Primer punto de Aries

El primer punto de Aries , también conocido como cúspide de Aries o punto vernal , es la ubicación del equinoccio de marzo (el equinoccio vernal en el hemisferio norte y el equinoccio otoñal en el hemisferio sur), utilizado como punto de referencia en los sistemas de coordenadas celestes . En los diagramas que utilizan dichos sistemas de coordenadas, a menudo se indica con el símbolo ♈︎. Nombrado por la constelación de Aries , es uno de los dos puntos en la esfera celeste en los que el ecuador celeste cruza la eclíptica , siendo el otro el primer punto de Libra , ubicado exactamente a 180° de él. Debido a la precesión de los equinoccios desde que se nombraron originalmente las posiciones en la antigüedad, la posición del Sol cuando está en el equinoccio de marzo está ahora en Piscis ; cuando está en el equinoccio de septiembre , está en Virgo (a partir de J2000 ).

En su recorrido anual a través del zodíaco , el Sol encuentra el ecuador celeste al desplazarse de sur a norte en el primer punto de Aries, y de norte a sur en el primer punto de Libra. El primer punto de Aries se considera el meridiano celeste de referencia a partir del cual se calcula la ascensión recta .

La elección de la posición inicial desde la cual medir el movimiento del Sol a través de la esfera celeste es arbitraria. Se prefieren los equinoccios, ya que un equinoccio marca el punto en el tiempo en que el Sol no tiene declinación norte ni sur, pero está cruzando el ecuador celeste. De los dos equinoccios posibles, los antiguos griegos eligieron el equinoccio de marzo como punto de partida. Esto coincidía con la fiesta de Hilaria , una época de optimismo y comienzos en la que los agricultores comenzaban a sembrar u observaban el primer crecimiento y floración de los árboles y los cultivos de verano. ^{[ 1 ]} El nombre de Aries es tardío en el zodíaco babilónico, donde el equinoccio, en su tradición más antigua, se marcaba, como a principios de la Edad del Bronce Medio , por coincidencia real con las Pléyades . ^{[ 2 ]} El tiempo también corresponde a la época de castración de terneros, mulas y asnos machos, Sanguia en el equinoccio de primavera y marcaba el comienzo de la primavera propiamente dicha. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

El primer punto de Aries se llama así porque, cuando Hiparco lo definió en el año 130 a. C., se encontraba en el extremo occidental de la constelación de Aries, cerca de su límite con Piscis y la estrella γ Arietis . Debido al movimiento del Sol hacia el este a través del cielo a lo largo del año, este extremo occidental de Aries era el punto por donde el Sol entraba en la constelación, de ahí el nombre de primer punto de Aries.

Debido a la precesión axial de la Tierra , este punto se desplaza gradualmente hacia el oeste a una velocidad de aproximadamente un grado cada 72 años. Esto significa que, desde la época de Hiparco, se ha desplazado unos 30° en el cielo y actualmente se encuentra dentro de Piscis, cerca de su límite con Acuario . El Sol aparece ahora en Aries desde finales de abril hasta mediados de mayo, aunque la constelación todavía se asocia con el comienzo de la primavera boreal. ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]}

El primer punto de Aries es importante para la astronomía, la navegación marítima y la astrología. Las tablas de efemérides de navegación registran la posición geográfica del primer punto de Aries como referencia para la posición de las estrellas de navegación . Debido a la lenta precesión de los equinoccios , la vista cenital (sobre una ubicación) de las constelaciones en una época del año desde una ubicación determinada se ha desplazado lentamente hacia el oeste (mediante el uso de épocas solares se conoce esta deriva). El zodíaco tropical se ve afectado de manera similar y ya no se corresponde con las constelaciones (la cúspide de Libra se encuentra actualmente dentro de Virgo ). En la astrología sideral , por el contrario, el primer punto de Aries permanece alineado con la constelación de Aries.

• Ras Hammel "la cabeza del carnero"

• Ridpath, Ian (1988). "Aries: El Carnero" . Star Tales . Recuperado el 24 de mayo de 2012 .
• Ridpath, Ian (2001). Guía de estrellas y planetas . Princeton University Press. ISBN 978-0-691-08913-3.
• Rogers, John H. (1998). "Orígenes de las constelaciones antiguas: I. Las tradiciones mesopotámicas". Journal of the British Astronomical Association . 108 (1): 9– 28. Bibcode : 1998JBAA..108....9R .
• Winterburn, Emily (2008). Guía del astrónomo: Cómo leer nuestro cielo nocturno . HarperCollins . ISBN 978-0-06-178969-4.