Primera fusión de luz

First Light Fusion Ltd es una empresa británica de investigación de fusión por confinamiento inercial con sede en Oxfordshire , Inglaterra. ^{[ 1 ] [ 2 ]} La empresa fue fundada en 2011 como la primera empresa privada de fusión en el Reino Unido que investiga la energía de fusión mediante confinamiento inercial. ^{[ 3 ]}

First Light Fusion fue fundada por el Dr. Nicholas Hawker y su antiguo asesor académico , el profesor Yiannis Ventikos, en 2011, como una empresa derivada de la investigación en la Universidad de Oxford . ^{[ 4 ] [ 5 ]} Ventikos había sugerido formar la empresa basándose en la investigación de Hawker sobre simulaciones hidrodinámicas del colapso de cavidades impulsado por choques . ^{[ 5 ] [ 6 ]} Parte de la investigación doctoral de Hawker había consistido en estudiar el colapso de cavidades causado por la pinza de un camarón pistola . ^{[ 7 ]} La empresa inicialmente obtuvo financiación inicial de IP Group , Parkwalk Advisors y varios inversores ángeles . ^{[ 8 ]}

En abril de 2022, la empresa anunció que había demostrado la fusión utilizando un método de impulsor de proyectiles y su tecnología de amplificador en noviembre de 2021. ^{[ 9 ]} El resultado fue validado por la Autoridad de Energía Atómica del Reino Unido (UKAEA). ^{[ 9 ] [ 10 ]}

En enero de 2023, se anunció que la empresa había firmado un acuerdo con la Autoridad de Energía Atómica del Reino Unido para desarrollar la máquina de potencia pulsada más grande del mundo, denominada Máquina 4, en la UKAEA en Culham , Oxfordshire. La máquina tenía como objetivo demostrar la capacidad de la fusión por proyectiles para alcanzar una ganancia neta de energía. ^{[ 11 ]} En febrero de 2025, la empresa anunció que ya no planeaba desarrollar la Máquina 4. ^{[ 12 ]}

En marzo de 2024, la empresa anunció que había establecido un récord de 1,85 terapascales con una descarga de 80 teravatios en la Instalación de Potencia Pulsada Z (Máquina Z) en los Laboratorios Nacionales Sandia utilizando su tecnología de amplificación de presión. ^{[ 13 ]}

En febrero de 2025, la empresa anunció el nombramiento de Mark Thomas, ex director ejecutivo de Reaction Engines , como su director ejecutivo, en sustitución de Nicholas Hawker. ^{[ 14 ]}

La empresa publicó una estrategia actualizada en marzo de 2025. ^{[ 15 ]} Esta actualización estratégica estableció un nuevo enfoque en la generación de ingresos mediante la comercialización de la tecnología de amplificación patentada de la empresa y apuntando a clientes tanto dentro como fuera de la industria de la fusión inercial. ^{[ 15 ]}

En el mismo mes, la empresa estableció un nuevo récord de presión en la máquina Z de Sandia utilizando su tecnología de amplificador de presión. ^{[ 16 ]} En su segundo experimento en la máquina Z, First Light registró una presión de salida de 3,67 terapascales, duplicando la presión alcanzada en el primer experimento de marzo de 2024 en la máquina. ^{[ 16 ] [ 17 ]}

En septiembre de 2025, la empresa lanzó FLARE, su nuevo enfoque para la energía de fusión inercial económicamente viable. ^{[ 18 ]}

FLARE (Fusión mediante ensamblaje de baja potencia y excitación rápida) es un enfoque propuesto para la energía de fusión inercial que está desarrollando la empresa. ^{[ 19 ]} El método busca transferir gran parte de los requisitos de rendimiento del sistema impulsor al objetivo de fusión. En lugar de emplear grandes y costosos conjuntos de láseres, el sistema utiliza dispositivos modulares de potencia pulsada de bajo voltaje para suministrar corrientes eléctricas a cilindros metálicos huecos, conocidos como revestimientos implosionantes . Estos revestimientos implosionan bajo presión magnética, comprimiendo el combustible de fusión (deuterio-tritio) en su interior hasta alcanzar una alta densidad. El proceso de ignición se logra por separado, ya sea mediante un láser de pulso corto o una etapa de potencia pulsada adicional. ^{[ 18 ]}

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