El primero en presentar la solicitud y el primero en inventar.

Los conceptos jurídicos de "primero en presentar la solicitud" y "primero en inventar " definen quién tiene derecho a la concesión de una patente para una invención . Desde el 16 de marzo de 2013, tras el abandono por parte de Estados Unidos de su sistema de "primero en inventar/documentar", todos los países operan bajo el requisito de prioridad de patente de "primero en presentar la solicitud". ^{[ 1 ]}

En un sistema de prioridad por fecha de presentación, el derecho a conceder una patente para una invención determinada corresponde a la primera persona que presente una solicitud de patente para la protección de dicha invención, independientemente de la fecha de la invención en sí.

El concepto de período de gracia , según el cual la divulgación temprana no impide que quien la realiza presente y obtenga una patente posteriormente, debe distinguirse aquí del sistema FTI. ^{[ 2 ]} Alemania y el Reino Unido contaban anteriormente con un concepto de período de gracia. ^{[ 3 ]} Tanto el sistema FTI como el de período de gracia ofrecían protección a quienes realizaban la divulgación temprana frente a quienes la realizaban posteriormente. El sistema FTI permitía a quienes no divulgaban revocar a las partes establecidas, mientras que el sistema de gracia solo protege a quienes divulgaban tempranamente. Estados Unidos adoptó un sistema de gracia el 16 de marzo de 2013, que algunos autores han denominado "primero en divulgar". ^{[ 2 ]}

Canadá, Filipinas y Estados Unidos fueron de los pocos países que utilizaron sistemas de "primero en inventar" , pero cada uno de ellos cambió al sistema de "primero en presentar la solicitud" en 1989, 1998 y 2013, respectivamente.

En Estados Unidos, la invención generalmente se define como un proceso que comprende dos etapas: (1) la concepción de la invención y (2) su puesta en práctica . Cuando un inventor concibe una invención y la lleva diligentemente a la práctica (mediante la presentación de una solicitud de patente, la fabricación, prueba y mejora de prototipos, etc.), la fecha de invención del inventor será la fecha de concepción. Por lo tanto, siempre que un inventor sea diligente en la puesta en práctica de su invención, será el primer inventor y el inventor con derecho a una patente, incluso si otro presenta una solicitud de patente, llevando la invención a la práctica de forma constructiva, antes que el inventor. ^{[ 4 ]}

Sin embargo, el primer solicitante tiene el derecho primordial a la concesión de la patente. Bajo el sistema de prioridad de invención, cuando dos personas reivindican la misma invención, la USPTO lleva a cabo un procedimiento de interferencia entre ellas para revisar las pruebas de concepción, puesta en práctica y diligencia. Este procedimiento puede ser costoso y prolongado.

Canadá cambió del régimen FTI al FTF en 1989. Un estudio realizado por investigadores de la Universidad McGill concluyó que, contrariamente a lo esperado, «el cambio no logró estimular los esfuerzos canadienses de I+D. Tampoco tuvo ningún efecto en el registro general de patentes. Sin embargo, las reformas tuvieron un pequeño efecto adverso en las industrias orientadas al mercado interno y desviaron la estructura de propiedad de las invenciones patentadas hacia las grandes corporaciones, en detrimento de los inventores independientes y las pequeñas empresas». ^{[ 5 ]}

La Ley de Invenciones de Estados Unidos , firmada por Barack Obama el 16 de septiembre de 2011, ^{[ 6 ]} cambió el derecho de Estados Unidos a la patente de un sistema de "primer inventor" a un sistema de "primer inventor en presentar" para las solicitudes de patente presentadas a partir del 16 de marzo de 2013 y eliminó los procedimientos de interferencia. ^{[ 7 ]}

Muchos expertos en derecho ^{[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]} han comentado que tal cambio requeriría una enmienda constitucional. El artículo I, sección 8, cláusula 8 de la Constitución de los Estados Unidos otorga al Congreso el poder de "promover el progreso de  las artes útiles, asegurando por tiempo limitado a  los inventores el derecho exclusivo a sus respectivos  descubrimientos". Estos expertos argumentan que esta cláusula prohíbe específicamente un sistema de "primer inventor en presentar la solicitud" porque el término "inventor" se refiere a una persona que ha creado algo que no existía antes.

El cambio no ha estado exento de detractores. Por ejemplo, el IEEE declaró en su informe al Comité Judicial de la Cámara de Representantes , encargado del estudio de la Ley de Reforma de Patentes de 2007, que «Creemos que gran parte de la legislación desincentiva la inventiva y frena la creación de nuevas empresas y el crecimiento del empleo al amenazar las recompensas financieras disponibles para los innovadores en la industria estadounidense. La aprobación del texto actual del proyecto de ley de reforma de patentes solo serviría para flexibilizar las mismas leyes diseñadas para proteger a los innovadores estadounidenses y prevenir la infracción de sus ideas». ^{[ 11 ]}

Los defensores argumentan que el FITF alinea a los EE. UU. con el resto del mundo, fomenta la divulgación temprana y aporta mayor certeza, simplicidad y economía al proceso de patentes, todo lo cual permite una mayor participación de las empresas emergentes en materia de patentes. ^{[ 12 ]}

• Glosario de términos de derecho de patentes
• Patente de submarino
• Cuaderno del inventor

• De ser el primero en inventar a ser el primero en presentar la solicitud: la experiencia canadiense , Robin Coster, Asociación Estadounidense de Derecho de la Propiedad Intelectual, abril de 2002.
• ¿Primero en presentar la solicitud o primero en inventar? , Charles L. Gholz, Journal of the Patent and Trademark Office Society , 82 JPTOS 891, diciembre de 2000. Defiende el principio de "primero en presentar la solicitud" para los EE. UU.
• El primero en inventar vs. el primero en presentar la solicitud. Archivado el 8 de julio de 2006 en Wayback Machine , Inventors Assistance League . Defiende el principio de "el primero en inventar".
• Informe especial resumido de 1992; El gran debate; El principio de "primero en inventar" frente al de "primero en presentar la solicitud" y el Tratado de Armonización Internacional. Archivado el 28 de septiembre de 2007 en Wayback Machine , Stephen Gnass/Inventors Voice. Defiende el principio de "primero en inventar" por ser más favorable para el inventor individual.