-Petersen, quien ocupó el cargo durante 18 años, fuera del estado, su adjunto, Bill Gunn , ordenó una comisión de investigación al día siguiente de la emisión del reportaje televisivo.

Las acusaciones difundidas en los medios no eran nuevas. Habían surgido de vez en cuando y algunos medios de comunicación se habían visto obligados a pagar indemnizaciones a personas perjudicadas que alegaban que su reputación había sido dañada (el propio Bjelke-Petersen era conocido por su tendencia a litigar en respuesta a la cobertura de prensa desfavorable). Según se informó, el gobierno inicialmente prefirió al juez del Tribunal de Distrito Eric Pratt, presidente del controvertido Tribunal de Quejas Policiales y amigo íntimo del Comisionado de Policía Lewis, para dirigir la investigación, lo que generó temores entre los periodistas de que se tratara de un encubrimiento . Tras consultar con la comunidad jurídica, el Fiscal General Paul Clauson se opuso a Pratt por considerarlo inadecuado y fue descartado.

El gobierno se acercó entonces a Ian Callinan para que dirigiera la investigación, pero este se negó alegando que se le consideraba demasiado cercano al gobierno. Callinan recomendó a Fitzgerald como un director idóneo. Fitzgerald también redactó los términos de referencia de la investigación y representó al Gobierno de Queensland ante ella. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Si bien los términos de referencia eran inicialmente limitados, restringidos solo a las acusaciones específicas presentadas contra personas específicas mencionadas en los medios de comunicación durante un período de solo cinco años, Fitzgerald utilizó su autoridad moral para ampliar la investigación y examinar cualquier asunto relevante. Como resultado, los términos de referencia de la Comisión se extendieron dos veces. ^{[ 1 ]}

Eso permitió a Fitzgerald sentar un precedente para las comisiones de investigación y las comisiones reales en Australia en general, utilizando métodos innovadores, como la protección contra el enjuiciamiento para testigos clave, para obtener pruebas vitales. Inició las audiencias formales el 27 de julio de 1987. Inicialmente se esperaba que la investigación durara unas seis semanas; en cambio, se extendió durante casi dos años, llevando a cabo una investigación exhaustiva sobre la corrupción política sistémica y el abuso de poder a largo plazo en Queensland. Se celebraron sesiones públicas durante 238 días, en las que se escuchó el testimonio de 339 testigos. ^{[ 1 ]}

El 28 de agosto, el sargento Harry Burgess , de la División de Licencias, confesó haber cometido un acto de corrupción e implicó a Jack Herbert y al subcomisionado Graeme Parker . A su vez, Parker implicó al comisionado de policía Terry Lewis el 16 de septiembre. ^{[ 4 ]}

La investigación finalmente sobrevivió al gobierno de Bjelke-Petersen. Mike Ahern se convirtió en el nuevo primer ministro después de que Bjelke-Petersen fuera depuesto por su propio partido. ^{[ 5 ]} Las pruebas reveladas por la investigación, incluido el testimonio del propio Bjelke-Petersen, causaron un daño político significativo y dieron lugar a una lucha de poder dentro del Partido Nacional . Bjelke-Petersen renunció como primer ministro después de un intento fallido de lograr que el gobernador de Queensland destituyera a todos sus ministros después de que lo hubieran depuesto como líder del partido.

El fiscal especial de la investigación fue Doug Drummond QC. Fue Drummond quien decidió no volver a juzgar a Bjelke-Petersen después de que un jurado sin veredicto no lograra condenarlo por corrupción y perjurio .

El informe de Fitzgerald se presentó el 3 de julio de 1989. ^{[ 1 ]} Como resultado, varios políticos de alto perfil fueron acusados ​​de delitos, y el Comisionado de Policía de Queensland, Terry Lewis, fue acusado de corrupción. ^{[ 6 ]}

El propio Bjelke-Petersen fue llevado a juicio por perjurio respecto a la evidencia que dio a la investigación. El jurado en el caso no llegó a un acuerdo, lo que provocó un juicio nulo . ^{[ 7 ]} En 1992, se reveló que el presidente del jurado, Luke Shaw, era miembro de los Jóvenes Nacionales, estaba identificado con el movimiento "Amigos de Joh" y había tergiversado el estado de las deliberaciones ante el juez. Según un análisis de ABC TV, "Una investigación posterior llevada a cabo por el juez Bill Carter encontró que el proceso de selección había sido manipulado por... exagentes de policía... ayudando a poner a Joh ante un jurado liderado por el miembro de los Jóvenes Nacionales, Luke Shaw". ^{[ 8 ]} Un fiscal especial anunció en 1992 que no habría un nuevo juicio porque Sir Joh, entonces de 81 años, era demasiado viejo.

