Sistema de ventilación de contención filtrada

Un Sistema de Ventilación de Contención Filtrada (FCVS, por sus siglas en inglés) es un sistema de gestión de accidentes diseñado para minimizar la liberación de productos de fisión al liberar la presión del edificio de contención en caso de un accidente nuclear grave . Como Medida de Gestión de Accidentes Graves (SAMM, por sus siglas en inglés), la ventilación de la contención no puede prevenir una fusión del núcleo , pero puede ayudar a mitigar sus consecuencias para el medio ambiente.

La mayoría de las centrales nucleares cuentan con un edificio de contención cuya función es ser la barrera definitiva, según el principio de defensa en profundidad , contra la liberación de radionúclidos al medio ambiente durante accidentes que impliquen daños parciales o totales en el núcleo del reactor , es decir, en los que se pierde la integridad del combustible nuclear (primera barrera). En los escenarios más graves, si el combustible permanece insuficientemente refrigerado durante periodos prolongados, la integridad del sistema primario (segunda barrera) también puede verse comprometida, por ejemplo, si una masa sustancial de combustible fundido ( corio ) alcanza el fondo del recipiente de presión del reactor y lo atraviesa. En este punto, la mayor parte del agua de refrigeración del circuito primario se habrá liberado a la atmósfera de contención si no se hubiera liberado ya a través de una rotura de tubería ( LOCA ), junto con productos de fisión volátiles como el cesio y el yodo procedentes del combustible fundido, aumentando así la presión de contención. Si bien las centrales nucleares están equipadas con sistemas diseñados para enfriar la atmósfera de contención (como los sistemas de rociado), estos pueden no estar disponibles en caso de un accidente grave (por ejemplo, un apagón total de la central). En tal caso, se pueden evitar fugas incontroladas de radionúclidos debido a una falla en la contención ventilando la atmósfera para disminuir la presión.

Existen dos tipos principales de FCVS:

1. En seco, utilizando un filtro de lecho de grava o arena.
2. Húmedo, utilizando un depurador en una solución líquida.

Ambos sistemas permiten la eliminación de la mayor parte de los aerosoles (incluido el cesio , >99,9%) y el yodo (>99% en forma elemental) contenidos en la atmósfera ventilada.

Históricamente, en lo que respecta al uso en casos de accidentes, un depurador primitivo en un reactor de gas de primera generación redujo la emisión de radioisótopos del incendio de Windscale en 1957. El depurador, que antes de que se utilizara, era conocido despectivamente como la Locura de Cockcroft, en honor al científico John Cockcroft , quien había insistido en su incorporación a la instalación. Tras el incendio y la reducción de la cantidad de material que se dispersó en el medio ambiente gracias al depurador de Cockcroft, "la palabra ' locura' no parecía apropiada después del accidente". ^{[ 1 ]}

El concepto moderno de FCVS surgió de las conclusiones del informe WASH-1400 y de las consecuencias del accidente de Three Mile Island a finales de la década de 1970, y su implementación en Europa Occidental se aceleró tras el desastre nuclear de Chernóbil en 1986. Se comprendió que algunos escenarios de accidentes provocarían liberaciones sustanciales de radionúclidos al medio ambiente, consideradas inaceptables, especialmente en países donde las centrales nucleares están cerca de centros de población, como en Europa Occidental.

Durante finales de la década de 1980 y principios de la de 1990, se instalaron válvulas de control de flujo (FCVS) en centrales nucleares existentes en Francia , Alemania , Suecia , Suiza y Finlandia (excepto en el reactor VVER de Loviisa ). En Alemania, el dispositivo se conoce como Wallmann-Ventil en honor al entonces ministro de Medio Ambiente, Walter Wallmann , quien estaba a cargo de la seguridad nuclear en ese momento. Para la década de 2010, se habían instalado FCVS en Bulgaria , Canadá y los Países Bajos . Sin embargo, la central nuclear de Fukushima Daiichi, involucrada en el desastre nuclear de 2011 , no estaba equipada con FCVS. De haber contado con una FCVS, la cantidad de radionúclidos liberados durante el accidente casi con certeza habría sido menor. Tras este accidente, muchos otros países decidieron modernizar sus centrales eléctricas con FCVS, incluidos Bélgica , China , Japón , Corea del Sur , España y Rumania . Además, para 2014, se estaban debatiendo dichas modernizaciones en la República Checa , Eslovaquia y Rusia (para algunas centrales). ^{[ 2 ]}

AREVA ^{[ 3 ]} y Westinghouse Electric Company ^{[ 4 ]} suministran FCVS.