Jack Herbert había sido el intermediario , recolectando sobornos para el comisionado de policía Terry Lewis desde 1980. El propio Lewis había sido intermediario del excomisionado Francis Bischof . ^{[ 4 ]} Lewis fue condenado (y posteriormente despojado de su título de caballero ).

Leisha Harvey , exministra de salud, fue acusada de malversación de fondos públicos como parte de una investigación derivada de los hallazgos de la investigación. Pasó un año en la cárcel. ^{[ 5 ]} Don Lane , exministro de transporte, fue sentenciado a doce meses de prisión por falsificar cuentas de gastos. ^{[ 5 ]} La renuncia de Lane resultó en la elección parcial estatal de Merthyr de 1989. Brian Austin , otro exministro de salud, fue declarado culpable de malversación de fondos públicos. Geoff Muntz fue declarado culpable de malversación de fondos de gastos ministeriales. La renuncia del ministro principal Russell Hinze , después de que se hicieran acusaciones perjudiciales en su contra durante la investigación, condujo a la elección parcial estatal de South Coast de 1988 .

La Oficina Especial de la Policía de Queensland se formó el 30 de julio de 1940 y pasó a llamarse Rama Especial el 7 de abril de 1948. Fue criticada por ser utilizada con fines políticos por el gobierno de Bjelke-Petersen en las décadas de 1970 y 1980, por ejemplo, para hacer cumplir las leyes contra las protestas, a veces superando en número a los manifestantes o utilizando provocadores para incitar a la violencia y así poder arrestar a los manifestantes, ^{[ 9 ]} e investigando y acosando a opositores políticos. ^{[ 10 ]} Tras una recomendación de la Comisión Fitzgerald, la Rama Especial fue disuelta en 1989, ^{[ 10 ]} habiendo destruido sus registros antes de que Fitzgerald pudiera citarlos . ^{[ 10 ]}

En gran parte debido a la indignación pública por las revelaciones del informe Fitzgerald, el Partido Nacional fue derrotado decisivamente en las elecciones estatales de diciembre de 1989 , lo que llevó al Partido Laborista Australiano al poder por primera vez desde 1957.

La investigación previa a la investigación y la investigación en sí fueron representadas en la película para televisión de 1989, Police State, de Chris Noonan . ^{[ 11 ]}

El juicio de Bjelke-Petersen fue posteriormente objeto de una película para televisión, Joh's Jury . ^{[ 12 ]}

Margot Hutcheson pintó un cuadro de la investigación, ¿No fue divertida la investigación Fitzgerald? ^{[ 13 ]}

En 2009, como parte de las celebraciones del Q150 , la Comisión Fitzgerald fue anunciada como uno de los Iconos Q150 de Queensland por su papel como un "Momento Definitivo". ^{[ 14 ]}

El cantante de folk John Dengate escribió la canción satírica "The Queensland Policeman" sobre la investigación. ^{[ 15 ]}

• Gobierno de Queensland
• Lista de controversias políticas australianas
• Domenico Cacciola
• Investigación de Lucas
• Consejo de Queensland para las Libertades Civiles

• Comisión de Investigación sobre Posibles Actividades Ilegales y Conducta Policial Indebida Conexa, "Informe de la Investigación Fitzgerald" y Apéndices , Imprenta del Gobierno, Brisbane, 1989.
• Atherton, James. Apéndices del informe . issuu , 1989, 242 págs.

• Jack Herbert con Tom Gilling, El Bagman: Confesiones finales de Jack Herbert , ABC Books 2004, ISBN 0-7333-1412-0
• Evan Whitton , "El dictador paleto", Australian Broadcasting Commission, 1989, ISBN 0-642-12809-X
• Phil Dickie , "El camino a Fitzgerald", University of Queensland Press, 1988
• Domenico Cacciola . El segundo padre: Una historia desde dentro sobre policías, crimen y corrupción (2009) ISBN 978-0-7022-3712-6
• Domenico Cacciola. Quién es quién en el zoológico (2013)